科創企業探訪系列之 丨思必馳備戰IPO：智慧生活背后的AI語音獨角獸

今年8月底，蘇州思必馳信息科技有限公司（下稱“思必馳”）披露完成數億元人民幣的新一輪pre-IPO融資，老股東元禾控股繼續跟投。這距上一輪4.1億元E輪融資的完成不過四月有余。

頻頻融資背后，是這家AI語音獨角獸資本步伐的加速。

“我們在積極準備上市。”思必馳董事長、CEO高始興接受21世紀經濟報道記者采訪時介紹，公司將AI行業發展的窗口期，上市準備工作已全面啟動。

高始興已在人工智能領域深耕十余年，他和團隊經歷過AI行業萌芽期的寂寥、體驗了智能音箱賽道爆發的喧囂。

在這位人工智能領域的創業老兵看來，以萬物智能互聯為表現的物聯網行業剛剛踏入上升期，市場競爭將能持續推動產業發展：“現在如果沒有競爭是玩不轉的。有越多的玩家越好，可以共同來教育市場、帶動產業鏈。”

蟄伏十年

思必馳在2007年成立于英國劍橋高新區，這里是由劍橋大學作為后盾的科技企業聚集地。

小試牛刀后，思必馳的三位聯合創始人高始興、俞凱、林遠東回到中國蘇州工業園區。當時國內AI領域的創業公司屈指可數，思必馳首先將目標市場鎖定在口語評測領域。

思必馳最早的投資來自聯想之星、啟迪創投，當時思必馳還是一家專注教育業務的AI語音公司。后續到2014年，創始團隊將口語事業部剝離，由林遠東領銜成立馳聲科技。以此為始點，思必馳全面轉型物聯網。

二次創業的思必馳專注于智能終端領域，為智能車載、智能家居、智能玩具/機器人、智能穿戴、智能手機等物聯網終端市場打造自然語言交互技術方案。到亞馬遜Echo稱霸智能音箱市場、中國智能音箱行業進入“百箱大戰”時，思必馳在智能音箱領域的市場占比已經遙遙領先，以智能語音交互技術見長的思必馳已基本實現盈虧平衡。

多應用場景的滲透，也標志著思必馳告別了創立之初“拿錘子找釘子”的無奈。繼萬物智能引爆智能語音市場后，思必馳在智能終端領域已經覆蓋了智能白電黑電、智能穿戴、智能車載等眾多場景，如今國內市場已經有上億臺物聯網終端是“AISpeech inside”。

物聯網具備廣闊前景。據工信部數據，截至今年2月底，三大運營商的窩蜂物聯網用戶規模為10.4億戶，預計2020年底全國移動物聯網連接數達到12億。作為智慧生活伴侶的物聯網產品，不僅走進了千家萬戶，也駐進了用戶心里。

All in物聯網

今年新冠肺炎疫情期間，思必馳開發的疫情防控機器人在江蘇、山東、重慶、湖北、北京等地區的百余個地市上崗。一方面支持基層社區單位進行疫情篩查、信息通知、居民回放和重點追蹤等工作，另一方面還形成大數據報表提供給政府部門作為疫情防控的決策依據。

新冠肺炎疫情讓政府部門意識到網格化管理在應對突發事件中的局限性，前述數字助理類產品成為非常時期解決方案之一；長期來看，政府部門有望通過AI進一步提升治理效率和透明度，該領域將隨著新基建的推進釋放出大量項目。

如今思必馳的兩大核心業務包括為物聯網智能終端、智能汽車等客戶提供軟硬一體化的全鏈路語音交互解決方案，以及為金融、政務、醫療等行業提供以對話式AI為主的“數字智能助理”解決方案。

根據Gartner的預測，2020年全球企業和汽車物聯網終端設備數量將比2019年增加21%；全球終端電子產品的收入到2020年將達到3890億美元，其中大中華地區的規模將達到910億美元。

值得注意的是，融資不斷的思必馳也在作為投資方支持人工智能和智能交互領域的初創企業成長。截至今年8月底，思必馳與元禾母基金元禾控股母基金投資管理平臺元禾辰坤聯合發起的產業投資基金馳星創投，入駐蘇州東沙湖基金小鎮，并已經投資了27家生態企業，與產業生態內的關鍵企業形成業務和資本的雙重紐帶。

“沉得住氣，未來價值會慢慢地浮現出來。這是我們創業的理念，也是做基金的理念。”高始興看到，“這些投資已經逐漸和思必馳形成協同，而且將來的協同會越來越強。”