米靴?履物などの産業成長鈍化政府、還流生産に拍車

靴下やおもちゃ、このような低コスト、低付加価値、労働集約型の製品は、高収入、ハイテク、高付加価値を重視する米國の製造業の「法眼」には入らなかったという。しかし最近では、アメリカ商務省は、これらの商品も米國で生産し、利益を得ることができると企業主たちを説得しようとしている。

終わったばかりの「『アメリカを選ぶ』夏のフォーラム」で、主催者の米商務省は參加した企業家たちに、靴下、おもちゃ、情報技術サービス、路面電車と同様に、米國本土での生産に戻すことができると伝えた。

會議では、恵而浦、ウォルマートなどの大手製造業者や仕入れ業者を招待するほか、コールズ玩具工場やリセッシュ製靴下工場の代表を招いて、海外から米國に工場を移転した後に得た俗っぽい業績や成功経験を紹介してもらった。

商務省の動きは、オバマ政権が製造業の還流を促す広さと力強さを浮き彫りにした。オバマ氏は2期目の初の一般教書（2013年）で「米國を新規雇用と製造業の磁場にする」ことを提案し、その後、一連の措置を打ち出して企業の還流を奨勵した。

1年以上にわたり、米國は伝統的な強みであるハイエンド製造業の振興に力を入れることを強調し、できるだけミッドエンド製造業を打ち固め、同時に紡績、玩具など価値チェーンのローエンドにある消費財の生産を放棄しない。米國國內外のビジネス環境の変化に伴い、米國本土に還流することを選択する製造業企業の數が増加している。

ホワイトハウス國家経済委員會が先週発表した報告書によると、金融危機が終息して以來、米國の製造業の生産は30%増加した。同時に、2010年以來、製造業は64萬6000の雇用を創出し、1990年以來の最速の伸び率となった。

ボストンコンサルティングが2012年に紡績、電子などの産業から來た100社の米國企業を調査したところ、工場を米國に移転していると答えたのは7%にとどまった。1年半後、この割合は13%に上昇した。ボストンコンサルティングは、製造業の立て直しが米國に2020年末に350萬から500萬の雇用をもたらすと推定している。

米國のペニー?プライス商務長官はフォーラムで、「ますます多くの企業が還流を選ぶのは、米國の強力な法制環境、知的財産権の保護、安定した金融市場、世界的な大學、活力あるサプライチェーン、安定した豊富なエネルギー供給、強力な消費者層を重視することだ」と述べた。

商務省のチーフエコノミスト、スーザン?ヘルパー氏はフォーラムで、「アメリカ製」は、消費者ニーズの変化により適応し、コストを削減するために、輸送時間と在庫納品時間を短縮できるなど、多くの利點があります。多くの新興市場で生産された製品を米國に輸送して販売するには、登録、通関、輸送に時間がかかります。

米國も人件費で他國との差が縮小している。ハーバード?ビジネス?スクールのウィリー?ストーン教授の研究によると、2000年初頭、米國の製造業の人件費は中國の10倍だったが、この差は2014年には3倍に縮小した。

生産コストの削減は多くの米國企業が製造業をアウトソーシングする重要な要因だったが、米國の家電メーカー、ホイップ?ポ?グループのジェフ?フィッティング會長は、米國は労働生産性や市場ニーズに適応する柔軟性などの面で他國よりも優れていると述べた。同時に、同社の調査によると、米國の消費者は米國で生産された製品を購入する傾向があり、これは還流ラインの計畫を固めた。

國際小売大手ウォルマートは昨年、今後10年間で2500億ドル相當の「米國製」商品を調達すると発表した。ウォルマートのミシェル?グロックラー米地域擔當上級副社長はフォーラムで、米國商品は多くの分野で強い競爭力を持っていると述べた。ウォルマートはまた、5年間で1000萬ドルを寄付し、織物製造と通常の消費財製造の革新を奨勵する。

ワシントンのシンクタンク、ピーターソン國際経済研究所のセオドア?モラン研究員とリンゼイ?オルデンスキー氏の最新の研究データによると、1988年から2011年にかけて、米國の製造業で最も急速に成長したカテゴリーには半導體、コンピュータ、交通施設、鉄道車両、醫療設備などが含まれている。最も成長が遅いカテゴリーには、服裝、靴の種類、皮革製品、タバコ、陶磁器製品など。