ソニー氏の奮闘

ソニーの創業者盛田昭夫氏はアイドルになった。日本最強ブランドの化身であり、西側企業のトップが熟知し、愛用している日本企業の最高経営責任者でもある。しかし、ある新刊書が明らかにしたように、その辛さは誰にも想像できない。盛田昭夫を知る多くの人は、「輝いている」と言った。正確に言えば、彼は白熱燈のように光と熱を出している。盛田昭夫氏が1970年代から80年代にかけて日本で最も注目され、最も魅力的な最高経営責任者になることができたのは、神から與えられた才能の數々だった。しかし、多くの西側企業の指導者が親密に付き合いやすい、彼の足跡は世界中に広がっており、各文化の雰囲気に対応することができる--しかし、あまり知られていないのは、盛田昭夫とその家族が代価を払ったことだ。日本の學者ジョン?ネイサン（JohnNathan）は彼が書いた「ソニー：私生活」という本の中で、このソニー（Sony）の創業者の一人で、この50年來大衆によく知られている人物が、自分には唯一無二だが完全に日本化されたキャラクターではないことを形作る時、どのように根付いた伝統文化の抗爭であるかを述べている。78歳の盛田昭夫さんは昨年永眠したが、物語は始まったばかりだった。第二次世界大戦の紆余曲折を経た日本の若き將校として、危うく戦爭で命を落とすところだった。1945年8月15日、日本の中心商業都市である名古屋の南部、盛田昭夫家の先祖代々が住んでいた海辺の町小鈴谷で、天皇の降伏宣言をラジオで聞いた。日本の長崎が8月9日に米國の原爆投下を受けて以來、名古屋に海軍部の任務を遂行するよう命じられ、1日の休暇を得て帰宅した。逗子に駐留する部隊を開く前に、上司から今回の外出中に日本が降伏を宣言すれば、部隊に戻る必要はないと通知された。盛田昭夫が疑っていたように、もしこの戦爭が失敗すれば、部隊將校は命令を受け、天皇に忠誠を盡くす儀禮に従って荊から切腹し、大日本帝國の失敗のために「烈士」になるつもりはなかった。第二次大戦終結直後、盛田昭夫は海軍服役時の友人である井深大（まさるいぶか）が井深が設立中の企業を経営することを決意した。これがソニーの前身である。しかし、物事はそんなに簡単ではありません。盛田家の長男として、両親は彼に久左衛門という名前を採用して、盛田家の家元になることを望んでいる--彼は第15代盛田久左衛門であるべきだ--そして祖先を継いで、日本酒の商売を経営している。もし別の職業を求めるならば、彼は父の同意を求めなければならない——家の規則を破って、別の人を立てなければならない。その4月の朝に盛田家の中で何があったのかは何の記載もありません。しかし間違いなく盛田昭夫は家族清酒業界のリーダーとしての義務を解かれた。弟の盛田一秋さんは、家にいながらも兄との人生を大きく変えた家族會議には參加していなかったことを今でも覚えている。振り返ってみると、1941年に父親が経済學科を選択させた時から、兄の後を継いで家族で重任を擔う覚悟ができていたという。「これは小さなことではありません。盛田家は300年以上にわたって長男が祖先を継いで14代続いてきましたが、私たちの世代になると、兄は家を外に出ようとしていました。でも、父はそれにあまり生まれたわけではないと思います。昭夫が小さい頃から徐々にその予感がしていたからです」。兄が欠席している中、盛田一秋は盛田會社（MoritaCo.）を擔當していた盛田昭夫の長男で一秋の甥である秀夫が後継者を準備するまで、最高経営責任者の役割は家族企業を管理することです。盛田昭夫の生きている間、彼はずっと家族企業の欠席理事長だった。これは伝統的な日本の家族の中では珍しくない。ソニー王國が世界に進出した時も、盛田昭夫氏は年に1度の家族會議を主催するために名古屋に戻る時間を割いていたが、彼の言葉は法律のように権威がある。彼は久左衛門という名前を正式に採用したことはないが、ニューヨークで開かれているリンカーンコンチネンタルカーの裝飾的なナンバープレートには、AKM－15、第15代盛田久左衛門とはっきり書いている。1970年代から80年代にかけて、盛田昭夫は世界の企業界でこれまで日本の企業家の一人もいなかった威光を打ち立てた。この現象は顕著で、人々は思わず最も重要な問題を提起しなければならない：彼はどのようにこの成果を収めたのか？盛田昭夫という日本の企業家が西洋企業と政界の要人と良好な関係を築き、維持する上でこのように際立った才能を持っているのは何だろうか。彼を長く知っている西洋人には共通認識がある。それは彼という人が普通ではないことだ。彼は彼らを理解することができ、彼らが理解できる人でもあるからだ。盛田昭夫の舊友で投資銀行家、ソニーの取締役會メンバーであるピーター?ピーターソン（PeterPeterson）他の人と同じ見方をしています。「盛田昭夫さんはアメリカで商売をするたびに、合弁會社をやっていても、ライセンス生産やその他のどんな形であっても、電話を取って、ほとんどのアメリカ人ビジネスマンが気軽に話をすることができて、相手に『どちら様ですか』と聞いたり、余計な説明をしたりする必要はありません。盛田昭夫は彼らの個性を知っているだけでなく、プライベートでも親交が深い。率直に言って、多くの米國商人にとって、日本の企業文化は外國文化であり、彼らは日本のビジネスマンとの付き合いに不快感を感じており、しかも彼らの人柄をよく知らない。しかし、その點では盛田昭夫を知っているので、話をするときには耳を傾けることができます」ヘンリー?キッシンジャー（HenryKissinger）氏は、この點についてより理論的に述べた。「まず、日本人はコミュニケーションが容易ではないと感じた。彼らは自分の輪の中にいる傾向がある。彼らがこの輪を出て、他の文化的なコミュニケーションを必要とするとき、コミュニケーションが難しい。彼らは自分たちが獨立して決定する権利を持っていないと思っているからだ。そのため、私たちには大切にしている日本人の友人がいても、コミュニケーションはなかなか難しい。盛田昭夫はこの対話を導くことができた。彼は非常に愛國的な日本人であり、確固とした日本観の守護者だが、日本人ではない方法で交流することができた……彼は私が見た中で最も外交力のある日本人かもしれない」ピーターソン氏はまた、盛田氏のユーモアのセンスと情熱についても重點的に語った。「日本人はグループとして相対的に反応的で、つまり社交面では受け身になりがちだ。盛田昭夫氏は情熱的で、人と付き合うのが好きな人だ。彼はよくしゃべったり笑ったり歌ったりする。彼らの會社がカラオケの歌唱裝置を出した時にララが私と同僚が彼と一緒に歌っていたのを今でも覚えています……。また、彼が大成功を収めると思わせる際立った個性は彼のエネルギッシュさです。アウグスタで彼とゴルフをしたことさえ覚えている。彼は朝6時半に起きて、『私たちは18ホールを打った。どうして18ホールを打たないのですか。’36穴を打ち終わると、私はすでに筋力荊だった。彼はそうで、いつも使いきれないエネルギーを持っている。だから彼が來るたびに、みんなは喜んでいます。彼らは知っているので、彼と一緒にいると楽しいからです」盛田昭夫氏が長い付き合いをしてきた米國人や歐州人から見れば、ビジネスの場で出會った「典型的な」日本人ビジネスマンとは対照的だ。盛田昭夫は無口でもないし、言いふらしすぎでもないようで、冷淡でもないし、深遠でもない。逆に、彼は馬力たっぷりの発動のように、社交的で、情熱的で積極的で、魅力が盡きず、ユーモアがあり、最も感動的なのは、彼らが好きそうに見えることだ。しかし、盛田昭夫さんは外國人の友人と付き合っていた時、本當に彼が表現したように気楽だったのだろうか。本當に彼らが外部を感知し、行動する方法を知っているのだろうか。盛田さんは本當にピーター?ピーターソンさんが言ったように「人間性の面から」外國人の友人やパートナーを理解することができて、彼らも本當に彼を理解していますか。これらの問題については、今のところ明らかな答えはありません。しかし、盛田昭夫は西洋文化に対して幻想的な精通度に達するために苦労しなければならないという証拠がある。盛田昭夫氏がソニーの西側市場占領のために疲れを知らずに生涯奮闘するには、外國人に自分の調和を感じさせるために苦しい足掻きを経験しなければならないという推測もある。ソニーの國際市場開拓に大成功したにもかかわらず、その心理的緊張感を十分に緩和することができなかったと推測することもできる。この推論は、西洋の世界には様々なつながりがある盛田昭夫が20世紀の日本の近代化の模範といえることを意識させることもできる。盛田家の現在の家元である盛田の長男秀夫は、父は一生完璧な俳優で、國內外では井深大と彼の最も親しい家族を含めて、仮面を脫ぐ姿を見た人は誰もいないと述べた。「私は父に似ています。私の母でさえ、私は彼に最も似ていて、私たちは演技が上手だと言っています。これは私たちが自分を勵ましなければならない唯一の方法です。王を演じたいなら、いつも王のようにしなければなりません。父の演技は真に迫っていて、私も同じです。盛田家の第15代の家元であり、日本で最も急速に成長した會社の社長としてのイメージを築いた。そして、彼は「演技」しなければならない--申し訳ありませんが、私はこの言葉を使わなければなりません。彼は日本で最も世界的に理解されている企業家を演じなければなりません。実際には、これは真実ではないと思います。しかし、彼は脳卒中になるまでこのように演技しなければならなかった。彼は全力を盡くして仕事と勉強をして、その役を演じるために。これには敬服してやまない。しかしそれは決して本當ではありません。彼は人の夫、人の父など、すべての役を演じることはできません！」もちろん盛田秀夫のコメントは主観的だが、感銘を受けた。しかし、彼のやむを得ない言葉は予想ほどのものではなかったようだ。盛田昭夫は伝統的な日本の家庭で育った。この家では、どんなことに対しても理解が深い。お互いのコミュニケーションはいつも曖昧で、単刀直入ではありません。この家庭環境の下で、率直な直言と正面対決を主旨とする米國の経営態度はどうして彼が生まれたのだろうか。彼は生まれながらにしてアメリカ人の通常の社交的なやり方に従うことができるだろうか。盛田昭夫が標準的な日本の伝統主義者として表現したように、西洋文化に気軽に溶け込むことができるのか、それとも西洋人のやり方を真似しているのか。少なくとも、盛田秀夫は父親が非常に感心する効果的なコミュニケーションを達成するために払った代価と努力を正確に描いていることを証明することができる。ここでは、日本の有名な評論家の城山參郎氏が、日本の米國の管理方式の差について盛田昭夫氏にテレビインタビューした際の談話を抜粋した。盛田昭夫：文法や発音よりも、西洋人の考え方を正しい方法で表現することが大切です。彼らが問題を考える方法は私たちは全く違う。あなたは日本人として物事を見る方法を変えなければなりません。そうしないと、彼らはあなたが何を言っているのか永遠に理解できません。最も重要なのは、すぐに結論を聞きたいと思っていることです。英語の文型結び目の中で、最初に現れるのが結論だからだ。城山叁郎：私たちの首相が初めてアメリカを訪問する前にあなたに意見を求めた時、あなたは答えて、最も肝心なのは、話は「yes」か「no」で始めて、それから簡単な説明をしなければならないと言いました。盛田昭夫：西洋人が問題を提起したり、意見を述べたりするとき、彼らはすぐに相手が同意しているのか反対しているのかを知りたいと思っています。だから、英語では、「yes」や「no」は文の冒頭に置いてあります。私たち日本人は「はい」と「いいえ」を文末に置くのが好きです。特に私たちの答えが「いいえ」の場合、私たちはできるだけゆっくりとこの言葉を口にすることができて、西洋人はそれがまったく容認できないと思っています。城山叁郎：でも、おっしゃるように、日本では「はい」とか「いいえ」とはっきり言うのではなく、「アドバイスを考えます」と言うのが好きです。私たちの感覚では、この場合は曖昧な態度が受け入れられやすい。だから、あなたの人がアメリカにいるときは、率直に話さなければなりません。日本に帰ってきたときは、あいまいで婉曲でなければなりません。こうやってコロコロ変わるのは困りませんか？盛田昭夫：実際の狀況はあなたが想像できるよりずっと難しいです。西洋人のイメージの中で盛田昭夫はすでに彼らの一員であり、これは盛田昭夫が別の文化背景にある西洋人に賞賛されていることを示している。彼は自分の苦労を通じて東西の成功したコミュニケーションを実現する障害を取り除いた。