據說在經歷原始共同生活時的人類，在衣服上不存在個人差別，過著極其平穩的生活。從紀元前3000年左右開始，隨著一人統治的歷史的展開，在解除了原始共同體的同時，產生了階級分裂。統治者和被統治者、富有者和貧困者之間的差別在衣服上就表現了出來。時代的權威者和富有者。以穿上代表那個時代的高價衣服，來象征他們的權威。從服裝史上可以看到，每個時代權威者的服裝都是以主體形式羅列，原因就在于此吧。與此不同的是，古代的女子服也很華麗。但是經過裝飾的女性又是男子的從屬物。這也是通過衣服來加強性的魅力誘惑的手段之一。

　　
   衣服的樣式，直接同生活目的相結合而確立下去。例如，根據氣候、風土（南方、北方）的色調就被選擇出來。用于衣服的素材，是決定衣服形態的重要因素。在古時，是用本國生產的素材制作衣服的。隨著民族交流，導入了多樣的隸材，隨之也誕生了新的衣服形態。

　　
    中世紀的拜占庭（公元330—1453）和哥特（13世紀—15世紀）等時期的華麗衣服，就是利用進口的絹織物而誕生的衣服形態。由于導入了各式各樣的素材，衣服也向著多樣化發展。同時，這種高貴的衣服，作為貴族中心的美的裝束，也裝飾著他們的歷史。另一方面，勞動者所需求的衣服很樸素，目的在于尋求衣服的機能性。也就是說，衣服適合于生活目的的行動來確定衣服的樣式。因而，穿著這些衣服的民族，也具有各自的特征。并且他們的性格、特性，也在那個時代的衣服上被明顯地表現出來。

　　
    青銅器時代的局爾曼民族，是粗野的民族。他們的著裝很符合他們的性格。再有古希臘人，以麻作素材，依據高度的意識美，表現出了纏卷衣的美感。具有傳統造型和豐富創造性的希臘服裝，從古及今經歷了千錘百煉。

　　
    衣服發展的另一個原因是具有“時代性”。舉一個例子，以基？督教為背景，發展的中世紀文化，對衣服及裝飾品具有很大影響。對于神的信仰p表現在面向天空的教會建筑的塔頂。表示塔頂的銳角，又反映在延伸成細長圓錐形的帽子的形體上，再就表現在光輝耀眼的衣服的素材和形狀上了。如果撇開了基督教，也就不會深刻理解當時的服飾特征及其發展了。

　　
    從基督教的盲從解放出來，迎來了文藝復興時期。文藝復興，是人類的再生運動。這個時代，男女衣服在性差上有著明顯的進展，確立了女性的緊身內衣，這種內衣可以補正、固定女子的體型，使女子特有的體型通過衣服表現出來。以后，以此為基礎，制作出了具有造型風格的衣服。并且，又及時地同先進的素材相結合，衣服的設計與技術，也從近世紀開始向近代轉化，翻開了服裝史上光輝的一頁。在16世紀。18世紀中制作出來的優秀貴族服裝，具有循環性，又被現代生活所再生。這個事實，如果翻閱一下服裝史，就會很清楚。像前面說過的，衣服的發展是在各種原因中誕生的，有發展、有滅亡，以時代的充實內容為基礎再次復興等，才使發展和變遷延續到現在。

　　
    現代的日本衣服，大多數是在西洋衣服的變遷過程中被引進來的。相對于和服來說簡稱洋服。完全進入到生活中的時候，要上溯到大約100年前。明治16年（1883年），作為日本政府的社交機關，設立了具有歐洲風格建筑的“鹿鳴館”，并且專門進口了西洋服裝在這里穿用，是當時以上層和貴族階級為對象的極其高級的社交服。“鹿嗚館”的名稱也來自衣服的形狀“hustle stvle”。

　　
    另外，皇宮中的女子服采用洋服的時候，是在明治19年（1886年）。以后，開始穿用洋服的女性在逐漸增加。迎來了20世紀以后，在世界范圍內女性明顯地加入了社會活動，對于適合于新生活的、具有機能性的衣服的欲求，也更強烈。經過一個世紀的努力，終于形成如今獨樹一幟的流行趨勢。