一、蕾絲的發展

　　蕾絲制作可謂一項古老的手工藝，有記錄顯示蕾絲工藝早在14世紀前期已出現在佛蘭德斯(即現在比利時和法國交界處)，但真正的蕾絲制作則開始于15世紀末16世紀初的意大利。在16世紀初的意大利，蕾絲制作是貴族婦女們用來消磨時間的活動，其后這些貴族婦女又把她們的技術傳給教會修女。因為編制蕾絲既有助于修女們沉思冥想又可以為她們的修道院賺取收入，可說是一舉兩得，所以這項活動很快就傳遍整個意大利的女修道院。但是在威尼斯東北方外海的Burano小島所制造的蕾絲更號稱全世界最精致的蕾絲。據說當時的英國蘇格蘭女王MaryTudor也是向Burano定制自己的婚紗的。在意大利蕾絲產業的全盛時期，島上的女性幾乎全是蕾絲手工藝者，因此，Burano島又被譽為“蕾絲島”。

　　關于這個美麗小島還有一個有趣的傳說。話說幾百年前，一位水手為了生活不得不離開他心愛的未婚妻到海上打魚。有一天，水手遇到了一條美人魚，美人魚為水手的深情所感動，于是尾巴一甩，揚起的浪花即化為一件美麗婚紗贈與水手。水手歸來后，島上的年輕女子紛紛用針線仿制這件婚紗。

　　下船后一直往加盧皮大街方向走去，你會見到滿眼都是售賣蕾絲制品的小店。因為是純手工編造，其價格自然不會便宜，一塊僅在小角上繡上花紋的手帕就要五、七十元，如圖案約掌心般大小則需上百元。

　　16世紀時意大利最有權勢、最具名望的梅迪奇家族積聚最多的除了金銀就是大量的蕾絲。當攝政皇后凱瑟琳•梅迪奇(CatherinedeMedici)遠嫁法國時還攜帶了為數不少的蕾絲，使得蕾絲馬上成為當時最時髦的商品。到法國后不久，凱瑟琳皇后即成功游說亨利四世花費大量的金錢把意大利最熟練的蕾絲師傅請到法國去。在路易十四統治時期，蕾絲成為人人夢寐以求的東西，佩戴蕾絲飾物是當時法國官庭貴族最流行的時尚。1640年，第一件蕾絲工作室在法國的Alencon成立，其實Alencon生產的Pointd’Alencon手工蕾絲早已被公認為當時最精細、最雅致的法國蕾絲。可是法國生產的蕾絲還遠不能滿足當時極其奢華的宮廷生活，法國人仍需要由威尼斯進口大量的蕾絲，于是路易十四下令成立了12間國家蕾絲制作工作室。Alencon自然是首當其中，當地蕾絲產業由此得到了迅速的發展，而Pointd’Alencon手工蕾絲更是迅速達到了最完美的高度。在1650年，法國蕾絲的設計即已完全超越意大利蕾絲。與其前身相比，法國蕾絲更加透薄輕盈。當時的法國大臣科爾貝特主張運用國家基金鼓勵奢侈品產業的發展以增加國家財富，于是在1665年他把一批威尼斯的優秀蕾絲師傅帶到法國并設立了多間蕾絲制作學校以培養法國本土藝匠。得到政府的大力扶持，當時的法國蕾絲制作可謂是蓬勃發展。到了18世紀，歐洲宮廷貴族服飾基本是由蕾絲制作的。每個優雅的法國貴婦都要在自己的衣櫥里準備一件塔狀頭飾Fontage,而這件有路易十四的情婦發明的頭飾正式由Alencon蕾絲做的。至于男士們的衣服袖口、領襟和襪沿也大量使用Alencon蕾絲。由此，Pointd’Alencon手工蕾絲被譽為“ladentelledesreines(蕾絲皇后)”。

　　在18世紀的洛可可年代，色情和肉欲的享樂主義盛行，女性的身體成為供男性觀賞的客體，“暴露而優雅”成了婦女們的最佳衣著品味。往往越禁忌的就越要暴露，而暴露處自然少不了蕾絲的襯托。蕾絲作為當時必不可少的服飾元素成了色情藝術的推波助瀾者。到19世紀的新古典主義和浪漫主義時期，蕾絲繼續大量使用于服飾制作上，但已基本拋棄了上世紀的色情成分，成了浪漫與典雅、純潔與美好的象征。在19世紀初期，蕾絲制作仍然是法國的主要產業，但隨后即開始逐漸衰落。拿破侖在其統治時期曾積極推動法國蕾絲產業的發展，但蓬勃的景象并沒能長期持續。到了20世紀以后，蕾絲就再也沒遇到之前的“黃金時期”了。盡管如此，蕾絲再經歷了幾個世紀的起伏后至今仍具有其不可抗拒的魅力。上個世紀末，蕾絲又再成為時裝舞臺上的巨星，成為性感時尚的重要元素。

　　二、蕾絲的制作

　　以前的手工蕾絲往往可能隱藏了一段有趣的故事，因為使用者不是教會牧師就是宮廷貴族，所以其圖案基本上是一些貴族圖騰或者是具有特別的宗教含義。那這些美麗又有趣的圖案又是如何編織而成的呢?最早期的蕾絲主要是在制作時特意鏤空網孔，手工藝者們會先把一條線卷起、搓扭，再編織到另一塊獨立的背襯面料上。此外，也可以通過在編織好的面料上抽走線布而形成網孔。為了顯示服飾的華麗，以前的蕾絲通常使用亞麻線、絲綢，甚至是銀線或金線。而現在的蕾絲則棉線為主，另外用機器生產的蕾絲還會使用人造合成纖維。

　　蕾絲可粗略分為機制蕾絲和手工蕾絲。手工蕾絲比機制蕾絲要精致，卻也更費時、費力、更昂貴。由于社會化大生產的需求，現在市面上常見的蕾絲大部分都是在工廠由機器生產制作出來的，由于所耗人力和時間都較少，價格自然比較便宜。不過即使是機制蕾絲在機器織制出來后還需經人手檢查以保證產品質量。

　　另根據其制作過程，手工蕾絲還可細分為BobbinLace棒槌編織蕾絲、NeedleLace針繡蕾絲、Cutwork空花蕾絲、TapeLace狹條蕾絲、KnottedLace結式蕾絲、CrochetedLace鉤編蕾絲、KnittedLace針織蕾絲和Guipure凸紋蕾絲等。其中最普遍的是棒槌編織蕾絲和針繡蕾絲。著名的法國Chantilly蕾絲和堪稱最難制作的比利時網眼蕾絲Binche就是棒槌編織蕾絲的一種，而輪形花紋蕾絲Teneriffe和南美的Nanduti蕾絲則屬針繡蕾絲。

　　顧名思義，棒槌編織蕾絲是以木質小梭槌為繞線工具將棉線、麻線等手工編織而成。其制作是一個非常復雜的過程。不同于中國傳統的花邊鉤制和刺繡，棒槌編織蕾絲要按照一定的圖案再采用編、結、繞等不同手法來制作。首先，工藝者會把一個圓盤狀的蕾絲墊子放置在圖樣上，然后用針在圖樣的各個部位刺孔以定出編結的飾紋位置。制作時需要把線繞在一只只的小木梭上面，繞完后再把線抽出固定在圖案上，接下來把木梭連到軸針上后就開始正式編織。每只木梭通常只有拇指般大小，而木梭的數量取決于蕾絲制品的大小及其圖案的復雜程度。如果制作10厘米的蕾絲，每10毫米的直徑就會用一個木梭裹繞線端，因此，一個簡單的圖案就可能需要幾十只到近百只的木梭，再大一些的圖案甚至需要幾百只木梭。此外，不同的圖案往往需要使用不同的編結技巧，如平織、穿織、細織和厚織等。如此復雜的工序，即使只是完成一個不太復雜的圖案可能都花費一個熟練技工一個月或更長的時間。編結完工后，通常還要對蕾絲制品進行熨燙及染色處理，而現在的高級手工蕾絲基本都會在編織前先進行紗染。