エルメスグループは依然として中國市場を見ている

一部の高級ブランドは中國の成長減速について投資家に警告を発しているが、同時にフランスエルメスグループ（Hermes International SCA）は、競合他社よりも緩やかで堅実な拡張計畫に基づいて、楽観的な展望を堅持している。

エルメスのトーマス最高経営責任者（Patrick Thomas）によると、このパリの高級ブランドは今後5年間で數千萬ユーロを投資して高級中國ブランドの「上下」を発展させる計畫だという。トーマス氏によると、また、以前は華門店を現在の17店から25店に増やす計畫だったが、彼が提示した期限は10年だった。

トーマス氏は月曜日に北京でインタビューを受けた際、私たちは以前は持っていなかったし、未來も他のブランドのように大量に店舗を増やすことはありません。そうしないと平凡になるリスクがあります。

「上下」の店舗では、中國の要素をインスピレーションとした衣料品、ジュエリー、家具を販売し、価格は最高62萬元（約9萬9000ドル）に達した。トーマス氏によると、上海の店舗のほか、今週北京に新たに「上下」の店舗をオープンするほか、2013年にはパリに別の店舗をオープンする計畫だという。

富裕層の需要に迎合する多くの企業が、経済成長率の減速で中國のぜいたく品業界は光を失っているかもしれない。中國に60以上の店舗を展開する英ファッションブランドのバーベリー?グループ（Burberry Group）は先月、世界的な需要の弱さが販売の減速につながり利益が下落し、株価が下落したと警告した。世界最大のダイヤモンド原石メーカー、デビアス（De Beers）は今年9月、中國のジュエリー需要が鈍化したことで、今年の販売成長は10%に低下し、昨年の20%を下回ったと発表した。

ダイムラーAGは先月、傘下のメルセデス?ベンツ（Mercedes-Benz）子會社が今年の利益目標を達成するのは難しく、來年の需要は弱體化すると警告した。同社が提示した多くの理由の一つは、中國市場の競爭が激しいことだ。

ハイエンド商品支出の減速は、中國が減速している経済成長のために大きい。また、來月行われる10年に1度の指導者交代で贈り物の風が止まるのは、豪華な贈り物を贈る価値のある政治家を待っているからだ。

仲介會社のリヨン証券アジア太平洋地域市場（CLSA Asia-Pacific Markets）アナリストの余雅楽（Aaron Fischer）氏によると、ぜいたく品會社も後の祭りになり始めているようだ。一部の原因は、多くの會社が中國各地で急速に事業を拡大してきたことにあるという。彼は、數年前の65%の伸び率はすべて店舗の拡充から來ており、必ず減速すると述べた。

2008年、エルメスは中國の伝統的な審美眼を重視し、28萬元（約4萬5000ドル）で漆金竹の糸掛け磁器を買う「龍韻茶器」の消費者に合わせるために、「上下」の株式の多くを買収した。

トーマス氏によると、エルメスの7萬元のロゴ入りバーキンバッグ（Birkin）などの販売はほとんど落ち込んでいないが、ブランドマーケティングモデルは數年前に流行したエルメスのロゴ入り製品から、より柔らかいブランドロゴに変わり始めたという。エルメスは現在、中國にある既存店のうち3店を拡大しており、今年後半には中國にも新たな店舗をオープンする予定だ。

トーマス氏によると、中國の消費者は品質だけでなくブランド。いくつかの例を挙げてこの転換を説明するように要求されたとき、トーマスは、いくつかの贅沢ブランドが下り坂になり始めたが、私たちはそれを持っていないと言った。

「上下」の創始者であるチャン?ジョアン氏によると、中國の消費者はその価値観を表現し、子孫に伝えられるものを求めるようになってきたという。姜瓊耳氏は北京で3週間の展覧會を開催しており、消費者は展覧會で職人が磁器製茶器に金糸を編入し、62萬元の紫檀木の古椅子を觸ってみることができる。

トーマス氏によると、「上下」の昨年の売上高はエルメスの中國での売上高の2%を占めているが、その割合は上昇すると予想している。彼は、「上下」が將來の成長エンジンになると予想していると述べた。また、同ブランドは3 ~ 5年以內に利益を得る可能性が高いと述べた。