據(jù)說在經(jīng)歷原始共同生活時(shí)的人類，在衣服上不存在個(gè)人差別，過著極其平穩(wěn)的生活。從紀(jì)元前3000年左右開始，隨著一人統(tǒng)治的歷史的展開，在解除了原始共同體的同時(shí)，產(chǎn)生了階級(jí)分裂。統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者、富有者和貧困者之間的差別在衣服上就表現(xiàn)了出來。時(shí)代的權(quán)威者和富有者。以穿上代表那個(gè)時(shí)代的高價(jià)衣服，來象征他們的權(quán)威。從服裝史上可以看到，每個(gè)時(shí)代權(quán)威者的服裝都是以主體形式羅列，原因就在于此吧。與此不同的是，古代的女子服也很華麗。但是經(jīng)過裝飾的女性又是男子的從屬物。這也是通過衣服來加強(qiáng)性的魅力誘惑的手段之一。
衣服的樣式，直接同生活目的相結(jié)合而確立下去。例如，根據(jù)氣候、風(fēng)土（南方、北方）的色調(diào)就被選擇出來。用于衣服的素材，是決定衣服形態(tài)的重要因素。在古時(shí)，是用本國(guó)生產(chǎn)的素材制作衣服的。隨著民族交流，導(dǎo)入了多樣的隸材，隨之也誕生了新的衣服形態(tài)。
中世紀(jì)的拜占庭（公元330—1453）和哥特（13世紀(jì)—15世紀(jì)）等時(shí)期的華麗衣服，就是利用進(jìn)口的絹織物而誕生的衣服形態(tài)。由于導(dǎo)入了各式各樣的素材，衣服也向著多樣化發(fā)展。同時(shí)，這種高貴的衣服，作為貴族中心的美的裝束，也裝飾著他們的歷史。另一方面，勞動(dòng)者所需求的衣服很樸素，目的在于尋求衣服的機(jī)能性。也就是說，衣服適合于生活目的的行動(dòng)來確定衣服的樣式。因而，穿著這些衣服的民族，也具有各自的特征。并且他們的性格、特性，也在那個(gè)時(shí)代的衣服上被明顯地表現(xiàn)出來。
青銅器時(shí)代的局爾曼民族，是粗野的民族。他們的著裝很符合他們的性格。再有古希臘人，以麻作素材，依據(jù)高度的意識(shí)美，表現(xiàn)出了纏卷衣的美感。具有傳統(tǒng)造型和豐富創(chuàng)造性的希臘服裝，從古及今經(jīng)歷了千錘百煉。
衣服發(fā)展的另一個(gè)原因是具有“時(shí)代性”。舉一個(gè)例子，以基？督教為背景，發(fā)展的中世紀(jì)文化，對(duì)衣服及裝飾品具有很大影響。對(duì)于神的信仰p表現(xiàn)在面向天空的教會(huì)建筑的塔頂。表示塔頂?shù)匿J角，又反映在延伸成細(xì)長(zhǎng)圓錐形的帽子的形體上，再就表現(xiàn)在光輝耀眼的衣服的素材和形狀上了。如果撇開了基督教，也就不會(huì)深刻理解當(dāng)時(shí)的服飾特征及其發(fā)展了。
從基督教的盲從解放出來，迎來了文藝復(fù)興時(shí)期。文藝復(fù)興，是人類的再生運(yùn)動(dòng)。這個(gè)時(shí)代，男女衣服在性差上有著明顯的進(jìn)展，確立了女性的緊身內(nèi)衣，這種內(nèi)衣可以補(bǔ)正、固定女子的體型，使女子特有的體型通過衣服表現(xiàn)出來。以后，以此為基礎(chǔ)，制作出了具有造型風(fēng)格的衣服。并且，又及時(shí)地同先進(jìn)的素材相結(jié)合，衣服的設(shè)計(jì)與技術(shù)，也從近世紀(jì)開始向近代轉(zhuǎn)化，翻開了服裝史上光輝的一頁(yè)。在16世紀(jì)。18世紀(jì)中制作出來的優(yōu)秀貴族服裝，具有循環(huán)性，又被現(xiàn)代生活所再生。這個(gè)事實(shí)，如果翻閱一下服裝史，就會(huì)很清楚。像前面說過的，衣服的發(fā)展是在各種原因中誕生的，有發(fā)展、有滅亡，以時(shí)代的充實(shí)內(nèi)容為基礎(chǔ)再次復(fù)興等，才使發(fā)展和變遷延續(xù)到現(xiàn)在。
現(xiàn)代的日本衣服，大多數(shù)是在西洋衣服的變遷過程中被引進(jìn)來的。相對(duì)于和服來說簡(jiǎn)稱洋服。完全進(jìn)入到生活中的時(shí)候，要上溯到大約100年前。明治16年（1883年），作為日本政府的社交機(jī)關(guān)，設(shè)立了具有歐洲風(fēng)格建筑的“鹿鳴館”，并且專門進(jìn)口了西洋服裝在這里穿用，是當(dāng)時(shí)以上層和貴族階級(jí)為對(duì)象的極其高級(jí)的社交服。“鹿嗚館”的名稱也來自衣服的形狀“hustle stvle”。
另外，皇宮中的女子服采用洋服的時(shí)候，是在明治19年（1886年）。以后，開始穿用洋服的女性在逐漸增加。迎來了20世紀(jì)以后，在世界范圍內(nèi)女性明顯地加入了社會(huì)活動(dòng)，對(duì)于適合于新生活的、具有機(jī)能性的衣服的欲求，也更強(qiáng)烈。經(jīng)過一個(gè)世紀(jì)的努力，終于形成如今獨(dú)樹一幟的流行趨勢(shì)。
