——嶄露崢嶸

　　
    吳海燕1958年出生在西子湖畔，1980年，吳海燕考入浙江美術學院染織專業。

　　
    1984年，吳海燕畢業留校擔任染織專業教師。此時，中國服裝業正迅猛發展，服裝教育卻嚴重滯后。吳海燕初登講臺，沒有教材，沒有教案，沒有實踐經驗，如何開展教學工作？友人從日本買到了一套12本服裝設計叢書送她，她如獲至寶。

　　
    此時，國門已洞開，國外的東西不斷傳入，她如海綿般吸收國外的時尚，每逢國外同行來中國作學術報告，她便會抓住一切機會求教。此外，她還積極參與企業的服裝設計。漸漸地，她對服裝設計體系有了較為清晰的認識。

　　
    1992年，浙江美術學院工藝系設立服裝設計專業，此時的吳海燕已向國外學會了立體裁剪，她的輝煌就從這里起步。

　　
    1992年底，中國服裝服飾學會舉行全國首屆服裝設計繪畫藝術大賽，吳海燕送去了將民族風情、時尚氣息、個性色彩完美融合在一起的《遠古情懷》，獲得一等獎。

　　
    1993年5月，“兄弟杯”中國國際青年服裝設計師大賽在北京舉行，這是國際服裝設計大賽第一次走進中國。這使吳海燕既激動又不安。一定要設計出具有國際水平、反映中國民族特色、體現民族精神的作品來！用什么形式表現民族精神呢？她突然想到了敦煌，長久的思考化作靈感噴薄而出––將恢弘大氣的古代敦煌飛天服飾美和江南水鄉建筑翹檐造型的夸張美，將華麗飄逸的傳統絲綢品質美與青翠娟秀的竹子柔韌美，將古典與現代、北方與南方的審美元素多維交融，理想中的形象逐漸清晰起來！

　　
    她開始構思，潛心創作。敦煌展示的是當時中國的鼎盛，而今天的中國經過改革開放，正走向鼎盛。年輕的服裝設計師決心通過服裝表達內心深處的愿望––期望中國再度輝煌！

　　
    1993年5月7日，北京國際飯店表演廳內，燈光漸暗。突然，如豆的燈火從后臺閃出，漸行漸明，8位模特手持流蘇低垂的竹編燈籠，頭戴竹編檐翅高翹的帽子，身著手繪的絲綢服裝，就像從遠古飄來的飛天，翩翩出現在T型臺上。燈光突然大亮，頓時，雍容典雅、華美俏麗的模特出現在觀眾面前，全場掌聲雷動。

　　
    她的《鼎盛時代》獲得了本次大賽唯一的金獎。

　　
    此時，一雙眼睛已緊緊盯住她––那是日本三菱公司旗下的菱宣公司總裁島林先生。三菱是世界500強企業，菱宣公司是三菱旗下的企劃公司，在日本很有影響力。