行政官員在中午時分穿著色彩耀眼的緊身衣在大街上閑逛，服務人員穿著隨意地在酒店里蹦跳，廚師們穿著禮服在后廚操刀……這些畫面想想便覺得很怪異。的確，這些特殊職業的人群需要有統一而恰當的著裝從而方便人們辨識。“白大褂、大蓋帽……”中國民間這些根據制服特點而生成的慣常稱呼，反映了制服的功能性和辨別性。久而久之，如此的統一不免帶來刻板，制服更多地被許多人認為是那件人人都不愛穿、沒風格、被嫌棄的統一著裝。對此，知名香港設計師何國鉦并不贊同，“隨著時代的發展，制服，不一定要看起來像制服。”
職業發展見證制服變遷
1983年的一天，馬銘的家搬到了火車站附近，每一天，她都可以看到鐵路工作人員穿著一套灰藍色的西服套裝來往于火車站與列車之間。1994年馬銘從鐵路技校畢業后來到了客運段工作，而當時她接到的制服是一套灰黃色的西裝。“那套灰黃色的衣服穿在我們這些十八九歲小姑娘的身上看不出來一點朝氣，甚至說有一點土氣，那船帽帶起來，很多旅客說我們這些年輕的乘務員好像剛剛從黃埔軍校畢業的。”
鐵路的制服是四年一換的，在接下來的換裝中，隨之而來的是深藍色的西服套裝。直到現在，仍然有很多列車的工作人員沿襲著這種裝扮。2000年左右，列車工作人員的服裝有了很大的改觀。很多鐵路局都設計出具有著濃郁地方特點的制服：有的服裝為淺藍色，一看就是來自于大海邊；有的為深綠色，這樣的服裝讓旅客感覺到和草原比較接近；有的為深紅色，流露出對旅客的熱情……顏色變化了，款式也不同了，面料也從化纖提升為羊毛、羊絨。“這樣的制服穿起來不僅年輕，顯示出優美的曲線，在領口上配上一個花邊或者條紋巾更提升了乘務員的氣質。”馬銘如此說道。
“小燕尾”的套裝、大紅色的連衣裙……由于搭乘飛機的旅客群體不斷擴大，空姐制服也隨之不斷“更新換代”。在南航擔任了20余年空姐的高虹共穿過4套制服。新中國成立后，屬于軍管的民航空姐服裝色彩和款式都比較樸實。1980年中國民航從空軍分離出來，國內空姐開始穿著統一制服，而這套“小燕尾”就是當時民航部門全國統一的空姐制服。南航服裝經理胡弗說：“直到1992年中國民航體制改革，航空公司獨立出來后，南航才真正擁有自己的空姐制服。”
隨著航空運輸不斷向老百姓開放，坐飛機的普通市民越來越多，對空姐的服務要求也越來越高，空姐制服也必須便于工作。高虹舉例說：“以前每次抬高手給旅客放行李時，襯衣都會從裙子里‘跑’出來，總是要找機會重新整理，但2002年南航推出的中國民航首套連衣裙式夏裝制服，就解決了這個問題。”空姐制服顏色也因旅客的變化而變化，顯得越來越親切、熱情。20世紀80年代是墨綠色、1992年是寶石藍、1997年是大紅色、2006年是玫瑰粉色。2006年更換的“現役”南航空姐制服，領口采用中國傳統漢服設計風格，袖口鑲的金邊也采用中國古代宮廷裝馬蹄袖設計元素，顏色為天青藍和玫瑰粉色，整體造型呈現出國際化的時尚感。
制服改革，并非嘩眾取寵
今年，新西蘭航空決定要換新制服，推出了一款粉紅色為底色、深藍色花紋的即膝長洋裝。有空乘員私下抱怨，這種長度的洋裝只會害他們打翻飲料跟食物，而且看起來就跟變裝皇后沒兩樣，會讓他們看起來更加虎背熊腰。“航空服務業的產品從本質上講區別不大，如何在激烈的競爭中突圍而出，取決于不同航空公司在消費者心目中建立的品牌形象及聲譽。”印度航空公司中國區銷售經理楊正肅對媒體稱，印度航空的服飾從傳統服裝莎利服演化而來，既保留原來民族服飾的傳統性，又進行了一些改進，比如將后面的裙擺變短，以便于工作。印度航空的員工制服以其獨特的民族風情受到了很多顧客的好評。
一名叫吉田勝的日本記者曾在一篇談及世博會展館制服的文章里寫道：印象最深的是“三菱未來館@earth”的迎賓小姐，她們身著像展館外觀的天藍色螺旋形海灘裙，系著藍色印花小絲巾，盤著干練的發髻，在門口一字排開笑容可掬地迎送著客人，顯得整齊劃一，就像飄揚在園區的一道美麗風景。由此可見，一套漂亮而富有創意感的制服是令人難以忘懷的。
北京的貓頭鷹餐廳就以其另類而性感的制服誘惑了無數食客。走進這家餐廳，最吸引人的是那些穿著統一白色運動背心、桔色運動短褲的漂亮服務員。她們充滿活力，健康靚麗，你還可以看到這些熱辣的美女唱歌或者齊跳呼啦圈的表演。“貓頭鷹女孩的制服是21年前一支橄欖球隊的拉拉隊服裝，如今這套服裝已經成為品牌的個性和標識，你到任何一家，都會看到同樣鮮艷的制服，受到同樣熱情的招待。”該餐廳市場主管表示。
香港知名設計師何國鉦為花旗銀行設計的制服令其員工愛不釋手。“兩千多名花旗銀行的員工下班后不愿意脫掉制服，更愿意穿著這套衣服出去玩。”何國鉦接受采訪時回憶道。在花旗銀行的某次年會上，2000多名員工身著制服走了一場T臺秀，“那一次，員工的氣質很特別，很自信，有滿足感。”近期，在何國鉦與金至尊珠寶的合作中，制服計劃也被提上日程，在金至尊重新裝修的120個分店中，銷售人員的著裝也被何國鉦賦予了獨特的氣質。“設計制服，要根據企業形象而定，我會先了解品牌的定位和歷史背景，給出最獨特而貼切的設計。”在大學時期主修市場營銷專業的何國鉦對記者說。
制服，不僅僅是一件衣服那么簡單
在普華永道2008年關于酒店競爭力的一份報告顯示，品牌形象對于酒店差異化經營已越來越重要。對酒店的選擇，已經和對汽車、服裝或其他消費品的選擇一樣，取決于顧客的品味與愛好。“現在制服對酒店業來說比以往更為重要，因為越來越多的酒店本身已經成為‘時尚’品牌”，No Uniform的總經理尼古拉斯·歐凱威爾說。設計制服一直就是時尚界的副業，而與此同時，時尚界也為酒店業提供了的“制服營銷”的機會，一些精品酒店是其中的領頭者。
走進瑜舍酒店的大門之后，會有穿著非常獨特的米黃套裝的服務人員把客人引領到寬敞舒適的會客廳區域座位上。在瑜舍的咖啡廳，同樣能看到獨特的員工制服。來自法國的餐飲經理告訴記者：“咖啡廳服務員的制服有3種不同的圖案，可任意選擇穿著，這些圖案是798著名的本土藝術家利用中文、日文和繪畫符號專門設計的。客人經常會問這是什么意思，那是什么意思，其實我們沒有去刻意規定什么象征意義，你可以按照自己的想法理解，這就是瑜舍要傳達的休閑、友好和放松的觀念。”
朱小姐最近去倫敦出差，住在喜達屋集團旗下的W酒店。被那些精致設計元素吸引之余，朱小姐驚喜地發現，這里的員工制服十分時尚，酒吧員工身穿黑色連衣裙，配黑色長靴，令她們看起來性感迷人。“這些制服裁剪非常合身，而且很有設計感，我甚至想買一件回去穿。”其實，這是W酒店的一個品牌打造之舉，他們請來兩位時尚設計師———邁克爾·科爾斯和溫斯蒂·芬妮為酒店員工設計了全新制服，那些裙裝一改往日的單調與嚴肅，給客人帶來了休閑度假的感覺。
位于上海南京西路的JIA上海酒店是一家有名的精品酒店，員工的時尚形象令人印象深刻：女士身著黑色的高領針織衫，外配黑色開衫，下身灰色裙子上印有獨特花紋，顯得活潑可愛。男士服裝更有時尚感，里面是V字領的灰色緊身T恤，外面搭配黑色休閑西裝，給人感覺時尚而帥氣。“許多酒店找大牌設計師設計服裝，比如倫敦哈爾金酒店的服務員穿著阿瑪尼，而曼谷的大都會酒店曾請來東京設計師山本耀司設計制服，去年又請來日本的知名服裝設計師川久保玲為其設計襯衫。JIA上海的制服都是總經理根據酒店品牌特點親自設計的，體現了我們酒店的特質，給賓客回家的感覺。”JIA上海的銷售部經理梁巧汶說。
“消費者的時尚和設計意識越來越強，為了滿足挑剔的客人，許多服務行業開始走時尚化路線，個性制服變得越來越重要，不過，制服設計和選擇并不是一件容易的事情”，服裝設計師王浩說，“一件成功的制服，一要具有藝術性；二要體現品牌特色；三要有實用性，比如臺灣一家航空公司采用了中國傳統服飾旗袍，做了很多改進，以便于工作。”
