印度是世界第二大棉花出口國，由于產量不斷下降，印度可能在3－4 年內變成一個進口國家，迫使印度紡織工廠與世界最大的棉花進口國家中國競爭棉花貨源。

　　
    盡管種植面積擴大，但印度棉花單產降至大約 475 公斤/公頃，或者較全球平均單產低 38％，由于棉花普遍用手采摘，不同于其他主要的棉花生產國家，如美國和澳大利亞，他們都是機器采摘棉花。

　　
    種植面積有限，不僅僅因為土地有限、天氣波動、價格波動等因素，也因為政府鼓勵農民多種糧食，減少經濟作物種植面積，如棉花，旨在抑制糧食急劇通脹。

　　
    Alok工業首席財務總監Sunil Khandelwal 說：“未來3－4 年印度棉花過剩的局面將消失，紡織廠要么進口高價棉花，要么選擇人造纖維。”

　　
    Khandelwal說，從營業額看，印度是最大的紡織品制造國家。到2012年9月為止的這一年，印度棉花產量將達到大約 600 萬噸歷史新高，或者 3500 萬包，每包重量 170 公斤，此后，產量將開始下降。

　　
    全球價格可能阻止印度農民提高作物的播種面積，來自澳大利亞，巴西和非洲國家棉花供應量增加。這種情況將促使印度與巨大的亞洲鄰國中國展開競爭，中國高度依賴于從美國進口棉花，美國是世界最大的棉花生產國家。

　　
    這兩個亞洲國家的消費量占世界棉花產量的 60％。去年，棉花是表現最佳的商品，這一最佳表現地位保持到2011年一季度，吸引了大量投機興趣，在去年三季度達到頂峰，雖然貨源競爭隨后開始降溫。

　　
    未來與中國的競爭

　　
    印度政府公布的數據顯示，中國是世界上最大的紡織品出口國，去年的全球市場份額為28.3％，或者是印度份額 4.3％的6.6倍。印度公司與中國和其他亞洲國家，如巴基斯坦，孟加拉和越南，在紡織品和服裝對歐洲及美國市場的出口呈現白刃戰關系。如果印度成為一個棉花凈進口國，那么印度公司將不得不爭先恐后地與中國企業爭搶棉花貨源。

　　
    Khandelwal說：“我們已經與中國企業在競爭其他資源，在不久的將來，我們還可能與他們競爭棉花。中國專家贊同這種說法，他們說，中國高端紡織業將進一步帶動棉花需求。”

　　
    2010/11年度，中國棉花消費量大約 1000 萬噸，相比之下，全年產量為 660 萬噸。

　　
    正如在印度，中國棉花種植面積的競爭對象是糧食，糧食得到較多政府補貼。 Cotlook 有限公司中國業務經理郭榮民（Guo Rongmin）指出：“印度有著巨大的紡織工業發展潛力，隨著紡織工業的發展，印度可能在未來5－6 年內變成一個棉花凈進口國家，與中國競爭棉花資源。”

　　
    到2015年，中國的棉花需求預計將上升至 1300 萬噸。中國一位高級官員在6月說，中國產量很難提高，去年的產量下降 6.9％至 596 萬噸。中國官方沒有正式設定 2015年的棉花產量目標。

　　
    到2019－2020年度，印度國內紡織行業的消費量預計達到 702 萬噸，國內居民放棄聚酯，以及服裝出口激增，將大大促進棉花需求。亞洲巨人之間的原棉競爭將不可避免地刺激全球市場價格波動。

　　
    Religare商品農業研究部門負責人Ajitesh Mullick 說：“顯然全球棉花價格存在看漲影響，但是，由于價格依賴的因素很多，如美國和歐洲的需求，世界其他地區天然纖維產量，因此現在很難量化價格上漲幅度。”

　　
    棉花需求

　　
    由于去年價格創新高，鼓勵農民種植更多的棉花，因此，印度棉花種植面積擴大，作為世界上第二大生產國家，印度到2012年9月結束的一年，棉花種植面積可能提高 15％。

　　
    另一位官員表示，由于在2012年9月結束的棉花年度，棉花價格不大可能觸及去年創下的歷史新高，因此，印度的棉花種植面積可能從明年起逐步下降。

　　
    近4年，印度每年的棉花需求增長大致為8.5％至9％，2010/11年較2005/05 年的 372 萬噸增長 25％，至 460 萬噸。

　　
    印度的棉花年度時間從10月到次年9月。在2005/06和2010/11年度之間，印度棉花產量增長 31％，至 530 萬噸，主要因為去年種植面積較 2005－06 年度的 870 萬公頃擴大 26％，達到 1100 萬公頃。

　　
    但種植面積增加并不意味著生產率提高。孟山都生物技術合資企業馬哈拉施特拉雜交種子有限公司（Mahyco）的首席技術官Usha Barwale Zehr 說：“ 在印度，棉花采摘技術落后，缺乏灌溉設施，加上缺乏優質種子，這些成為生產力低下的主要原因。”

　　
    產量下降

　　
    2001/02年度，印度棉花種植面積是全球種植面積的 27％，產量僅僅是全球產量的 12％，原因是印度的棉花生產率最低。2007－08 年，由于有了更高產的優質種子，單產翻番。但是此后生產率穩步下降，從2007/08 年度每公頃 554 公斤最高記錄下降 14％。

　　
    在主要棉花種植國中，澳大利亞產量最高，為每公頃1579公斤，其次是巴西和中國，產量分別為每公頃1480公斤和每公頃1,301公斤。原因是印度用手采摘棉花，每公頃種植密度大約 12,000 株棉花，在中國部分地區，種植密度是 150,000 株，在澳大利亞，種植密度是 85,000 株。

　　
    此外，印度棉花種植區依靠每年的季風降雨，蟲害襲擊導致單產下降。紡織工業聯合會的D.K. Nair 說：“ 即使生產力有所提高，印度天氣和土壤條件也會讓印度的生產力低于全球平均生產力。”