1本の羊毛の華麗な変身

國(guó)家自然科學(xué)基金の援助の下で、中國(guó)科學(xué)院理化技術(shù)研究所ナノ材料制御準(zhǔn)備?応用研究室研究員の唐芳瓊氏が率いる研究チームと香港理工大學(xué)紡績(jī)?成衣學(xué)部教授の李翼氏が率いるチームが協(xié)力し、獨(dú)特のナノ後整理技術(shù)を発見(jiàn)した。洗濯に強(qiáng)い「吸濕速乾」型ウール生地の開(kāi)発に成功した。

この研究成果は、ドイツ化學(xué)會(huì)傘下の「応用化學(xué)」の姉妹誌「化學(xué)と持続可能性、エネルギーと材料」（Chemistry&Sustainability、Energy&Materials、略稱ChemSusChem）誌に発表された。そして國(guó)際発明特許を出願(yuàn)する。

鉄の卵は町から村に帰って、町には機(jī)械があると言って、ここから入って、豚はハムになって、そこから入って、ハムは豚になった。

漫才コント「エレベーターのドアの前」の橋の段だ。

同じように信じられないように聞こえる機(jī)械にはもう1臺(tái)あります。1匹の毛が機(jī)械の中から「歩く」と、毛が機(jī)械の中で「ナノ修飾」され、吸濕速乾、汗を排出しやすいなど多くの優(yōu)れた性能を持っています。

前者は漫才の重荷にすぎないが、後者は科學(xué)者たちの努力の下で、一歩一歩現(xiàn)実に近づいている。

紡績(jī)大國(guó)の技術(shù)的挑戦

中國(guó)は紡績(jī)大國(guó)であるにもかかわらず、國(guó)內(nèi)の紡績(jī)業(yè)は新型生地の設(shè)計(jì)と加工技術(shù)の面で絶えず努力しなければならない。

スポーツウェアを例に、中國(guó)服裝網(wǎng)の資料によると、中國(guó)のスポーツウェア市場(chǎng)の成長(zhǎng)は最も速く、近年、デパートの中でスポーツブランドの販売が最も優(yōu)れている。市場(chǎng)で一般的なスポーツブランドは毎年數(shù)千萬(wàn)の販売実績(jī)を簡(jiǎn)単に得ることができる。しかし、私たちがよく知っている大手ブランドは依然として輸入生地で顧客を引き付ける。

人體の皮膚と衣服の間には微気候環(huán)境があり、スポーツウェアにとって、どのようにできるだけこの微気候環(huán)境の水蒸気含有量を低下させ、人體の表面の汗を服裝を通じて迅速に拡散させ、空気中に蒸発させることができ、皮膚に留まり続けるのではなく、服裝を乾燥させ、快適にすることができ、ずっと人々の努力の目標(biāo)である。

現(xiàn)在、市場(chǎng)でのスポーツブランドの多くは撥水性化學(xué)繊維、特にポリエステル類、アクリルなどを採(cǎi)用しているが、このような化學(xué)繊維生地が汗を吸濕排出できるのは、主に汗を吸収した後、汗の拡散速度が速く、織物の反対側(cè)で急速に蒸発することができるからだ。

天然繊維の中で、綿、羊毛の肌感は快適で、緑は健康です。特に羊毛繊維は、その質(zhì)が軽く、柔らかく、保溫などの優(yōu)れた品質(zhì)のため、理想的な既製服材料となっている。

綿繊維の吸濕性能は非常に良いが、その放濕速度は遅く、汗の拡散速度も遅く、汗が集中しやすい。人は大量に汗をかくと、綿繊維汗は吸った後の濕気がひどく、體にくっつくのがつらい。羊毛繊維表面の鱗片層構(gòu)造は羊毛織物を天然疎水化させ、羊毛織物の吸水能力を阻害し、吸濕排汗速度が低く、人體が大量に運(yùn)動(dòng)した後に蒸し暑く不快感を與えやすい。

「そのため、『吸濕速乾』の羊毛生地を開(kāi)発することはずっとこの分野の人気研究課題である」と、中國(guó)科學(xué)院理化技術(shù)研究所ナノ材料制御可能準(zhǔn)備?応用研究室研究員の唐芳瓊氏は言う。

機(jī)能性と快適性の主張

「人々は衣類の機(jī)能性と快適性に対する要求がますます高くなるに違いない。また、快適性も衣類を購(gòu)入する際にまず考慮すべき要素になりつつある」と唐芳瓊氏は言う。

生活水準(zhǔn)の向上に伴い、一連の新しい生地が誕生した。デュポン社の高弾性ライカ繊維、防水通気生地EXOTHERM機(jī)能生地の成功は、機(jī)能性生地が製品価値を高め、消費(fèi)需要を満たす上での大きな力を示している。

ナノテクノロジーの臺(tái)頭は、紡績(jī)分野の変革にも深い影響を與えている。近年、抗菌、消臭、紫外線防止、セルフクリーニングなどの機(jī)能性ナノ紡績(jī)生地が広く注目されている。目新しい機(jī)能性に加えて、ナノテクノロジーを用いて、「吸濕速乾」型織物を開(kāi)発し、織物の著心地を高めることも同様に非常に重要な意義がある。

昨年、唐芳瓊チームと香港理工大學(xué)紡績(jī)?成衣學(xué)部教授の李翼氏が率いるチームは協(xié)力し、獨(dú)自のナノ後整理技術(shù)を開(kāi)発し、耐洗浄性のある「吸濕速乾」型ウール生地の開(kāi)発に成功した。このチームはかつて羊毛繊維の表面に球形シリカからなるナノ薄層を被覆し、超親水性を持つ羊毛織物を構(gòu)築し、ナノテクノロジーによる羊毛繊維の親疎水性を改質(zhì)するメカニズムを検討した。

しかし、ナノ機(jī)能生地は実際の応用において、ナノ技術(shù)によって與えられた織物の新機(jī)能を長(zhǎng)持ちさせることができないという大きな難題に直面している。例えば、耐洗浄性が不足しており、洗濯後、特に人々の日常生活でよく使われている洗濯機(jī)の洗濯方法では、その特殊な機(jī)能が一部または全部消えてしまう。

羊毛に新しい特性が「生える」

「以前はナノ関數(shù)生地の製造方法はナノ材料を助剤にし、それを生地に塗布し、ナノ粒子が靜電作用によって生地に吸著する方法であり、この方法は非常に強(qiáng)固ではない。機(jī)能特性が維持できないものもあり、何度か洗って洗い流してしまいます」唐芳瓊氏は、「耐久性と堅(jiān)牢性の問(wèn)題を解決しようとしたのが最初だった」と話した。

前の研究に基づいて、この連合チームは実際の応用をガイドとして、表面グラフトとその場(chǎng)成長(zhǎng)の策略を利用して、羊毛繊維表面のアミノ基、カルボキシル基などの基に対して単分子層の修飾を行い、これらの化學(xué)修飾後の基はナノシリカ粒子と強(qiáng)固に結(jié)合することができ、ウール繊維表面に直徑20ナノメートルのシリカナノ薄層がその場(chǎng)成長(zhǎng)した。

同課題チームのメンバーはかつて中國(guó)紡績(jī)科學(xué)研究院を訪れ、このような「原位置成長(zhǎng)」によるシリカナノ薄層のウール織物テストを行います。國(guó)家基準(zhǔn)を參照して検査を行った結(jié)果、「吸濕速乾」型を満たしていることが証明された機(jī)能生地の各指標(biāo)は、肌感が快適で、急速に汗を排出する機(jī)能を持っている。

この方法で処理した生地は、洗濯機(jī)で20回洗浄した後も、その「吸濕速乾」特性は良好に維持され、現(xiàn)在のナノ機(jī)能生地の耐洗浄性が不足している難題を解決した。

「成長(zhǎng)」したナノ層は薄いため、処理された生地の重量は1000分の1未満に増加した。「そのため、追加のコストは少ない。また、その場(chǎng)成長(zhǎng)戦略は製造工程を大幅に簡(jiǎn)素化し、ナノ機(jī)能生地の大規(guī)模な構(gòu)築に新たな構(gòu)想を提供した」と唐芳瓊氏は述べた。

「私たちは主にナノ材料の研究をしていて、ずっと実験室を出て、ナノ技術(shù)を?qū)g用化したいと思っています。香港理工大學(xué)との協(xié)力の中で、私たちの初歩的な考えは、ナノ材料を製造する機(jī)械を発明して、生地を中で『歩く』ことで、ナノ材料が生地の上に直接成長(zhǎng)することができるようにすることです」と唐芳瓊氏は言う。「現(xiàn)在、江蘇省の紡績(jī)企業(yè)と協(xié)力して、羊毛を生地に紡績(jī)する前に羊毛に加工処理を行い、羊毛繊維の品質(zhì)を改善する準(zhǔn)備をしている」。

紹介によると、生地を染色するのによく使われる濕式染色法は、生地を顔料に浸し、それから摂氏90度以上まで加溫し、30分後に出して乾燥し、浮色を洗い流し、再び乾燥し、全體の過(guò)程は1時(shí)間以上かかる。表面グラフト化とその場(chǎng)成長(zhǎng)によるナノ層の製造にもプロセスがあり、浸漬、乾燥を経て、その後ナノ溶液に入れて粒子を成長(zhǎng)させ、それから乾燥させなければならない。最初から「長(zhǎng)」出納米層まで、約2、3時(shí)間かかります。この過(guò)程はちょうど織物の染色過(guò)程と結(jié)合して、同時(shí)に行うことができます。

　　「生地から『伸びる』ナノ層は『吸濕速乾』の機(jī)能を持ち、生地は汗を排出しやすい。二酸化チタンと二酸化ケイ素を結(jié)合し、自己洗浄と抗菌作用を持つ機(jī)能性生地を製造したことがある。理論的には、『長(zhǎng)い』上で難燃、防水、防寒、紫外線耐性などの機(jī)能を持つナノ層を作れば、生地は相応の機(jī)能を持つできます。」唐芳瓊は言った。