「ワニ」がまた噛み始めた（1）

2000年はもともと「龍」の年だったが、なぜか醜い顔をしたワニはこの年は「龍」の興味がなく、しばしば背運になった--この自然の水生動物から命名された商標紛爭が相次いだ。この「ワニ」紛爭で最初に突撃したのは、「フランスワニ」が「香港ワニ」に訴えたことだ今年4月、中國の消費者に「フランスワニ」と呼ばれることに慣れているグラフィック商標の所有者であるフランスのラコステシャツ有限公司は、登録商標権侵害を理由に、「香港ワニ」商標の所有者である香港ワニフィッツ有限公司を北京中級人民法院に提訴した。「フランスワニ」によると、1980年に「フランスワニ」が中國で登録されると、ワニの図形専用権を持っていた。しかし、1995年から現在に至るまで、香港ワニフィッツ有限公司と北京華遠新製品貿易公司は北京でその権利侵害製品を販売しており、原告の同意を得ずに、同じ商品や種類の試験商品に「フランスワニ」に近い試験の商標を使用したり、他の商品や包裝にうそをつくことで原告の商標を極力模倣することができ、原告の商標専用権を深刻に侵害したり、原告に莫大な経済損失を與えた。「フランスワニ」は裁判所に2被告の権利侵害停止、原告の経済損失350萬元の賠償、謝罪の公開、影響の除去、本件の訴訟費全額の負擔を命じた。「香港ワニ」は、「香港ワニ」が使用しているワニの絵や文字クロコダイルの商標は數十年の歴史があり、「フランスワニ」と市場で長年共存してきた。また、それぞれの市場信用と消費者層が構築されているため、商標に対する公衆の混同は見られなかったと弁明した。「香港ワニ」は一貫して獨占的な方式をとっており、同種メーカーの同種商品と一緒に販売されていないため、消費者が「フランスワニ」と「香港ワニ」を誤認購入することはない。市場調査によると、2つの訴訟を起こしたワニは確かに異なっていた。「フランスワニ」は頭が右、文字がLACOSTE、「香港ワニ」は頭が左、文字がCrocodileだった。注目すべきは、同じアパレル系の商標でも、一般消費者がブランド認知以外に「ワニ」の頭の向きに気をつける人はいるのだろうか。「フランスのワニ」、「香港のワニ」が裁判所でまだ「噛んで」いないうちに、もう一つの「ワニ」の爭いが始まった--「シンガポールのワニ」が「瀋陽のワニ」に異議を唱えた1998年1月15日、遼寧省內最大のトウモロコシ加工企業である瀋陽萬順達澱粉有限公司は第30類澱粉製品の中で國家工商総局商標局に「ワニCROCODILE及びワニ図形」商標を申請し、同社が生産する新世界のトウモロコシ澱粉の東南アジアの國と地域での影響を拡大することを目的として、この製品はすでに中國食品工業協會に「國家品質基準達成食品」と認定されており、國內だけでなくロシア、北朝鮮などの國や地域にも輸出されている。1999年11月28日、國家工商総局商標局は法に基づいて受理し、審査を経て、この商標出願に対して初審公告を與え、公告番號は1368995であった。2000年1月13日、シンガポールワニ國際機構（私人）有限公司は中國國家工商局商標局に異議書を提出し、「瀋陽ワニ」商標に異議を申し立てた。