何気ない「穴あき靴」が大財産を成し遂げる

クロックス（Crocs）靴は丸くて頭が広く、靴の表面に通気性のある穴があり、「穴あき靴」と呼ばれるこのサンダルは世界を風靡したが、副産物の靴の表面裝飾花も同様に人気を集めている。3年前、米國の主婦が子供をあやすために「穴あき靴」の靴の表面に小さな穴を開けてアクセサリーを飾った。彼女のこの何気ない作品は、キャラバンブランドそのものに匹敵する企業を成し遂げ、2000萬ドルの利益を上げた。英タイムズ紙は19日、この主婦が小物で大きな富を築いていると報じた。無心の作で現在43歳のシェリー?シュメルツァーは、米コロラド州ボルダー市に住んでいる。3年前のある午後、雨が降っていたので、謝里は家で針仕事をしていた。騒いでいる3人の子供をからかうために、裁縫キットからシルクのアップリケとビーズを見つけ、子供たちが著ているキャロリンの「穴あき靴」を飾りました。3人の子供たちはそれぞれ何足かの色の異なるキャロウェイの「穴あき靴」を持っていて、彼らはこの靴を履いて學校に通っていた。「私はただ彼らを笑わせたかっただけだ」とシェリーは回想している。「彼らはこれらのアクセサリーを見てとても興奮して、色の違う裝飾花がほしいと叫んでいた」。シェリーさんの夫リチャードさんは成功した企業家で、子供たちがいろいろな模様が飾られた「穴あき靴」を見せて喜んでいるのを見て、得難いビジネスチャンスだとすぐに気づいた。翌日、シェリーがデザインしたすべてのキャロウェイの「穴あき靴」のアクセサリー、商標などの特許を申請した。すべての準備が整った後、シュメルツァー夫妻の會社が正式に設立された。會社は「Jibbitz」という名前をつけて、カルダ馳の「穴あき靴」の裝飾品を専門に生産している。彼らは當初30萬ドルを投入する予定だったが、実際には20萬ドル未満だった。「私たちはほとんど最初から利益を得ていたからです」とシェリーは言った。人気のシュメルツァー家の子供たちは、様々な裝飾花が飾られたキャロウェイの「穴あき靴」を履いて學校に行くと、すぐに他の子供たちに人気があり、自分のキャロウェイの「穴あき靴」に様々な模様を飾ろうと要求してきた。注文が雪のようにシュメルツァー夫妻に押し寄せた。3カ月後、シュメルツァー夫妻の結婚記念日にJibbitz社のウェブサイトがオープンした。シュメルツァー氏は、「私たちはこの特別な日を選んだ。この企業は私たちの共同努力の結晶であり、私たちは一緒に未來の挑戦を迎えなければならないからだ」と述べた。シュメルツァー夫妻は毎日200件の注文を受けている。需要が高まるにつれ、海外企業と協力してアクセサリーを生産し、販売を擔當するようになった。Jibbitzはウェブサイトで「顧客に個性的な靴の裝飾で創造的に自分の個性を表現させる」ことを標榜している。Jibbitzはこれまでに1100種類のアクセサリーを開発しており、アクセサリー1個につき約3ドルで販売している。これらのデザインは、『ハリー?ポッター』の羽飾りからディズニーのキャラクターまで、すべて網羅されている。Jibbitzはまた、地域ごとの特色に合わせてヒットアクセサリーをカスタマイズしています。例えば、會社はヨーロッパのためにサッカーアクセサリーを作り、アジアのために「ハローキティ」アクセサリーをデザインし、アメリカに國旗アクセサリーを販売している。現在、Jibbitzアクセサリーは86の國と地域に販売されている。「百萬人の主婦」は2006年8月現在、シュメルツァー夫妻が800萬個のアクセサリーを販売することに成功した。同社のウェブサイトには、問屋の分布を赤點で表示する地図が設置されている。地図が設置された當初、上には赤い點が5つしかなく、3日後には20個に上昇した。2週間もたたないうちに、赤い點は地図全體に広がっていた。シェリーは有名人になり、テレビのトーク番組「オプラ?ウィンフリートークショー」に招待され、その中の「百萬人の主婦」の収録に參加した。2006年12月、シュメルツァー夫妻はジビッツを2000萬ドルの高値でキャロリンブランドに売卻した。実際、2つの企業はとっくに連絡を取っている。カラクリブランドの創業者3人のうちの1人は、ちょうどコロラド州のボルダーにも住んでいた。シュメルツァー夫妻の娘がジブビッツのアクセサリーをつけたキャロウェイの「穴あき靴」を履いているのを見て、すぐに名刺を渡し、母親に電話するように言わせた。シェリー氏は、「最初からジビットzを販売したくなかった。自分がうまく経営できることを証明したい。最終的には成功したし、予想以上に成功した。2年前にジビットzを販売したとき、私は名殘惜しく思っていた」と振り返った。Jibbitzアクセサリーの最近の売上高は1億ドルを突破した。シェリー氏は、ジブビッツアクセサリーの將來の売り上げは計り知れないと予言した。シェリー氏は、Jibbitzアクセサリーがこんなに大きな成功を収めたのは予想外だと認めたが、彼女は、この成功は線香花火にならないと考えている。「キャロウェイブランド自體が再配置され始めているので、私も新しいアクセサリースタイルをデザインしています。私たちは他の製品を積極的に開発しています」。