ロボットが人工に代わる新たな生産モデルは製造業の倒産ラッシュを引き起こすのか。

『ロボット時代』という本が最近、マッキンゼーの「ベストビジネスブック」大賞を受賞した。不安なのはこの本の副題で、英國版は「大規模失業の脅威」、米國版は「失業の未來」だ。この本の主な観點は、製造業専門サービス分野では、自動化が雇用に悪影響を與えることを懸念する聲が高まっている。

これは新しい論斷ではありません。有名な科學者ホーキング氏、マイクロソフト創業者ビル?ゲイツ氏、テスラ氏とスペースX空間探索技術會社の創業者エロン?マスク氏まで、スマートロボットが人類に取って代わるか支配するかについて言及したことがあります。『スター?ウォーズ』のような米ハリウッド映畫作品の中には、ロボットによる人間への攻撃も語られている。

現実から見れば、ロボットはそれほど知能的ではない。現在もロボットは人間が設定したプログラムの下で一般的に動作しており、できることも比較的単一である。しかし、情報技術の発展、計算性能の向上に伴い、ロボットはより多くの仕事を引き受けることができ、人々が持つ能力を伸ばすのを助けることができると業界では信じられている。

そのため、ロボットが一部の人の日常的な仕事に取って代わるのではないかと、マーティン?フォード氏は懸念している。製造業の倒産ラッシュや人口ボーナスの希薄化など、さまざまな理由で事業主は人工に代わるロボットの新しい生産モデルに傾いている。

印象的なのは、鴻海會長の郭臺銘氏が2011年に「百萬ロボット計畫」を提案したことだ。彼は2014年にフォックスコンの生産ラインで100萬臺のロボットを使うことを想定していた。現在でも最終目標には差があるが、製造業にとってロボットが人工に取って代わる部分が現実となっている。

これに対応する消費レベルの市場、サービスロボット、特にスマートホームに関連する単一機能機器が成熟しつつある。今年の雙十一ショッピングフェスティバルでは、ネット上の家電販売のトップ10に入り、さらに超えたロボットが登場した粟攜帯電話や創維テレビなどの人気電子製品。ある日、人間は仕事中だけでなく、生活全體に様々なロボットがあふれていたのかもしれない。

しかし、半世紀の発展の中で、世界のロボットの現在の保有臺數は200萬臺に満たない。これはどの業界の規模にとっても、微々たるものです。だから業界內の人々も、ロボット産業の発展と衝撃の炒め物を冷やすべきかどうか反省し始めた。

　　全世界で政策配當を享受する

1961年に産業用ロボットが登場すると、全世界の工業システムが変化し始めた。自動車、電子、金屬、ゴムなどの業界の生産製造段階には、さまざまなタイプのロボットが続々と導入されている。ロボットは20世紀の最も偉大な技術発明の一つだと信じられている。特に2008年の金融危機以降、ロボット業界は逆成長している。関連データによると、世界の成長率は平均30%前後で、中國ではこの數字が50%~ 60%の區間まで高くなっている。

國際ロボット連盟會長ArturoBaroncelliは世界市場を調査した後、2014年には昨年23萬臺の産業用ロボットを販売し、2015年には15%の成長が見られ、2018年までこの成長傾向が維持されると明らかにした。サービスロボットについては、今後3年間で1500萬臺を突破し、200億臺を超える売上高を予測している。

高い成長速度の背後には、実際には各國の政府や企業がスマート製造に夢中になっていることがある。

日本はロボットの生産、研究開発、使用においてリードしている。労働力不足と人口高齢化の問題を解決するために、ロボットの発展が重視されている。2015年、日本政府は「ロボット新戦略」を採択し、今後5年間でロボット産業を重點的に発展させることを決定した。この戦略を実現するために、日本政府は財政、稅収、教育、法律などの面で育成する。

米國は世界で最も早くロボットを発明した國として、長期にわたり「重理論、軽応用」の問題が存在している。しかし、1970年代末から、米政府は産業用ロボットの使用制限を撤廃し、80年代に力を入れ始めた。オバマ政権は2011年に「先進製造パートナー計畫」をスタートさせ、28億ドルを投資し、産業用ロボットの発展を通じて米國の製造業を振興させた。

EUは「第7の枠組み計畫」と「地平線2020」プロジェクトにロボット技術の研究開発に巨額の資金を投入し、2014年に民生用ロボットの研究開発計畫「SPARC」を発表した。それだけでなく、歐州諸國も対応するロボット発展戦略を打ち出している。その中で、ドイツは「工業4.0」の推進の下で、今後5年間に対応するソリューションへの投資比率が50%を超え、英國初の公式ロボット戦略「RAS（ロボット技術と自動システム）」を発表2020」には、2億5700萬ドルが使用されます。フランスの「ロボット開発計畫」は、「2020年までに世界のロボット分野トップ5になる」という目標を達成した。

韓國のロボット産業もここ數年急速に発展している。2009年に第1次ロボット産業発展5カ年計畫が発表された後、韓國政府は2014年に第2次5カ年計畫を発表し、技術と他の産業の融合によるロボット産業の拡大を目指している。

中國のロボット産業はさらに政策蜜月期に入った。政府高官は、ロボット産業がスマート社會の発展に先手を打つことに戦略的意義があることを認識しているだけでなく、関連する具體的な政策が制定されている。関連する情報があります」13、5計畫草案は基本的に制定され、『メイド?イン?チャイナ2025』の関連関連政策も制定を加速しており、関連部門はまた各細分化分野に対する33の特別計畫を次々と打ち出し、実施する。

それによりますと、中國にはロボット開発區や産業園が30以上あり、ロボットの概念を持つ上場企業は100社を超え、ロボットに関連する大小企業はすでに千社以上あり、その中で影響力のある會社は700社から800社あるということです。実際、中國は2年連続で世界最大のロボット市場となっているが、現在も中國の相対的にハイエンドな市場は海外企業に獨占されている。

　　ロボットが産業の高度化を牽引

ロボットの主な機能と特徴を見ると、より多くの垂直領域に改善されつつある。

FANUCは1956年に設立された日本のNCシステム専門會社です。世界最大の専門NCシステムメーカーであり、世界市場の70%を占めている。似たようなメーカーにはエプソン、安川電機、川崎重工なども含まれており、彼らの多くはこの分野に早く進出し、産業用ロボット市場に集中している。FANUCと安川電機は現在、世界4大ロボット企業のトップ2になっている。

一方、日本のロボット産業はサービスロボットへと拡大している。2015年、日本のソフトバンクと臺灣の鴻海、アリババは表情や會話を識別する能力を持ち、老人病患者の誘導や世話に利用できる人型ロボットPepperを発売した。実際、數萬ドルから數百萬ドルの価格で人形ロボットを発売している日本企業は複數ある。

歐州の工業は年間1400億ユーロの投資を行い、産業用ロボットと醫療用ロボット分野をリードしている。ドイツのKUKA、スイスに本社を置くABBも世界のロボット4大企業に進出している。ABBは初期に電力設備電機業務に従事し、クーカは最初は溶接設備業務に従事し、最終的に総合型工業自動化企業に成長し、ロボット本體といくつかのコア部品の重要な技術を掌握した。

ロボットはビッグデータ、クラウドコンピューティング、人工知能などの技術と融合して発展することが見られる。米國は後者の重大な技術突破によって、あるいはロボット産業の新たな変革をリードするだろう。近年、米國はロボット産業の分野で力を入れ始め、百特、Adeptなどの企業は伝統的な4大ロボット企業に資本的に挑戦している。

ロボットが人工に取って代わるのとは異なり、情報技術、生物技術、ナノ材料技術の導入により、ロボットは人間の能力を広げる基礎を備えている。現在、産業用ロボットの90%は自動車製造に使用されているが、サービスロボットは期待されているが、長年発展してきたが、まだ発展していない。しかし、産業界は、一部の分野でロボットが今後數年で新たなエネルギーを爆発させると信じている。

技術の向上とロボットの操作感度の向上に伴い、ロボットは新薬の開発などの面で経済効果を高めることができるため、生物醫薬分野では自動車よりも大きな価値を生むだろう。同時に、自動運転と農業応用も商業的価値のある市場とされており、ロボットの既存案へのアップグレードと代替が急務である。

ドイツ?ミュンヘン工業大學教授AloisC.Knoll氏によると、いつでもどこでも情報を取得して共有し、計算処理する能力が絶えず上昇し、深層學習と人工知能技術の発展により、障害を避けるなどの機能が実現され、この3つの方面の発展はロボットに質の変化をもたらすという。

テネシー大學のLynne Parker教授も似たような見方をしている。彼女から見れば、IoTはロボットに新しい発展方向を提供し、クラウドロボットがより優位な発展の基礎を得ることになるだろう。

　　人工に代わるのは時期尚早

しかし、政府の重視と産業の將來性が期待できる背景には、ロボット産業自身の現狀が直面している問題が無視できない。ロボット産業は急速に発展しているが、世界のロボット保有量は中國の自動車産業の年間生産量の10分の1に満たない。世界の平均ロボット密度は0.62%にすぎず、99.38%の仕事が人によって行われていることを意味しています。

広東省はこのほど、2015年から2017年にかけて1950社規模以上の工業企業による「機械換人」の展開を推進し、先導企業を選んで「スマート工場育成建設試験」を展開すると正式に発表した。3年間で9430億元を工業技術改造に投入する準備をしている。

しかし、実際のところ、ロボットは高価で、広く広げることは難しい。東莞の小型電子企業のオーナーはメディアに対し、生産はやはり人手に依存しており、自動化を導入したくないのではなく、コストが高すぎて、1つの職場が100萬近くセットになっているので、実力のない企業は考えてはいけないと述べたことがある。珠江デルタ地域の1臺のロボットの価格は20萬元以下で、1つのロボットシステムの価格は200-300萬元だと報道されている。

同時に、地方政府管も、機械の交代はすべての企業、すべての工程にかかわるものではなく、機械ではできない部分が多く、依然として労働者の操作が必要であることを認識している。いくつかの製品の生産段階では、労働者は10分程度でこの交換組立プロセスを熟知することができ、ロボットは専門技術者にプログラムの再作成と調整を行う必要があり、かえって時間がかかります。

ロボット製品の機能と性能も、製造業の大量生産剛性の需要を満たすことができない。工業機械を例にとると、知覚システムが欠けているだけでなく、柔軟なオペレーティングシステムが欠けている部分もある。生産に反映されるのは、ロボットはプログラム化された規定的な動作を完了することができるが、典型的な労働における労働者に対する柔軟な操作は、ロボットには難しい。

珠江デルタのマウスメーカーが約200萬元を投入し、生産用に75臺のロボットを購入したが、1カ月もたたないうちにすべて壊れてしまったというメディアの報道があった。その理由は、これらのロボットはもともと自動車製造に使用されていたが、マウスの正確な運動周波數が溶接自動車よりはるかに高かったためである。

また、ロボットの安全性の問題もこの産業発展に影響を與える要素である。一部の大型ロボットは人と協力するのが難しく、その操作には人から隔離する必要があり、さらに鉄のケージで保護する必要があり、これにより現在の業界ではロボットを導入できないこともあります。