英國のEU離脫の不確実性が製造業にどのように影響するか

フィナンシャル?タイムズ紙によると、工場が閉鎖され、製鉄所が倒産の危機に瀕し、英國の産業界の大企業が次々と売卻フラグを掲げており、このような兆候が英國を數十年前の大恐慌に引き戻している。英國鉄鋼（British Steel）社の倒産からホンダ（Honda）とフォード（Ford）社の計畫閉鎖まで、英國製造業が1980年代のような衰退期に入るのではないかと懸念されている。

コンサルタント會社PA ConsultingのTim Lawrence氏によると、最大のリスクは英國のEU離脫の不確実性が企業を取り囲み、投資の減少や生産性の低下などの問題をもたらすことだという。無摩擦貿易（frictionless trade）に依存して部品の調達や輸出を行う多くのメーカーにとって、無協定離脫による関稅や稅関検査は大きな問題になるだろう。Vauxhall自動車が所屬するPSAグループは、英國のEU離脫でEllesmere Port工場が無益になれば、すべての生産ラインから撤退すると警告している。

EU離脫の不確実性はすでに損失をもたらしており、英國の製造産業の生産量は2002年4月以來最大の月の下落幅として4.1%下落した。自動車メーカーは3月29日の當初のEU離脫日に合わせて修理休業を実施したため、自動車メーカーがその後生産ラインを再開しても損失を補うには不十分だった。今年初め、英國が無合意で歐州から離脫することを懸念し、工場は原料部品を迅速に蓄積して早期に製品を完成させ、その後製造業の活動が低下し始めた。

英國経済の先行きが楽観的でないだけでなく、世界的な需要の低迷やドナルド?トランプ米大統領の貿易戦も他の大型経済體にダメージを與えており、ドイツと中國大陸の製造業活動が萎縮し、米國は成長が鈍化している。しかし、英國の工場はさらに困難になる可能性があり、経済學者たちは2019年の全體経済成長率を1.3%、2020年には1.4%にやや上昇すると予測している。英國の2019年の製造業の生産成長率は0.8%、2020年には0.6%に低下すると予想され、現在英國は世界9位の製造國である。

また、國家統計局（ONS）の資料によると、世界的な景気後退以來、英國が成長している4つの分野は輸送設備（例えば、汽車、航空機及び船）、自動車、食品及び機械整備産業であり、下落幅が最も大きい分野は製薬、機械、印刷、録畫メディア及び基礎金屬及び関連金屬製品産業である。

Capital Economics社のエコノミスト、Thomas Pugh氏によると、英國の製造業が現在受けている衝撃は、一部は一時的または周期的である可能性があるが、一部は恒久的で長期的に業界を牽引するものがあり、英國の製造業が2021年の世界景気回復前に回復するかどうかは不透明だという。Aston大學の研究によると、製造業の高成長はますます少なくなり、同産業のベンチャー企業も減少している。Tim Lawrence氏は、技術の発展に投資しなければ、今後10年間の競爭力は明らかに低下すると述べた。