佤族，源于我國古代的“百濮”族群，分布在云南西南部怒山山脈南段，薩爾溫江和瀾滄江之間的廣大山區(qū)。

    滄源佤族自治縣和西盟佤族自治縣是佤族的主要聚居地。這里山巒連綿，河流縱橫，氣候溫和濕潤，屬亞熱帶山區(qū)，海拔均在2000米左右，平壩極少，歷史上把這一片山區(qū)稱為“阿佤山”。 

    
    佤族崇拜紅色和黑色，服飾多數(shù)以黑為質(zhì)，以紅為飾，基本保留著古老的山地民族的特色。西盟地區(qū)的男子用黑布或紅布纏頭，上身穿無領短衣，褲子短而寬，褲筒一般寬一尺二寸，喜歡赤足。男青年“串姑娘”時，在黑上衣內(nèi)要多穿一件白襯衫，有的頭上還加鮮花。佤族傳統(tǒng)的男子短發(fā)，頭纏黑色或紅色布包頭，有的也包白色包頭。包頭的顏色是區(qū)別男子身份地位的標志之一。根據(jù)傳統(tǒng)習俗，村寨有威望的老人和公認的英雄，以及民間歌手往往包紅包頭。過去包紅色包頭者還包括部落酋長和首領，其余多纏黑、白包頭。黑布包頭是佤族男子普遍喜愛纏裹的，他們認為纏得越高越美，越壯觀。 

    
    佤族男子纏紅色包頭的習俗，據(jù)說與對火的崇拜有關。佤族人認為火是力量的源泉，過去每年要以村落為單位，舉行取新火祭典。儀式由村寨頭人或有威望的長者主持，他們以原始的摩擦方式取火。因為認為火是神圣的，因而火的顏色也是崇高的，于是村寨有身份地位的人就把像火一樣的紅顏色視為神圣之物纏于頭上，以象征自己崇高的社會地位和顯示自己神圣的權力。 
    

    各地的佤族男子外出時，常常是身佩長刀、弩弓和銅炮*，挎織花“筒帕”。如果男子不佩長刀會被視為衣冠不整，如果不持*弩則會被認為沒有男子氣概。因此，佩帶長刀，身背*弩的男子一向被看成是男性美與力量的象征。 
    

    佤族婦女多留長發(fā)，飾以銀質(zhì)發(fā)箍，有些地區(qū)用藤蔑或麻線編織發(fā)箍。披肩的長發(fā)上常用馬尾制作的發(fā)網(wǎng)網(wǎng)住，發(fā)網(wǎng)上飾有銀珠。女子著黑衣、紅裙，上衣十分短小，蓋胸露腹，無領，對襟，短袖。裙子過膝，常以紅色為底，間有黑白綠黃條紋。耳懸銀質(zhì)大耳環(huán)，銀環(huán)一至三個不等，項帶二、三個銀質(zhì)項圈和若干彩色珠料，再佩上兩三串鳥骨或貝殼制成項鏈，五光十色，十分耀眼。裸露的腰腹部纏繞若干竹圈藤圈，染成紅或黑色，有的還雕飾有許多花紋。 
    

    生活在阿佤山邊緣地區(qū)的孟連、瀾滄、雙江、耿馬和滄源大部分佤族未婚女子，天藍色或藍色是她們的首選服裝顏色，梳發(fā)盤辮，喜歡將假發(fā)一同辮盤于頭上，并在烏黑的發(fā)辮上常插幾朵盛開的山茶或幽香的白露花，有的還在發(fā)辮上裝飾有兩個用多種毛線織成的小繡球，顯得活潑可愛。婦女婚后衣著顏色開始改變，黑色逐漸取代青色或天藍色。留長發(fā)，梳發(fā)挽髻或編發(fā)辮，以彩線纏發(fā)，盤繞頭上，再綴以彩色毛線球，比少女時代更加嫵媚。老年婦女纏黑布包頭，在左側留有一截包頭穗。另外，無論是青年還是老年婦女，她們的衣服上均喜歡綴釘數(shù)枚銀泡或銀質(zhì)花飾；筒裙邊間織有紅、褐色幾何紋圖案；耳墜銀質(zhì)或竹藤質(zhì)的大圓耳環(huán)；頸戴有大小不一的多個銀項圈；手腕戴刻有各種花紋圖案的銀鐲；小腿束數(shù)道漆色蔑圈；平時上山勞動或趕集，身不離竹編背籮和織花筒帕。 
    

    竹藤圈和銀發(fā)圈是佤族婦女離不開的佩飾。佤族未成年的少女，從出生時算起，每增一歲，即在腰間或小腿處加一竹藤圈。過去許多人認為，從佤族婦女們所戴的竹藤圈個數(shù)，就可以判斷出她們的實際年齡，故民間流傳有“欲知年齡數(shù)腳圈”之說。 

    
    另外，阿佤山的婦女們還非常看重其筒裙的花紋圖案，往往把自織的，上面有本民族風情特色圖案的裙布視為最佳。常見的傳統(tǒng)花紋圖案有白鷴鳥翎紋、松鼠牙紋、箭尾羽翼紋、茅草紋等。每一種紋樣都代表著一種較抽象的觀念，如白鷴鳥翎紋象征吉祥和幸福，松鼠牙紋象征堅強與結實，箭尾羽翼紋象征勇敢與正直，茅草紋則象征剛直與樸實。能織出優(yōu)美圖案，清晰紋樣的姑娘不僅為同伴們羨慕、敬仰和仿效，而且往往成為小伙子們迷戀和追求的對象。