ウォルマートが中國で「逆風」に遭遇したことを読み解く

最近の日曜日の午前、北京ウォルマート望京店の農産物や食肉売り場には人が集まっていたが、スーパー全體の客はわずかだった。32歳のサラリーマンの王春杭さんはここで「少し」買い物をしている。「少々」がキーワードで、王さんは月に1回しか來ない。彼女は、他の本土のスーパーに比べて、同店はまだ「少し高い」と言った。彼女のほとんどの出費はウォルマートの中國のライバル、北京超市発チェーン店に使われている。

急速に発展している中國では、小売業から科學技術分野、さらには消費財市場に至るまで、外資系企業のビジネスはますます難しくなっている。原因は何ですか。中國系企業の競爭力は日増しに増加し、中國経済は減速し、ますます強くなるナショナリズム感情は中國人に外國の競爭相手を疑わせ、反腐敗運動のオーバーフロー効果も外國人に影響を與えている。

これは「中國でのビジネスはますます困難になっている」という意味ではなく、コンサルティング會社グリーンポイントグループの創業者ダニエル?ライト氏は、中國が外資企業が享受していたことを解消していると述べた稅金控除などの優遇待遇を受ける。彼は、今の中國はより「正常な」ビジネスの場にほかならないと述べた。アンコール顧問會社大中華區主席の麥健陸氏はこの説を認めた。「長年、（外國の）企業は中資企業と同等の待遇を受けたいと言ってきた」と彼は言った。明らかに、このような待遇は好ましくない。

ウォルマートは例証の一つだ。米國以外に6100店舗を展開するウォルマートは中國「逆風」に遭う。20年前に來たばかりの頃、中國市場では無敵だった。しかし、今では好景はなくなった：昨年第3四半期の中國での売上高は0.8%減少したが、前期は1.1%増加しただけだった。

また、これに限らずウォルマート、すべての外資系企業が懸念しているが、その中でも特に中國相手との競爭が激しく、議論が一般的に漂う冷淡な雰囲気。中國企業の60%が中國米國商會に対し、以前ほど人気がないと感じていると答えた。

しかし、中國でのビジネスは依然として優れていることを明らかにする必要があります。米中貿易全國委員會の調査によると、昨年83%の會員企業が黒字を達成し、69%の企業が中國での利益率が他國や地域より高かった。確かに、在中外資企業の半數だけが中國に資源を増やす計畫だが、中國からの撤退はほとんどない。

中國の指導者が2年前に反腐敗行動を展開して以來、より厳格な法執行環境は外資企業に広がっている。しかし、一方で、麥健陸氏は、中國の改革は外資企業に「おとなしい」ことを強要しているが、醫療やクリーンエネルギーなどの新しい業界を後者に開放していると述べた。

世界第2位の経済體にとって、完全に外國人主導のモデルは言い難い。ライト氏によると、外國人は少なくとも（中國）の言語や文化に詳しい企業管理者と仲良くする必要があるという。彼から見れば、昨年夏に上海の地元人段小纓を大中華區の最高経営責任者に任命したゼネラル?エレクトリックは、成功物語の一つだ。同時に、多くの多國籍企業はより狂ったように適切な役員を探すに違いない。しかし、風向きが変わるたびに、利益を得る人がいる。誰だ？ライトは少なくとも、中國でヘッドハンターが忙しいことを知っている。