曬“鴿子蛋”炫富如今已是不入流的做法，相較知名奢侈品牌，不少高端珠寶買家更青睞能夠提供個性化定制服務的私人設計師，因為大品牌總是令人有些望而生畏，從熟人手中買東西可以讓人安心，這是一個關于信任與品味的問題
如何才能躋身倫敦、巴黎、紐約或羅馬的高級沙龍？這個問題可以很簡單，簡單如一枚威尼斯手工定制玻璃戒，也可以很復雜，復雜到你必須首先進入沙龍才能見到玻璃戒的設計者——夏洛特·萊格（Charlotte Legge）與凱特·布萊恩（Kate Braine）。1610年，當德·朗布依埃侯爵夫人在自家客廳舉辦世界上首個文學沙龍時，大概亦不曾預料到，在400多年后的今天，沙龍不僅僅是名流淑女談論文學、藝術、哲學的茶話會，更是小眾珠寶設計師的新品發布會。
定制服務
“對首飾的選擇往往能反映出一個人的性格、偏好及財務狀況，例如戴著一條碩大的De Beers項鏈四處走動，無異于將你的收入水準昭告天下。”德國出生的珠寶商安特耶·蓋茨（Antje Géczy）如是說。不過，曬“鴿子蛋”炫富如今已是不入流的做法，相較知名奢侈品牌，不少高端買家更青睞能夠提供個性化定制服務的私人設計師，因為“大品牌總是令人有些望而生畏。從熟人手中買東西可以讓人安心，這是一個關于信任與品味的問題”。
作為一位小有名氣的時裝及配飾設計師，安特耶曾在巴黎Chanel為老佛爺卡爾·拉格菲爾德（Karl Lagerfeld）工作，如今已進入半“退隱”狀態，很少在公開場合露面，不過，慕名而來的客人還是可在其位于南肯辛頓的別墅中買到最新的設計。在高端客戶群當中逐漸積累起來的良好口碑即是其最大的宣傳資本，她從不主動給自己打廣告，或者說，她本身便是一個活廣告——只需戴上那套標志性的古董風珠寶吊墜、手鐲及胸針出現在某個社交場合，便會不斷有人上前詢問：“我能直接給你打電話嗎？”接下來的一切均是順理成章：在充滿藝術氣息的沙龍上，客人一邊啜飲美酒，一邊仔細挑選寶石，有時這一過程將持續數周之久，然而這種零距離的親密購物體驗卻是任何品牌都無法比擬的。安特耶稱她常與客人有“一見如故”之感，盡管交易過后雙方鮮有再度碰面的機會，就像同樣的設計從不會在她手中出現兩次一樣。
當然，起用私人設計師的另一個好處是你可以省下一大筆中介費。據奧地利金飾設計師維羅妮卡·瑪桑娜（Veronika Marsoner）介紹，珠寶零售價可達批發價的2.5倍之多。那些熟悉質量標準、對市場頗有研究且不乏商業頭腦的客戶自然不會忽視這一點。維羅妮卡平均每年都會收到50余份定制訂單，所采用的主要材料為海藍石、肉桂石、玉髓和粉色碧璽，價格從800英鎊到5萬英鎊不等。曾有客戶拿著某知名品牌的永恒戒圖樣來找她，她不僅成功地打造出了一模一樣的戒指，而且采用了更貴重的寶石，價格卻只有零售店的二分之一。
魅力法則
對許多人來說，珠寶的意義并不僅限于其投資價值，更令他們著迷的是隱藏在背后的故事，它與首飾的主人有關，同時亦刻下了屬于創作者的鮮明印記。事實上，目前較受歡迎的私人設計師最初涉足珠寶首飾業多帶有玩票的性質，“設計師”不過是其眾多頭銜中的一個。四年前，廣告主管咪咪·帕森斯（Mimi Parsons）一時興起前往倫敦修讀設計類課程，之后還為自己打造了一款質感厚重、鑲金鍍銀的“超級戒指”。“突然間，似乎每個人都想要一枚同樣的戒指。”對此，咪咪的解釋是，“其實每個人都在尋找一種真正的個人主義”。如今她每年為客戶定制約40枚戒指，價格從500英鎊到3000英鎊不等。“我的設計決定了它們永遠都不會成為流水線產品。”
與咪咪一樣，前律師兼藝術收藏家羅莎（Rosa）最初設計的意大利手工戒指亦不過是閑暇時的游戲之作。然而，她很快發現，無論走到哪里，這枚戒指都會博得超高的回頭率，就連雜志和商店亦頻頻向她表達購買意向。如今你可以在Erickson Beamon精品店中看到羅莎的多款設計，采用貴金屬、半寶石及黑檀木的18克拉金戒系列更是不少鐵桿粉絲每季必買的明星產品。
另一方面，鑒于設計師與買家之間的親密關系與深厚淵源，作品的成功與否往往取決于前者的個人魅力、明星光環及社會地位。那些穿梭于不同沙龍間的名媛淑女總是擁有若干共同的特點：長袖善舞、衣著入時且身家豐厚，她們的每一次亮相都是一場不動聲色的宣傳攻勢，不必費盡周章博人眼球，只需守株待兔便可滿載而歸。若是能與皇室沾親帶故，那就再好不過了。例如威尼斯手工玻璃戒的設計者之一夏洛特·萊格乃是達特茅斯及瑞恩斯賓塞伯爵之女，亦是黛安娜王妃的繼母；凱特·布萊恩則是一位頗負盛名的雕塑家與倫敦沙龍女主人。七年來，這款刻有“宇宙之花”字樣的玻璃戒在倫敦社交圈備受追捧，經久不衰，甚至成為一種智性分子的獨特標志，不能不說是借了英皇室血統的光。“宇宙之花”系列的價格從250英鎊到1500英鎊不等，可謂“平價奢侈品”，因此向來是朋友間贈送禮物的首選，同時亦被視為通往名媛俱樂部的會員卡。
對許多小有成就的私人設計師來說，從“沙龍發布會”到“品牌專賣店”之間的距離并不太遙遠。自手工作坊起家的卡桑德拉·哥德（Cassandra Goad）如今已是頗負盛名的倫敦珠寶商，并在頂級購物街斯隆大道開設了一家精品店，因為“人們希望能夠在固定的時段在店鋪里瀏覽商品”。然而，她依然習慣于在家中展示新品，接待客戶。究其原因，或許是為了保持那份難能可貴的“個人化觸感”：“許多丈夫曾就結婚周年紀念禮物前來征求我的意見，因為我知道他們的妻子已經擁有了什么，想要的又是些什么。在大商店里，這種事兒壓根不可能發生。”
