拉爾夫·勞倫從不否認自己缺乏正規(guī)訓練，但他認為他成功的訣竅在于能夠善于借助有技術(shù)的設(shè)計人員、裁縫和其他技術(shù)人員的幫助。

　　1967年4月，在紐約市魚龍混雜的布朗克地區(qū)長大的猶太粉刷匠和猶太教家庭主婦的兒子拉爾夫·勞倫（Ralph Lauren），帶著創(chuàng)新的理念和強烈的自信，正式成為Beau Brummel公司的一個新部門的負責人。 　　

　　對于美國上流社會大部分成員"WASP"--祖先是盎格魯·撒克遜人的白種新教徒--身份的向往，成為拉爾夫·勞倫借商業(yè)帝國以安身立命的原動力，而在Beau Brummel公司的新職務(wù)，則拉開了生產(chǎn)銷售他所獨創(chuàng)的服飾產(chǎn)品的序幕。

　　Polo崛起

　　在加盟Beau Brummel公司一年后，拉爾夫·勞倫契而不舍的努力終于得到了回報。他所設(shè)計的以"寬"著稱的領(lǐng)帶，訂貨量與日俱增。1968年4月，再次接受每日新聞報道記者采訪時，他道出了更遠大的奮斗目標："我的長遠計劃是設(shè)計各類男裝服飾，絕非僅此一種。" 　　

　　拉爾夫·勞倫的才華和追求吸引了一些著名的廠商，男式西裝制造商諾曼·希爾頓就主動與他聯(lián)系。希爾頓的西裝向來只是在Saks Fifth Avenue和Jondan Marsh等一類的高檔商店出售，他對男裝的流行趨勢具有敏銳的洞察力，而在最新的時尚潮流中，拉爾夫·勞倫的設(shè)計引起了他的注意，希爾頓意識到，這就是他希望尋求的合作伙伴。 　　

　　希爾頓提出讓這位年輕的設(shè)計師加入他的公司，為他的西裝設(shè)計配套的領(lǐng)帶，使其產(chǎn)品具備整體形象。對于像拉爾夫·勞倫這樣初涉服裝界的年輕人來說，這無疑是求之不得的好事。要知道，希爾頓是個地位相當穩(wěn)固的大公司，能有機會在那兒工作將會受益匪淺。 　　

　　然而，拉爾夫·勞倫卻拒絕了這份邀請，他追求的目標是建立自己的公司。當時，拉爾夫·勞倫正在籌劃建立一套完整的男裝生產(chǎn)線--包括領(lǐng)帶、西裝、夾克、便裝、大衣以及其他服飾物品--這是一項宏偉的計劃。正如他對每日新聞報道的記者所說，他的目標是占領(lǐng)整個男裝領(lǐng)域。拉爾夫·勞倫向希爾頓表達了愿意借此機會相互合作的意向。 　　

　　這回輪到了希爾頓的拒絕。然而沒過幾個月，他們還是走到了一起，并達成協(xié)議：共同建立聯(lián)合股份公司，其中希爾頓負責西裝生產(chǎn)，而拉爾夫·勞倫則包攬設(shè)計生產(chǎn)他一直期望開發(fā)的其他男裝服飾。 　　

　　拉爾夫·勞倫決定將他的部門從Beau Brummel公司中分離出來后，他很快與公司達成了協(xié)議：仍然有權(quán)使用由他在加盟公司時所創(chuàng)立的Polo品牌和商標。之后，他又將Polo辦公室遷移到曼哈頓中心5街第五大道以西的地區(qū)，即使如此，但拉爾夫·勞倫仍然不想將公司設(shè)立在這個當時著名的"服裝區(qū)"的大樓里面，"因為那樣的話你僅僅是眾多商家中的一員"。對于他來說，最重要的是樹立自已公司及其產(chǎn)品品牌與眾不同的形象。 　　

　　從此，Polo品牌開始了新生。

　　向女裝延伸

　　1970年，在與其新搭檔、能夠天才地詮釋他的構(gòu)思的利奧洛齊合作后不久，拉爾夫·勞倫獲得了一個重要獎項--Coty獎，這使他在時裝界的聲望大大提高，也讓Polo的男裝生產(chǎn)有了更加獨立自主的空間，并在男裝商場Bloomingdale中創(chuàng)立了所謂的"設(shè)計師商店"。 　　

　　在此期間，拉爾夫·勞倫聲稱，為了充分體現(xiàn)其產(chǎn)品品質(zhì)比國外同類產(chǎn)品具備更加完美的優(yōu)越性，需要將所有產(chǎn)品--包括套服、褲子及運動服--以及與之相配套的服飾，如皮帶、提包等等，統(tǒng)統(tǒng)陳列在商店中的特殊部位。他不希望一個柜臺賣領(lǐng)帶，另一個柜臺又賣衫衣，他要給顧客留下一個整體形象--由設(shè)計師精心配制的一整套服飾。 　　

　　他的理由是：如果一位男士想購買拉爾夫·勞倫西裝用于白天的活動，那么就應(yīng)該配備有相應(yīng)設(shè)計水平和做工質(zhì)量的領(lǐng)帶、襯衫，以致外衣。一周工作之后，這位顧客必然還要換上Polo的運動裝回家度周末。所以拉爾夫·勞倫要保證他的顧客在商店的同一位置很方便地購買到所需要的一系列配套商品。 　　

　　拉爾夫·勞倫在Bloomingdale的商店開業(yè)后不久，他又采納了新的建議，將商店開到了位于加里福尼亞州的Rodeo Drive--一家屬于麥格寧商廈所有者杰利·麥格寧的高檔商品店--在同一條街上，還有另外幾家專賣世界上最昂貴商品的商家。 　　

　　而在這段時間，拉爾夫·勞倫做出一個影響他品牌帝國的決定。 　　

　　在Rodeo Drive店開業(yè)前后，一直有人勸說拉爾夫·勞倫涉足女裝設(shè)計。最初拉爾夫·勞倫認為他在男裝界還只是嶄露頭角，而無意介入女裝。雖然當時從女裝轉(zhuǎn)向男裝的設(shè)計師為數(shù)不少，比如比爾·布萊斯（Bill Blass），但相反的例子卻不曾發(fā)生，誰也不敢肯定這樣做是否會成功，在一些設(shè)計師看來，恐怕沒有哪個買女裝的顧客會有興致去買一個男裝設(shè)計師設(shè)計的女裝。 　　

　　但后來，拉爾夫·勞倫采納了這些建議，用事實再次證實了他在時裝設(shè)計上的卓越才能。他設(shè)計的女式襯衣在剪裁上類似男襯衫，但區(qū)別在于使用不同的面料，比如高品質(zhì)的棉、麻和絲織物。并且將襯衣的"Polo時裝"商標換成了新的商標"拉爾夫·勞倫的Polo"，他認為這將更加迎合女性顧客的心理，更具個性化。新的女裝展示了穿著拉爾夫·勞倫時裝的女性所表現(xiàn)出的雍容華貴的優(yōu)雅風度，代表了一種流行時尚。 　　

　　而拉爾夫·勞倫奉獻給女式襯衣的另一個個性化標志是將象征公司的Polo標識縫制在襯衣袖口。僅僅是一個不引人注意的細節(jié)，但這個不足一英寸的標識后來逐漸成為大家所公認的市場廣銷學方面的一項絕妙創(chuàng)新。 　　

　　在Bloomingdale出售首批女外衣大獲成功后，Bloomingdale要求其高檔商品專賣店要優(yōu)先銷售Polo新產(chǎn)品，并開放另一個拉爾夫·勞倫店中店專賣仿男式的女襯衣。 　　

　　在女式襯衣上的成功促進了拉爾夫·勞倫很快步入設(shè)計開發(fā)其他種類女性時裝的行列，他的第一批女式時裝系列于1971年面世。按照公司自己的構(gòu)想，這些系列女裝所展示出的應(yīng)該是活潑、獨立和自信的風格。拉爾夫·勞倫相信許多女性更樂意接受按照男士服裝剪裁制作的服裝，僅僅需要稍做變換，以適合女性的體型即可。 　　

　　公司向女裝領(lǐng)域的擴展取得很大成功，同時也意識到了男女服裝間的巨大差異：女裝式樣變化速度要快得多，并且要比男裝對季節(jié)變化的反應(yīng)更靈敏。 　　

　　于是，公司每年新出臺的女裝都要適應(yīng)春、夏、秋、冬和假日不同季節(jié)、不同時段的需求。捕捉不同時段的服裝設(shè)計及生產(chǎn)的新潮流是一項極其重要的環(huán)節(jié)，至于設(shè)計草圖、策劃服裝樣式、進擇面料等等都只是整個設(shè)計生產(chǎn)過程中的一小部分。 　　

　　成功的解決了生產(chǎn)和布局問題后，拉爾夫·勞倫的公司向著更大需求量的女裝市場迅速擴展。

　　"我不是設(shè)計師"

　　
　　1975年，Polo的生意蓬勃發(fā)展，運送產(chǎn)品、償還債務(wù)、按期回收貨款都已步入正軌。 　　

　　不僅如此，拉爾夫·勞倫還將特許權(quán)賣給日本的Hishayi公司，將Polo領(lǐng)帶的市場擴展到日本。在隨后的幾年里，Polo又陸續(xù)與不同行業(yè)的制造商分別簽訂特許協(xié)議，其中包括鞋、皮衣、女內(nèi)衣、圍巾、日本男裝、眼鏡框，甚至還有第五大道的珠寶鑲嵌公司，到1976年，Polo的銷售額已接近1800萬美元，其中包括所有特賣產(chǎn)品，獲利匪淺。 　　

　　從1978年開始，他又介入童裝領(lǐng)域，先是男童服裝，1981年后又開始女童裝的設(shè)計。八十年代是拉爾夫·勞倫取得全面成功的時期，由他掀起了幾次時裝潮流。 　　

　　他在1979年設(shè)計的新潮女式時裝系列充分體現(xiàn)了西部風情：帶有流蘇花邊的皮茄克，配以北美風格的修長長裙，牛仔式的長統(tǒng)皮靴，光亮柔滑的牛仔襯衫，斯特森式的大沿帽，還有閃閃發(fā)亮的銀鈕扣等等。 　　

　　紐約市的五大商場都購買了拉爾夫·勞倫設(shè)計的這套服飾，被驚嘆不已的評論家們稱為"流行服飾"的這套西部風格套裝著實對美國女性產(chǎn)生了極大的誘惑力，以致在紐約這種超級大都市中的眾多設(shè)計師也都紛紛追隨效仿。 　　

　　拉爾夫·勞倫創(chuàng)造了自己的品牌帝國。目前，標有Polo或拉爾夫·勞倫商標的產(chǎn)品種類目前已超過11萬種，其中不僅有男裝、女裝、童裝及相應(yīng)的服飾，還有香水、家具及家居物品等。在每一件帶有這些商標的產(chǎn)品中都傾注了拉爾夫·勞倫的心血，他說："我必須這樣做，我不是一個監(jiān)工，這么做也不僅僅是為了我自己。" 　　

　　不過，盡管拉爾夫·勞倫是美國時裝界不容置疑的最優(yōu)秀的設(shè)計師之一，但仍然時時受到一些人的攻擊。他們認為拉爾夫·勞倫并非是完美的設(shè)計師，因為他不像多數(shù)設(shè)計師那樣經(jīng)過正規(guī)學校的嚴格訓練，也沒有在設(shè)計部門學徒從師的常規(guī)經(jīng)歷。也就是說，他從未像其他設(shè)計師那樣按部就班地學習如何繪制草圖、構(gòu)思服裝式樣，及至裁剪、縫制等一系列基本的服裝制作技能。拉爾夫·勞倫究竟是如何無師自通地走上了自學成才之路的確令人感到迷惑不解，有人認為他不過是個怪才，僅僅是照搬別人的成果或者稍加改動以適應(yīng)潮流變化而已。 　　

　　而拉爾夫·勞倫自己從不否認自己缺乏正規(guī)訓練，但他并不認為這是自己從事時尚業(yè)的缺陷，在他看來，他成功的訣竅就在于能夠善于借助有技術(shù)的設(shè)計人員、裁縫和其他技術(shù)人員的幫助，但無論如何，最核心的服飾設(shè)計創(chuàng)意都要實實在在地源于自己本人對未來時尚發(fā)展趨勢的靈感和敏銳的洞察力。 　　

　　這位締造了龐大品牌帝國的時尚界翹楚，早在1992年就獲得美國設(shè)計師協(xié)會終身成就獎，但他卻不認為自己是時裝設(shè)計師，而只是個"具有緊貼時代的意識"的人，他的作品不過是表現(xiàn)自己腦海中早就存在的意識世界中的概念。 　　

　　的確，拉爾夫·勞倫在市場營銷和提高產(chǎn)品知名度等方面有其獨到之處，他不遺余力地致力于改革大型商場原來的經(jīng)營方式，因此使Polo和拉爾夫·勞倫商標在顧客的心目中一直享有高品位、高質(zhì)量、高信譽的美名。