アマゾンやインド市場への転戦は中國で10年間無功だった

先週、アマゾンが中國のライバルサイトで一連の製品を販売し始めたという報道が浮上し始めた。アリババグループ（ニューヨーク証券取引所株式コード：BABA）傘下の天貓商城だ。この動きは、アマゾンが自分の中國のショッピングサイトを通じて十分な売り上げを得ることができないことを示している。

また、アマゾンはすでに驚くべきことに、アリババグループ傘下の淘寶網や天貓商城などの生粋のショッピングサイトから市場シェアを「盜み出そう」として10年以上にわたって「奇襲」を試みてきた後、今では最大のライバルに助けを求めなければならないことを認めている。アマゾンがeBayの米國サイトで商品を販売していることを想像できますか。これはまったく不可能だ。

アマゾンは長年にわたり、中國に何人もの役員を派遣し、この業務を遂行しようとしてきた。この會社のベテラン幹部スティーブ?フレイザー（SteveFrazier)は中國で數年過ごし、昨年秋に道道を開いて帰府した。中國業務は現在、生粋ではない別の役員が運営を擔當している。2011年からアマゾンに勤務しているダグ?ガー（Doug）氏だGurr)。

アマゾンは中國事業の具體的な財務情報を公表していないが、複數の研究會社の推定によると、同社が中國B 2 C（企業対消費者）電子商取引市場で占めるシェアはわずか1%から3%にすぎない。

天貓商城との取引は、アマゾンが中國で直接「関門大吉」の前兆ではない可能性が高い。この會社は中國市場に10 ~ 15の倉庫を持っており、これで尻拭いすることはないからだ。しかし、アマゾンは中國の投資規模を削減し、節約した資金を別の巨大で急速に発展している電子商取引市場に移す可能性があるというのが合理的な推測だ。それはインドだ。実は、內情に詳しいある情報筋によると、ベソスはこのことを考えているという。

「彼らは中國事業の振興を試みるのではなく、インドでの成功にもっと集中するだろう」と同消息筋は述べた。

この考え方はよさそうだ。地元の電子商取引サイトSnapdealのKunal最高経営責任者によるとBahlが最近行った推定値によると、市場成熟期については、インドの電子商取引市場は現在、中國より5 ~ 10年程度遅れている。しかし、世界で2番目に人口が多いこの國では、電子商取引市場は急速に成長している。また、モバイルショッピングの人気も爆発的に増加している。これは、インターネット接続可能な攜帯電話の數が急増しているからだ。

インド市場ではFlipkartとSnapdealの2つがローカル電子商取引人気は高いが、アリババグループが中國にいるように市場主導的な地位を占めていない。アマゾンは2013年にラインアップしたインドのオンラインストアに20億ドルの資金を投入する計畫だ。この投資計畫はベソスが昨年発表したもので、Flipkartが10億ドルの投資計畫を発表した1日後のことだ。

また指摘すべきことは、アマゾン傘下のインド事業の運営責任者は同社のベテラン役員であるアミット?アガヴァル（AmitAgarwal)。アマゾン以外の人にとって、この名前はあまり意味がない可能性が高い。しかし、同社內では意味が全く異なる。アガヴァルはベソスの「影」として働いていたアマゾンの従業員の中でも有數の存在で、これらの「影」、あるいは「技術コンサルタント」はベソスと肩を並べて奮闘しており、ベソスに「先生」を務めた後、アマゾン內部で重要なポストを務めていることが多い。2007年から2009年にかけて、アガワールはこのような役を演じたことがある。

現在の既知の事実は、アガワル氏がアマゾンを運営するインド事業を擔當していることだ。アマゾンとベソス本人がこのビジネスをどれだけ重視しているかについては、もはや自明のことだ。

アマゾンのスポークスマンはコメントを拒否した。