英國の研究者が野生蛾の繭から糸を引く方法を発見

英國の研究者は先日、彼らがいくつかの野生の蛾類が結んだ繭からフィラメントを好適に抽出する方法は、得られた糸が品質的に家蠶糸に近い。アフリカや南米など、カイコの飼育に適さない地域にとっては、地元の絹織物業にチャンスをもたらすかもしれない。

英オックスフォード大學などの研究者は、一部の野生蛾類が結んだ繭が糸を抽出しにくいのは、表面に硬いシュウ酸カルシウムが被覆されているためだと、米學術誌「バイオマクロマー」に報告している。エチレンジアミン四酢酸溶液を用いてこれらの繭を軟化させ、そこからフィラメントを抽出することができる。

研究を率いたトム?ギャサン氏によると、実験によると、この方法は野蛾繭からの抜糸を助けるだけでなく、これらの糸の品質にも影響を與えないことが明らかになった。野蛾繭から得られる高品質糸は、家蠶糸匹敵する。

研究者は、カイコの飼育には適していないが野生の蛾類が豊富な地域、例えばアフリカや南米について、今回の研究成果はあると考えている」野生糸革命」の可能性を秘めている。