アリgoogleがar大手買収の內幕を暴露：役員が技術を盜む

社內トラブルが外部の注目を集めていなければ、控えめで神秘的なこの會社はあなたの注意を引くことはできないかもしれません。

MagicをLeap社は科學技術圏では最も控えめで、最も神秘的なのは過言ではない。この前身は普通の娯楽スタジオだった會社は現在、3ラウンド融資を累計し、融資額は14億ドルに達している。2016年2月の取引では、投資家が提示した推定値は45億ドルに達した。三輪融資を経て、この店はすでに拡張現実（AR：artificialreality）の會社はユニコーンのレベルに上がったが、すでに公開されているいくつかの動畫を除いて、MagicLeapは依然として神秘的なままだ。數百人の非會社員が同社製品を試してみたとしても、消費市場向けの製品の公開時期は未知數だ。

內部トラブルでMagic Leapの謎が浮上

最近、この會社は2人の役員の「裏切り」でトラブルを起こしている。Magic Leapは2人の元幹部Gary BradskiとAdrianをKaehler氏は、會社の機密特許技術を盜んだとして、第三者に會社の技術機密を漏らしたとして法廷に訴えた。

訴訟では、2人は過去1年間に共謀して自分の仮想現実（VR：Virtual Reality）社は、すべてMagicベースの技術を使用しているLeapの機密情報と獨自技術、そして計畫の過程でもMagic Leapの人脈を利用した。

Magic Leapは裁判所に提出した訴訟書の中で、GaryはBradski氏は同社の先進的な知覚と知能の副社長を務め、Magicへの參加を含むロボットや人工知能分野の仕事に長く攜わってきたLeapの獨自技術、およびロボット、ディープラーニング技術に関する計畫とプロジェクトの理解と參加。Adrian Kaehlerは2013年に入社し、會社のいくつかの特別プロジェクトの副社長を務め、Gary Bradskiに直接報告した。

現在、Gary BradskiとAdrian Kaehlerの弁護士は會社の起訴について否定し、Magicを正式に起訴しているLeap社は、雇用契約を誤って解除されたことを理由に、この訴訟はMagic Leap社が數百萬ドルのオプションを奪う理由がないことを証明すると主張している。

しかし、このような社內上層部のトラブルがあったからこそ、外部からMagicを覗く機會があったのですLeapがやっているプロジェクト。間違いなく、彼らは現在の最先端に足を踏み入れ、最も人気のある科學技術でもある：ロボットとディープラーニング、さらにこれまで手がかりが漏れていた拡張現実（AR）プロジェクトに加えて、グーグル、アリババなどのインターネット大手がこの會社の投資家リストに登場したのも無理はない。

今年2月、Magic Leapはアリババグループが出資した約7億9400萬ドルの融資を受けた。アリババが投資する前に、グーグルはすでに5億4200萬ドルを投資していた。

何の製品も世に出ないまま、史上最大のCラウンド融資額を獲得し、外部からこの會社に好奇心を抱かせた。

仮想現実と拡張現実

典型的な米國のテクノロジーベンチャー企業とは異なり、米國フロリダ州に本社を置くシリコンバレーにオフィスを選んだ。Magicを理解するにはLeapがやっていることは、今すでに火がついている仮想現実（VR）から始めることができます。

VRとは、ユーザーがスマートデバイスやVRプラットフォームを通じて、どこでも、いつでも、誰にでも提供できる「體験型ウィキペディア」を作成することです。例えば、ユーザーは自宅で、火山が爆発している縁に近づく恐怖を體験でき、ピラミッドの近くを歩くのが心地よく、火星を探査するのがどんな様子なのかを感じることができますか。猛々しいザリガニになったのはどんな感じですか。

現在、あなたが考えていることのほとんどはインターネット大手企業は仮想現実というビジネスの波を強く抱擁している。Facebook、グーグル、アップル、アマゾン、マイクロソフト、ソニー、サムスンなどは人工現実の完全なチームを持ち、毎日より多くのエンジニアを雇用しています。さらにMeta、the Void、Atheer、Lytro、8 iのような230社以上の企業がVRのためにハードウェアとコンテンツを作成しています。

Magic Leapの特別な點は、ユーザーが體験した仮想オブジェクトが現実世界に溶け込むだけでなく、現実世界にも応答できることです。

『コネクテッド』誌の編集長ケビン?ケリーはこの會社を訪れ、Magic Leapの製品を現場で感じたことがある。

「私は現実（synthetic-reality）ヘルメットを合成することでそれを見たのです。理性的には、このドローンは精巧な仮想にすぎないことを知っていますが、目の屆くところは、本當にそこにあり、この普通のオフィスにあります。それは仮想オブジェクトですが、その豊かな3次元特徴からは畫素や人工デジタル製品の痕跡は見つかりません。頭の位置を調整すれば、この仮想無人機を明るいオフィススタンドの前に遮ることができ、少し透明であることがわかります。しかし、この兆候は今の強い臨場感を妨げるものではない。これはもちろん人工現実の最も不起の前途の1つです。それは瞬間的にあなたを魔幻のような場所に転送したり、魔幻のようなものを瞬間的にあなたの前に來たりすることができます」ケビン?ケリーは言った。

他にも、ケビン?ケリーは人間サイズのロボットが部屋の中を壁を通り抜けているのを感じ、手に持っている本物の道具の銃で撃つことができる。

「私は、『スター?ウォーズ』のホログラフィックチェスゲームのように見える、小さな子供たちがリアルなデスクトップでレスリングをしているのを見ました。これらの子供たちは明らかに本物ではありません。彼らは畫像的にはリアルですが。でも、私の目の前に現れるだけでなく、彼らの存在をほとんど感じることができます」ケビン?ケリーは言った。

仮想現実と現実を結びつけるこのハイブリッド現実（MR：mixed reality）技術はまさにMagic Leapが研究しているものだ。Magic Leapは混合現実技術を創造した唯一の企業ではありませんが、現在の仮想視覚の質はすべての相手を超えています。

「Magic Leapが成功したのは、OST（光學透視）雙眼AR眼鏡業界の2つの難題を解決したと言われているからです：1.VAC - Vergence-Accommodation Conflict、すなわち分散衝突。2. Occlusion - 透明化された仮想物體は現実を遮ることができない。彼らの製品の出荷までにはまだ長い時間があるが、VRは人類探索スマートメガネの先駆者として、すでに出征している。雙眼ARはVRよりも実現しにくい、VRでは大ヒットした今年は、AR業界もその時代を迎えるでしょう」易瞳科技CTO艾韜氏はこれまでメディアの取材に応じた際、次のように述べた。

Magic Leap創業者Rony Abovitz

「私たちがしているのは、內なる空間の旅です。私たちが作っているのは、その場にいて體験できるインターネットです」とMagic Leap創業者のRony Abovitz氏は言う。

ライバルは、Facebook傘下のOculus Rift社など、仮想現実的なヘルメットを生産しているが、生物醫學分野で働いていたAbovitz氏は、VRは世界で最も先進的な技術であり、この世界では人間はハードウェアの不可分の一部である。ARは共生（symbiont）技術であり、機械と肉體の共生であるべきだ。「機能を完璧に実現するために、VRとMRは生物學的回路及びシリコンチップを使用しなければならない。これらのヘルメットによるライブ感はビデオではなく、神経學的なシステムです」Abovitz氏は言う。

仮想現実の波の中で冷靜に技術革新を考えることができ、科學技術大手の人気を集めるのも無理はない。今まで製品が登場していないが、良いものは往々にして私たちが待つ価値がある。