ランドセル、海外で注目外國人観光客が我先に購入

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最近、日本の小學生がよく知っているランドセルが海外でも注目を集めていることが10月16日付の記事でわかった。優れたデザインと丈夫な品質が人気で、特に中國人観光客の間で人気が急上昇し、帰國土産の最適な選択肢となっている。日本國內での少子化による需要縮小を背景に、業界各社はちょうど今回のビジネスチャンスを捉えて海外市場に目を向け始めている。

7日は中國の「國慶節」ゴールデンウィークの最終日だ。この日、関西空港の國際線ターミナル（大阪府泉佐野市）にある「萬」「和」という免稅店2軒は中國人でごった返していた。

カウンターの一角には、定番の黒と赤のランドセルのほか、青、茶色、ピンクなど、カラーバリエーションが豊富。また、中國語で書かれた「日本製高級ランドセル」、「毎日背負っても丈夫で卒業まで使える」というメモも貼られている。

中國広州出身の某アパレル會社「ここにあってよかった。値段も手頃で買えた」という職員梁雲亭さん（23）は、小學3年生の妹（8）のために1萬2千円（約700元）の格安赤いランドセルを手に入れた。中國で放送されたドラマを見て知ったというランドセルは、「日本の小學生が手に持っている丈夫なランドセルが中國で話題になっている。日本製を買わなければならない」と話している。

北京から來た蔡浩さん（31）は家族と來ており、長女（4）は「この色が好き」とこのピンク色を選んだ。「娘が小學生になるまで使って、デザインがいい」と話した。

この日、6萬円相當の高級品を含め、2店舗で計16本のランドセルが販売された。ランドセルが登場した6月から予想を上回り、8月には200個以上が売れた。両店の擔當者大村泰二郎さん（39）は「赤は中國の國民色で、男女ともに使えるので人気がある。一方で『メイドインジャパン』のせいもあるだろう。質の高さが認められたようだ」と喜んだ。

ランドセルは中國だけでなく、ハリウッド女優がランドセルを背負っている姿が今春、米メディアに掲載され、ファッションとしてランドセルを背負った歐米の大人の寫真が次々とネット上に掲載された。香港の日刊紙や米CNNも9月下旬、相次いで「人気の日本土産」として報じたランドセル。

ランドセルを扱うアメリカのネットショッピングサイト「アマゾン」と、消費者の評価を英語でサイトに書き込んだ。「娘は『、星5つ』『息子の學用品は全部入っている』などが大好きです。