ブラジル綿花輸出業者協會データ：綿花輸出量が初めて米國を上回る

ブラジル全國綿花輸出業者協會はこのほど、2023/24の収穫シーズンに合わせて綿花370萬トンを生産し、うち60%が輸出に供されたと発表した。ブラジルの綿花輸出量は初めて米國を上回り、世界の綿花輸出第一大國となった。20年以上前の世界第2位の綿花輸入國から現在の綿花輸出第1位國まで、ブラジル綿業は衰退から繁栄への「鳳凰涅槃」の過程を経験した。

綿花は最も主要な農作物の一つであり、主な副産物はいずれも高い利用価値を持っている。綿花は最も重要な繊維作物であり、また重要な油料作物であり、高タンパク質を含む食糧作物でもあり、紡績、精密化學原料、重要な戦略物資でもある。1500年、ポルトガル人がブラジルに來て、自然に育った綿花を大量に発見した。ポルトガル王室はこれらの自然に育った綿花を利用して現地に紡績工場を設立した。1930年代、ブラジルでは手製綿紡績加工が始まり、文獻に記載されている。1863年、英國人が生産量の高い陸綿品種を初めてブラジルに導入し、ブラジル綿生産を大幅に発展させた。

1960年代から80年代初めにかけて、ブラジル綿業は急速に発展し、生産量は絶えず上昇した。しかし1983年から深刻な病蟲害の影響を受け、ブラジル綿業はほぼ崩壊した。このような狀況下で、國內市場の綿花消費は依然として高い水準を維持しているため、ブラジルは綿花を輸入して國內需要を満たす必要がある。ブラジルも従來の綿花純輸出國から綿花純輸入國に変わり、輸入ピーク時には綿花需要の60%が輸入に頼っていた。1997/98の収穫シーズンから、ブラジル綿業のさらなる萎縮を避けるため、政府は開墾栽培を奨勵し、生産綿區で持続可能な生産モデルを応用した新技術、新製品、新設備を積極的に普及させ、綿花の輸入量は徐々に低下し始め、2000/01の収穫シーズンまでにブラジル綿生産は自給自足狀態に回復し、その後、綿花輸入國から主要な綿花輸出國に再び転換した。ブラジルは南半球に位置し、気候條件は毎年2季の綿花を収穫することができ、それによって北半球の綿生産國の空白期を効果的に埋めることができることを支持している。ブラジル産綿區には明らかな雨季と乾季の區分があり、綿花生産は雨季に播種し、乾季に収穫するのが一般的だ。現在、ブラジルの92%の綿生産區では灌漑が使用されておらず、干ばつ地の綿の平均生産力は世界一だ。ブラジルの綿花栽培は主にマトグロッソ州とバイア州に集中し、両州は全國の栽培面積と生産量の90%を占めている。

ブラジル綿花生産者協會のシェンケル會長は、これまでの計畫では世界最大の綿花輸出國となる目標は2030年までに達成されると述べた。「綿繊維の供給において世界をリードする地位を獲得したことは歴史的なマイルストーンであり、こんなに早く実現するとは思わなかった。私たちはプロセスの改善、品質の向上、持続可能性の追求に絶えず努力してきた」。

ブラジル全國綿花輸出業者協會のファウス會長は、「この転換は綿花生産の全面的な再配置に対する大量の仕事と投資、科學研究開発、生産者の専門精神などのおかげだ。このマイルストーンは私たちを生産者と國民として誇りに思っている」と述べた。

現在、ブラジルの綿花栽培面積は絶えず拡大し、単位生産量は持続的に上昇し、國內消費は比較的安定し、輸出量は絶えず上昇している。しかし、ここ數年來、國際情勢の変化により農薬化學肥料や農業機械のコストが大幅に増加し、ブラジルも輸出収益が新シーズンの綿花生産コストをカバーできない可能性があるという挑戦に直面している。このほか、非綿繊維の代替効果もブラジルを含む世界の綿紡績産業が直面している難題である。

現在、ブラジルの綿花の主な輸出市場には中國、ベトナム、バングラデシュ、トルコ、パキスタンなどが含まれている。ブラジル綿花生産者協會が発表したデータによると、昨年8月から今年4月にかけて、ブラジルから中國への綿花輸出は前年同期比66%増の120萬トンに達した。同協會は、ブラジルの綿花は持続可能な生産モデルと高品質の特徴を結合し、高い競爭力を備え、ますます多くの國際バイヤーに歓迎されていると指摘した。