ユニクロ創(chuàng)業(yè)者の柳井正氏、ソフトバンク退社を決斷

ソフトバンクグループは12月27日、ユニクロ親會社の柳井正CEOがソフトバンクグループ取締役會を退任し、12月31日付で正式に退任すると発表した。これは、18年間務(wù)めたソフトバンクの取締役に別れを告げ、舊友の孫正義と肩を並べないことを意味する。
柳井正と孫正義は日本のビジネス界の2つの伝説であり、2人は縁が深い。いずれも朝鮮半島から日本に渡ってきた3代目の移民で、2001年から柳井正氏がソフトバンクの取締役を務(wù)めており、ここ10年で日本一の富豪の座に交代している。
柳井正氏は、ソフトバンクでの自分の役割は「孫正義に苦言を呈すること」だと語っている。數(shù)十年間付き合ってきた柳井氏は、日本のビジネス界では數(shù)少ない、孫氏が44億ドルを手にWeWorkに投資したことに不満を持っていた。今では、孫正義氏とソフトバンクがWeWork、Uberへの投資で苦境に陥っているため、柳井正氏の離脫はさらに意味深だ。
　　25歳で父の仕事を引き継いで、
日本のビジネス神話を創(chuàng)造した
ユニクロの成功は、今でも稱賛されるビジネスの奇跡である。
父親から紳士服の衣料品店「小郡商事」を引き継いだ當(dāng)時、柳井正さんは25歳で百貨店の理財係を辭め、倒産寸前の父親を救うためだった。彼はまず店舗を改革し、商品の陳列も流れの効率も改造されたため、あるベテラン従業(yè)員は見ることができずに辭めてしまった。最も難しい時、彼の店には6人しかいなかった。
やがて柳井正は、日本のカジュアル衣料市場の空白を察知し、當(dāng)時日本で流行していたラグジュアリーの風(fēng)潮に反して、普段著、主力の安価な販売戦略を確定した。1984年、日本の広島に最初のユニクロ専門店が開店し、斬新なビジネスモデルが急速に注目を集め、開店初日には店の商品が買い占められ、2店目のオープン時には売上高は同月3000萬円を超えた。
1998年、日本経済が不況に入った時、ユニクロは安い定価でさらに人気を集め、この年は200萬點(diǎn)を売り上げ、供給が追いつかなかった。全日本に300店舗を展開し、年間売上高は800億円に達(dá)する。
このような環(huán)境の下で依然として美しい業(yè)績を出すことができて、これは柳井正に大きな自信を與えて、彼は海外市場を開拓し始めて、中國は重中の重さになった。1994年2月1日、ユニクロの親會社であるファーストリテイリングが東京証券取引所のマザーボードに上場した。2008年の金融危機(jī)の際、多くの企業(yè)の富は急速に縮小したが、柳井正のファーストリテイリンググループの株価は63%上昇した。
今年4月11日、フォーブスは再び日本の50大富豪ランキングを発表し、柳井は249億ドルの個人資産の純価値で孫正義を破り、日本一の大富豪になった。これは柳井正が2年後に第一の富の座に復(fù)帰し、人々は再び柳井正の創(chuàng)業(yè)の物語を思い出した。
現(xiàn)在ローソンジャパンの社長を務(wù)め、柳井正氏と一緒に仕事をした玉塚元一氏は、柳井正氏はいつもユニクロの「安物」を身につけていて、外出先には高級車がなく、ユニクロのTシャツよりも安い麺を食べていて、棚がなく、立ったままご飯を食べ終わってしまうこともあったと回想している。
歩いてきて、柳井正は人々の心の中の「安かろう悪かろう」という世俗的な偏見を打ち破り、30年以上の時間をかけて、小さな家族企業(yè)を世界第3位のアパレル小売店にし、爆品哲學(xué)を切り開き、平価ファッションの中で不可欠な役割を果たしてきた。
柳井正氏は60 ~ 65歳で第一線から引退すると公言していたが、その後投資家として投資家として一般の視野に出て晩年を安らかに過ごしたが、今では70歳になってもCEOの座を守っている。
しかし、彼の投資家としての願いは、舊友の孫正義のところで実現(xiàn)した。
私交が深い
ソフトバンクで孫正義氏に“苦言”
過去10年近く、日本一の富の座は孫正義と柳井正が交代で荘に座っていたが、2人の私交も非常に深いことを知らなかった。
孫正義氏と柳井正氏は、ともに朝鮮半島から日本に渡ってきた3代目移民で、1981年にソフトバンクを設(shè)立し、1984年に初のユニクロ専門店をオープンした小柄な男2人だ。何の財団の背景もない2人は、何十年もの間に日本ひいては世界の成功した企業(yè)家代表となり、2009年から2人で日本一の富を手に入れた。
柳井がユニクロでトップに立っている一方、孫正義の30年以上も數(shù)々の奇跡を起こしてきた。アリババやヤフージャパンなどの古典的なケースに投資し、行く先々で多くのVC/PEが応戦せざるを得なくなり、ソフトバンクはある程度、資本の世界のゲームルールを強(qiáng)力な資金で変えようとしている。
2001年6月、柳井正氏がソフトバンク取締役に就任し、2人の交わりはさらに深まった。ソフトバンクに加入したのは柳井正氏の主導(dǎo)的な行為で、ファーストリテイリンググループとソフトバンクグループはいずれも1994年に公募し、東京証券取引所でのコードはそれぞれ9984と9983で、「同級生のような感じで、當(dāng)時ソフトバンクが導(dǎo)入した毎日決済制度やパソコンLANを使った経営管理のあり方に興味があったので、孫正義氏に會いに行き、その後も連絡(luò)を取り合い、獨(dú)立取締役になりたいと話した」
柳井氏は、ソフトバンクでの自分の役割は「孫正義に苦言を呈すること」だと述べた。當(dāng)時、ソフトバンクと大企業(yè)が連攜して新規(guī)事業(yè)やベンチャー投資などさまざまな仕事を展開していたが、ほとんどできていなかった。孫正義が踏ん張って、弛まないことを望んでいた。柳井正も孫正義も超楽観主義者で、自分の目標(biāo)を達(dá)成するまで試行錯誤したい。二人も同じように物欲がなく、似ている點(diǎn)が多い。
もしかしたら、孫正義と柳井正という2人の韓國系は、日本本土の財団にとっては部外者で、2人の祖先はまた同じ場所から來ているという微妙な感情が、彼らをさらに大切にしているのかもしれない。
柳井正氏はWeWorkへの大口投資に不満を持っていた
今では孫正義は世界で最も有力な投資家になっているが、長年の付き合いで、柳井は孫正義に聲をかける勇気のない男だった。
早くも2017年、柳井正氏はメディアの取材に対し、「ソフトバンクの孫正義CEOには興味點(diǎn)がどんどん変わってきて、それもやりたい、それもやりたいという悪い癖がある」と語っている。柳井正氏は「ソフトバンクはすでに大企業(yè)なので、大きなことは言えない。でも、これも孫正義の魅力だ」とまで語っている。
柳井正氏はこのような感慨を抱いていた。ちょうどインタビューを受けた日、孫氏はソフトバンクのWeWorkへの44億ドルの投資を発表した。ソフトバンクのビジョンがWeWorkやUberに投資することは、実際には以前発表された使命に背いてテクノロジーやモノのインターネットに投資することだと思われがちだ。
両社は今後、ソフトバンクのスーパーユニコーンへの投資に失敗し、WeWorkとUberが相次いで挫折し、ビジョンファンドの運(yùn)用損失をもたらし、孫正義の投資神話をワーテルローに遭遇させたことが明らかになった。孫正義は反省せざるを得なかった。彼は今回の損失を「臺風(fēng)が通過したように、これは私が創(chuàng)業(yè)して以來かつてない損失だ」と形容した。
昨年6月のソフトバンクの年次株主総會で、孫正義氏は株主の前でソフトバンクをユニコーンハンターと呼び、「これまで97%の頭をテレコム事業(yè)に使ってきたが、今後は比例スワップして投資に専念する」と述べた。
この発言を受けて柳井氏は、「孫氏のやっていること（投資）を見たとき、とても心配していました。株主の皆さんと同じ気持ちで、投資が本當(dāng)にうまくいくのではないかと心配しています。孫氏の今日の講演を聞いた後、皆さんは自分が枕を高くして安心してください」と早速異なる意見を述べた。ソフトバンクがテクノロジー投資を好むことを憂慮し、日本の攜帯電話サービスなどの會社のような金儲けビジネスには気を遣わない。
ソフトバンク內(nèi)では、柳井氏は孫氏に対抗できる數(shù)少ない取締役だという。対抗とは、投資能力の定量的な判斷ではなく、孫正義が何でも欲しがったり、野心的になったり、リスクを顧みなかったりすると、柳井正は別の見方を示したり、論爭をしたりするということだ。
柳井正は「孫正義が何をしようと、私はいつも反対している。夢があるのはいいことだが、実際の管理ほど重要なことはない。私たちは著実にしなければならない」と説明した。
柳井氏がソフトバンク取締役を退任する兆しは早くからあったのかもしれないが、孫氏は投資の才能があることを知っているが、実業(yè)家として成功してほしいと思っている。彼はソフトバンク傘下の會社が5000社、子會社が20-30社あればいいと望んでいない?！袱饯Δ扦胜堡欷小⑺饯蠈g業(yè)家ではなく投資家になる」。最初から投資家になることは柳井正の大きな目標(biāo)ではなかったのかもしれないが、彼は人生に一つの可能性を持たせたいだけだった。
今、彼はついにソフトバンクを離れ、ユニクロを率いて領(lǐng)土拡大を続け、孫正義の「津波越え」を遠(yuǎn)くから見ている。