今天的比基尼成為泳服的中流砥柱，一件式的泳服早已被摒于時尚門外，而比基尼，似乎只有變成四塊三角形的遮羞布才獲得青睞，我們似乎愈來愈喜愛展示自己的身體了———當然這是一件美事，要不人們怎會對自己的身體用心？
在對二十世紀人類生活產(chǎn)生著巨大影響的發(fā)明中，比基尼泳裝的誕生，是不可小覷的。
中世紀：光著身子去澡堂
中世紀歐洲的男女在洗澡之前先在家中脫掉衣服，然后光著身子穿過大街跑到澡堂里去：有一位目擊者說：“除了褲子外什么都沒穿的父親多次帶著裸體的妻子兒女從家里跑到澡堂里去……我多次在中午看見10歲、12歲甚至18歲的姑娘只穿著一件下面開口的短襯衣，雙手背在身后穿過長長的街道從家里跑到澡堂里去，她們身邊跟著跑的是一群十幾歲的男孩。”
這種拿洗澡和游泳不當回事的態(tài)度并沒有持續(xù)很長時間。當羞恥觀進入服裝規(guī)則后，這種情形開始發(fā)生變化。在18世紀，男人仍然在游泳時赤裸著身體，可他們在岸上時卻穿著衣服（上衣或背心加上長褲或短褲）。只是到了19世紀的中葉，男人們才被迫穿著衣服游泳。早期的游泳褲看上去好像是用厚嗶嘰做成的短褲，這說明了為什么男人會面對道德譴責而強烈地反對這種游泳褲。這種游泳褲腰間沒有松緊帶，因此經(jīng)常會下滑，甚至在水下會褪到腳跟上！（可想而知，這種人們不得不穿的游泳褲并不受人歡迎。）只要有可能，男人們還是會赤裸著身體游泳。
女權(quán)運動改變泳裝設(shè)計
在20世紀的早期，就有人反對并嘲笑男子泳裝必須有袖子、褲腿、緊身褲和上衣的做法，但只是到了30年代，社會才接受只穿游泳褲游泳的現(xiàn)象。
婦女泳裝與男子泳裝的不同之處在于：前者一直以其性特征引起關(guān)注和爭論。
20世紀泳服的改進變遷與女權(quán)運動息息相關(guān)，在歐美大部分國家給予女性平等社會地位及投票權(quán)后，女性可自由地從事更多戶外活動，她們藉此擺脫以往強加在她們身上的種種規(guī)范，女性時裝在這個時代掀起了大革命，泳服除了更方便女性進行海浴外，更顯示了女性不可同日而語的地位和投入社會的積極性。
1870年到1900年之間的年代是女式泳裝歷史上的一個轉(zhuǎn)折點，款式仍然保持原樣，只是變得越來越簡單，而婦女們在泳裝下面仍然穿著緊身胸衣———一種有袖子和護腿，類似兒童睡衣的連體編織服裝。盡管它只是在20世紀20年代才被時裝評論家們接受。而**的立法機構(gòu)通過法律嚴格禁止了這種“放蕩”的服裝，這些法律規(guī)定游泳衣必須覆蓋從頸部到膝蓋的人體部位。有些婦女因為沒穿絲襪、鞋子或長裙而受到罰款。
女子游泳于1912年首次成為奧運會項目。穿著有半長褲腿的無袖連體泳裝的范妮·杜拉克在許多項目中獨占鰲頭。澳大利亞出生的女游泳選手安妮特·凱勒曼也打破了常規(guī)。她于1907年在波士頓由于穿一件大膽的連體泳裝而被逮捕。
20世紀20年代初期歐美國家的經(jīng)濟富裕使人們紛紛追求生活享受，一般“海空熱潮”更成為中產(chǎn)階級追捧的玩意，富裕的年輕一族不是跑去學習駕駛飛機就是跑到海灘去習泳或進行海浴。
尼龍衣物生產(chǎn)商Jantzen于當時創(chuàng)制了革命性的新泳服物料及奠定了往后的泳服款式，將以往多利用棉質(zhì)、毛布、甚至沒有彈性的防水人造纖維統(tǒng)統(tǒng)摒棄，改以高彈性、高透氣度、低吸水力的尼龍布料制造更貼身、易于穿著及輕便的泳服。這些一件式的連身迷你裙褲和兩件式的背心配平腳小短褲不但提高了女泳客的安全，更是大大增加了女性泳服的可觀性，亦從旁助了女性社交地位一把。
比基尼的誕生
人所共知比基尼在20世紀60年代的新一代革命浪潮底下成為時尚，但它早于40年代已經(jīng)發(fā)明，這套如內(nèi)衣般分為上下二截的泳裝，由一位法籍設(shè)計師路易斯·里爾德設(shè)計，由于該時期剛于太平洋馬紹爾群島的比基尼島進行全球首次原子彈試爆，故此這件如核爆般劃時代的泳服亦以此為名。在比基尼島第一顆原子彈爆炸的第18天，路易斯·里爾德于1946年7月18日在巴黎推出了一款由三塊布和四條帶子組成的泳裝，這種世界上遮掩身體面積最小的泳衣，通過胸罩護住乳房，背部除繩帶外幾乎全裸露，三角褲衩的胯部盡量上提，最大幅度地露出了臀腿胯部。它形式簡便、小巧玲瓏，僅用了不足30英寸布料，揉成一團可裝入一個火柴盒中。到那時為止，泳裝還是保守的，遮蓋著身體的大部分。而雷爾德的設(shè)計則裸露上腹部的大部分。該泳裝選用的是印有報紙內(nèi)容版塊的面料，表明精明的設(shè)計者暗示著他的大膽設(shè)計將會在世界報紙上占有大量版面。
當一位名叫米查爾·伯娜蒂妮的脫衣舞女在一家游泳池邊，第一次在大庭廣眾之下勇氣十足地穿上比基尼時，令云集而來的記者們嘩然。這種泳裝面世令世界震驚的程度不亞于那一顆原子彈爆炸。別出心裁的里爾德不失時機地利用比基尼島爆炸原子彈的影響，果斷命名這種兩片三點式泳衣為“比基尼”，增加了新泳裝的時代色彩，從而大發(fā)橫財。這套“服裝”當時只在歐洲盛行，直至15年后才西傳至美國。其中最經(jīng)典的一款比基尼算是20世紀50年代法國女影星碧姬·芭鐸曾于大銀幕穿的無肩帶圓點圖案比基尼泳裝，時至今日，仍然被不少時裝品牌放上天橋演變成新時尚。
在這種早期的轟動平息下來以后，比基尼泳裝為泳裝設(shè)計展現(xiàn)了全新的前景。作為婦女們在海灘上和游泳時穿的泳裝，比基尼泳裝迅速取代了連體泳裝。40年代和50年代的那種有雕塑感的形象，變成了60年代的柔軟而“自然”的身體線條，完全脫掉上衣的誘惑同時也一直存在。
比基尼的文化熱潮
比基尼熱一蔓延開，就以排山倒海之勢沖擊著整個世界的大眾文化和道德觀念。從20世紀50年代到60年代，美國的海灘便成為人人鐘情和向往的地方，因為那里不僅僅有陽光、沙灘和迷人的大海，還有比基尼在海邊展示的前所未有的性感，不停在革命的，是我們的身體。女性身段的線條美備受重視，人們訂立身體的美學角度愈見苛求，圓潤的身體線條被視為不健康、愚鈍，只有纖瘦如鋼條的身體和結(jié)實的肌肉才得到認同，而泳服的轉(zhuǎn)變亦以身體為依歸，故此今天的比基尼成為泳服的中流砥柱，一件式的泳服早已被摒于時尚門外，而比基尼，似乎只有變成四塊三角形的遮羞布才獲得青睞，我們似乎愈來愈喜愛展示自己的身體了－———當然這是一件美事，要不人們怎會對自己的身體用心？
1964年魯?shù)希≧udi）設(shè)計的沒有胸罩的比基尼（Toplesssuit）表現(xiàn)出了一種在高度工業(yè)化的強壓下對情欲的冒險，向公眾倫理堡壘開火。寇爾（Cole）則推出了用漁網(wǎng)掩飾前胸和腰部的泳衣。比基尼的著裝形式，通過充分表現(xiàn)人體的優(yōu)美曲線，流露出熱烈奔放、激情永駐的青春活力，使美國人健康、健美、褐色的軀體成為美的自然流露和象征。“比基尼告訴我們生活中最美的事是自由”，這種當時流行的時髦語使西方一些國家有了以性感為中心的海灘文化。
隨之而來的是70年代和80年代那些無結(jié)構(gòu)的泳裝。這些泳裝除了下身以外幾乎什么都沒有遮蓋。不穿上衣游泳及裸泳在國際范圍內(nèi)被越來越多的人接受，盡管采取這種游泳方式的人仍是少數(shù)。
泳服的革命接近成熟，近二三十年的大轉(zhuǎn)變只有新物料的發(fā)明使泳服的功能發(fā)揮得更臻完美。
謹慎風格的回歸
在90年代，泳裝的風格重新趨向“謹慎”，它們覆蓋了較多的身體面積，并重新采用了一些原來的縫合方式和調(diào)節(jié)體態(tài)的方式。
1992年，Cole公司根據(jù)“豐胸將回歸”的流行預(yù)言，開發(fā)出了可充氣的比基尼（TopSecret），這是一種胸罩內(nèi)藏有微小充氣塞、可使婦女們穿上泳衣也能修整身形的比基尼。1995年，隨著高科技材料進入時裝界，比基尼再次成為眾多國際時裝設(shè)計大師們鐘情的設(shè)計對象，用高科技素材配上復(fù)古款式重現(xiàn)五十年代新華麗形象的比基尼、綴有萊茵石的比基尼、綁帶式比基尼等紛紛面世。比基尼在時裝中的新穎而富于誘惑力，使得半個世紀中時裝設(shè)計師們始終鐘情著比基尼這種以服裝對人體神裁、用人體對時裝進行妙縫的幻化藝術(shù)，不斷創(chuàng)造出新的樣式，如用皮帶代替布料纏繞人體三點的比基尼，莫羅期尼斯（無上裝式）比基尼，迷你比基尼和一種只有三塊極小的布條固定在羞處，被叫做“野蠻”樣式的比基尼。
在比基尼的流行中人們發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象，這種三點式泳裝給人們的視覺效果沒有丁點的淫猥，卻產(chǎn)生著一種比裸體更加強烈的性感，因為它從不同角度展示著人體生命旺盛的活力和自然美，而這種活力和自然純情的美正越來越為世人接受和鐘愛。這是比基尼面世半個世紀后，仍能風靡全世界的原因所在吧。
