米國が中國のレアアースを強引に買った背後にある真実

近日アメリカはじめとする西側諸國はしきりに圧力をかけ,要求している。中國放すレアアース輸出制限。米國の一貫した覇道を除いて、波紋の背後には疑問が隠されている。なぜレアアースの消費量が最も大きい國として、米國は前世紀末に國內の鉱山を閉鎖したのか。なぜ米國防総省は今年6月、アフガニスタンでレアアースの豊富な鉱物を発見したと高調に発表したのか。なぜ米國は20世紀初頭にアフガニスタン戦爭を起こし、今も撤退しようとしないのか。

かつて科學者とエンジニアにしか興味がなかった17種類の希土類元素は、現在、世界で最も熱い話題の一つとなっている。米紙ニューヨーク?タイムズは20日、「中國が米歐へのレアアース輸出を無言で停止している」と報じ、西側を驚かせ、中國に首を絞められる懸念が急速に広がっている可能性があると報じた。実は10月6日、中國國務院の溫家寶総理は第6回中歐工商サミットに出席した際、中國は封鎖していないし、封鎖しないことを明らかにしたが、中國はレアアースをコントロールする必要がある。しかし、米國側は依然として叫び聲を上げており、政論サイト「サロン」は「中國が米國のレアアースを狂ったように封鎖している」とし、「事実なら、中國の行動は目を見張る行為であり、今の米中関係の政治気候の下では、これ以上挑発的な姿勢は想像できない」と主張している。

中國の資源輸出における政策調整なぜ西洋世界の強い反応を引き起こしたのか。一部の西洋のアナリストが言ったように、レアアースは21世紀にとって石油のように20世紀にとって重要かもしれない。この貴重さをできるだけ多く占めるために戦略リソース米國など西側諸國は、20世紀に石油を爭うためにやったことを再演しようとしている。

カナダの學者:アメリカがアフガニスタン戦爭を起こしたのはレアアースのためだ

2009年9月、カナダの未來學者、商業発展顧問、トロント大學講師のウォルター?デズコ氏は、米國がアフガニスタン戦爭を起こした本當の目的は、アフガニスタンのレアアース資源をコントロールするためだと指摘した。「1970年代、舊ソ連はなぜ部隊と戦車をアフガニスタンに派遣したのか。そこには荒れ果てた山地と廊下しかなく、多くの帰國したソ連兵士に忘れられた土地と呼ばれていた。21世紀に入って、米國、カナダ、英國、その他のNATO諸國はなぜ彼らの兵士をアフガニスタンに派遣しようとしたのか。公式の答えはタリバン、テロかもしれない。分子、麻薬密売、ケシ、そして地理的に核兵器を持つパキスタンに非常に近い。実はプライベートでは、アフガニスタンが保有している未採掘の貴重な資源であるリチウム、セシウム、タンタル、ニオブ、アフガニスタンが保有している未採掘の貴重な資源であるリチウム、セシウム、タンタル、ニオブが気に入っている。希土類元素と呼ばれる17種類の金屬元素も含まれています。」

デズコ氏は、米國科學協會の會誌「科學」が2009年に列挙した重要な戦略的意義を持つ金屬は、ジルコニウム、モリブデン、白金、リチウム、希土類金屬であり、その中でリチウムと希土類金屬はアフガニスタンに富んでいると指摘した。ユニークなことに、ドズコ氏は英國の地質調査サイトでアフガニスタンの鉱物に関する報告書を発見し、「アフガニスタンには希土類金屬の鉱物が豊富だ。舊ソ連の撤退後、これらの鉱物はシステム的に採掘されたことがなく、すでに発見された多くの鉱區もさらなる調査と探査が必要だ」と指摘した。

ソ連人が殘したアフガニスタンの鉱物資源報告書は、五角ビルを寶のようにした。

2010年6月、米ニューヨークタイムズ紙の報道は、デズコの推測がおかしい話ではないことを証明した。報道によると、アフガニスタン國內にはリチウム、鉄、コバルト、金、銅、ニオブ、希土類などの大量の金屬鉱物が埋蔵されており、少なくとも9089億ドルの価値があり、そのうち希土類鉱物の価値は約74億ドルであることが分かった。

ニューヨークタイムズ紙によると、米國がアフガニスタンに派遣して再建プロジェクトに參加した地質學者は2004年にカブールのアフガニスタン地質探査局図書館で地質図表とデータを発見した。資料によると、アフガニスタン國內には大量の鉱物資源が埋蔵されている可能性がある。米國の地質學者はその後、これらのデータが1980年代にソ連がアフガニスタンに侵入したとき、ソ連の専門家が収集したものであることを発見した。しかし、ソ連が撤退した後、これらの資料を無視してきた。2009年、米國防総省がイラクに派遣して商業発展任務を遂行した特別行動グループがアフガニスタンに移転した後、このデータを得た。この特別行動グループは、米國の地質専門家を招待し、以前の探査データに基づいて鉱物を探し、探査結果をロバート?ゲイツ米國防長官とアフガニスタンのカルザイ大統領に通報した。{page_break}

アフガニスタンのレアアース:米國が涎を垂らしているのに口の中の脂身が食べられない

しかし、米國側のこの発見に対する興奮は長く続かなかった。今年8月、米國のレアアースと材料會社のナタリア?ハーン総裁は、アフガニスタンで発見された10億ドルの鉱物貯蔵量は、米國と北米地域のレアアース金屬の供給不足の現狀を変えることはできないと指摘した。「先進的な採鉱施設がある國でも希土類金屬の抽出は非常に困難である。アフガニスタンのような國民総生産が120億ドルしかない國では、このような施設は存在せず、短期間にこのような施設を建設することは不可能である。航空、交通、船運などの工業における米國の競爭力を維持するのに十分な希土類金屬を生産するにはああ、まだまるまる一代の時間がかかるかもしれない」

事実は確かに、アフガニスタンには鉱業企業だけでなく、自主工業もない。首都カブールには、マッチを生産する企業を除いて、自主企業は一つもない。巨大な鉱物の採掘も國際企業に頼るしかない。しかし、現在の悪い安全情勢の下で、外國企業が水を濁す前に経済帳簿をよく計算しなければならないに違いない。米國地質探査局のレアアース専門家ヘドリック氏によると、レアアース鉱山を採掘し、精製工場を建設する費用は50億ドルから100億ドルの間にあると推定されている。また、道路や鉄道などのインフラを建設するために大量の資金を投入し、対外輸送に使用する必要がある。外國の會社が「金を見て目を開く」ことを望んで、経済勘定を計算して、利益を得ることができるかどうかはまだ未定だ。これらの鉱物の中には、パキスタンと隣接する東部と南部に分布するものが少なくなく、タリバンの制御地域に相當する部分があり、安全保障のためにかかるコストは計算しにくい。

米國と日本は大量にレアアースを貯蔵して輸入しますどのようですか？

実際、米國本土のレアアース鉱物の埋蔵量は少なくない。「ビジネスウィーク」の文章によると、米國は世界第2位のレアアース資源大國で、中國に次ぐ。また、米國は長期契約の形で他の國の希土類鉱物を奪った。このように、米國にはレアアース資源の不足の問題はまったく存在しない。

一方、中國の09年のレアアース生産量は12萬トンに達し、世界総量の97%を占めている。しかし、実際には、中國のレアアースの埋蔵量は世界の9900萬トンの総埋蔵量の36%にすぎない。しかし、管理制御が不足しているため、中國のレアアース資源は長期にわたって亂採掘、安値販売の難局にあり、サプライヤーは互いに価格を殺し合い、國外の買収側に「白菜価格」で購入させることができる。

このような狀況で、米國や日本などは最小限のお金を使って、最も高価な「レアアース」を手に入れただけでなく、輸入したレアアースは使用するのではなく、備蓄に使われている。現在、日本のレアアースの83%は中國から來ているが、彼らは使用する以外に、中國から輸入したレアアースを海底に埋めて貯蔵することが多く、現在の貯蔵量は日本が少なくとも20年使うことができる。米國も1997年から本土最大のレアアース鉱山を閉鎖し、中國からレアアースを輸入した。

隠れた危険性はすでに明らかになった:いったん中國のレアアースが枯渇に近づくと、自國の産業は停滯に陥り、國外は依然として貯蔵量を握っており、中國を反制することができる。不利な局面を転換するために、わが國は2006年からレアアースの輸出を徐々に減らし、レアアースの発言権を獲得しようと努力しているが、西側諸國は依然としてそのセットを強く買って中國に売ることを堅持している。西側が連合して中國に圧力をかけようとしていることが明らかになった。日本の駐中國大使はすでに多國籍大使の密商を招集し、米國はレアアース問題を來月の20カ國?地域サミットに持ち込むと脅し、ドイツも挿入し、WTOとEU委員會に支援を求めている。

これに対して、中國政府は勘定を買わない。中國のある戦略學者が言ったように、100年以上前、西洋は銃砲で中國にアヘンを買うように強要したが、今はもう中國に來てレアアースを強奪できる年代ではない。西側がレアアース問題で中國を非難したのは、世界が変わったこと、中國が変わったことを説明するしかない。西洋の覇権気持ちは変わっていない。

中國希土類アメリカ愛國者ミサイルを離れて盲目になる

米國の政界がレアアース問題にこのように関心を持っているのは、レアアースの軍事的な応用が極めて広いからだ。レアアースがなければ、各種のハイテク兵器裝備を製造することはできないと言える。

例えば、「愛國者」ミサイルが來襲ミサイルを正確に遮斷できるのは、その誘導システムに約4キロのジルコニウムコバルト磁石とネオジム鉄ホウ素磁石を使用し、電子ビーム集束に使用したおかげである。「猛禽」戦闘機は超音速巡航機能を実現し、特殊希土類材料を用いて製造された強力なエンジンと軽くて堅固な機體を頼りにしている。米國が大いに発展した偵察、監視、警報裝備も、レアアース科學技術のおかげだ。また、耐電磁干渉、水雷探査、衛星通信などの先進裝備は、希土類製品の応用から離れられない。

米議會政府問責弁公室の報告書によると、米國の武器システムの大量の希少金屬は中國に由來している。「エブラムス」戦車ナビゲーションシステムで使用されるコバルト磁石のジルコニウムは中國から購入された。DDG-51駆逐艦に使用されるハイブリッド電気駆動システムは中國から購入したネオジム磁石を用いた。「イージス」システムのSPY-1レーダーにも、中國の金屬サマリウムから作られたサマリウムコバルト磁石が使われている。{page_break}

レアアースの攜帯電話のカラーテレビを離れて暗く色を失う

レアアース金屬はほとんど21世紀の家庭に存在し、世界中でハイテク製品の製造に使われている。消費者たちは、彼らが使っているパソコンのハードディスク、プラズマ平面テレビ、スマートフォンに希土類元素が含まれていることを知らないかもしれません。例えば、ユーロピウム(Eu)はテレビのディスプレイを鮮やかな赤色にすることができ、省エネのLEDランプ管の製造にも用いられる。ネオジム（Nd）は磁力が最も強い磁石の作製に利用できる。

グリーンテクノロジーも希土類金屬への依存性が強いと言われています。例えば、トヨタ自動車はハイブリッド車を発売するために、毎年7500トンのジルコニウムと1000トンのネオジムを消費している。持続可能なエネルギーの発展もそれらを必要とし、例えば風力タービンとハイブリッド自動車の電池、軍事夜視鏡、現代戦爭応用の飛行ロボット(41.810,1.09,2.68%)とミサイルもこれらの要素を得るために使用される。

　埋蔵量が豊富な米露本土の「ゼロ採掘」

現在、世界で採掘可能な希土類鉱は主に中國、米國、インド、ロシア、南アフリカ、オーストラリア、カナダ、エジプトなどいくつかの國に集中している。しかし、LiveScienceのウェブサイトの報告によると、米國、オーストラリア、カナダ、南アフリカの希土類元素の掘削作業は2014年に開始される。

中國のレアアース資源は極めて豊富で、分布も極めて合理的である。2009年、中國のレアアースの埋蔵量は3600萬トンで世界の36%を占めた。生産量は12萬トンで、世界の生産量の97%を占めている。

米國のレアアース消費量は世界一だが、加工工場はない。米國の2009年のレアアース埋蔵量は1300萬トンで世界の13%を占め、生産量はゼロだった。

インドの2009年のレアアース埋蔵量は310萬トンで世界3%を占め、生産量は2700トンで世界2%を占めている。インドで最も有名なレアアース鉱區「トラボコ」の大鉱床は1911~1945年の間に世界の半分を占め、現在も重要な産地である。

ロシアの2009年のレアアース埋蔵量は1900萬トンで世界の19%を占め、生産量はゼロだった。

日本の年間レアアース輸入量は約3萬トンで、生産量はゼロだ。