300ドルの高級ジーンズ：高いのは道理がありますか？

著付けに慣れた価格は50ドルです。リヴィス（Levi’s）ジーンズの人にとって、これは永遠に不思議な謎です。ジーンズがどうしてそんなに高いのですか？ジーパンTrue Religionの新ブランド「ファントム」シリーズの価格はなんと375ドル。

この問題はロサンゼルスで答えを見つけることができます。ここは世界のいわゆる高級デニムです。服裝この都市では、デニムは數少ないファッション分野の一つとして、アメリカで生産されている。ロサンゼルスの中心部の近くの工業地區はTrue Religion、J Brand、Seven For All Mankindとその他の高い価格のデニムブランドの所在地で、これらのブランドはかつて労働者の服だったデニムの服を押し上げて獨立した贅沢な業界になります。

これはカウボーイ服裝業界の逸品分野です。市場研究會社NPDグループのデータによると、4月30日までの1年間で、アメリカ人は合わせて138億ドルの男性用と女性用のジーパンを買った。しかし、アメリカで売られているジーパンの価格は50ドル以上のもので、わずか1%程度です。

高価格のジーンズ、業界でいう「ハイエンド」ジーンズの価格は金融危機後の低迷を経て、また上昇し始めているようです。現在、J Brandから発売されたMariaシリーズの女性用ジーンズは226ドルまで販売されています。Seven For All MankindのMen’s Aidanシリーズの価格は225ドルです。グッチジーンズの価格は495ドルから665ドルまで様々です。高級ジーンズはすべてアメリカで生産されています。これはこのような「魅力」を持っている大きな原因の一つです。

數十年前、Gloria VanderbiltとCalvin Kleinは世界にブランドジーンズというものを認識させました。この最初は目立たないファッションがずっと続いています。今はオフィスからオペラハウスまで、どんな場合でもジーンズをはく人がいます。しかし、ジーンズには隠れた等級制度があります。一つの「Sevens」は一人のファッションセンス（収入）を伝えています。価格が低いブランドはそれを実現できません。

True Religion創業者、會長兼CEOのジェフ?ルベル氏は、同社の最も人気のある「スーパーT」（スーパーT）ジーンズの1本あたりの制作コストは約50ドルであると見積もっている。このジーンズの特徴は、意図的に突き出た太い白い縫い目です。彼は、このジーンズの卸売価格は152ドルで、一般小売価格は335ドルです。もちろん、その中の多くは全価格を大幅に下回る割引価格で売られています。

「ファントム」シリーズは今年1月に初めて小売店に展示され、True Religionは今秋のマーケティング活動をめぐって準備しています。このシリーズのブランドロゴはあまり目立たないし、飾りもあまりないので、今のファッション業界の反目立ちたさをアピールする風潮に呼応していますが、細部のデザインは本當の「カウボーイマニア」を引き付けることを目指しています。このジーンズはウエスト部分に小さな手刺繍のアメリカ國旗があります。ズボンのポケットの目立たないロゴは、本來の目立ちたがり屋の幽霊や幻影のようです。

彼は「幻影」は私のフェラーリ458 Italiaのスポーツカーのようです。これは私の最新で最も綺麗な寶物です。

ファッション業界全體と同じように、高級ジーンズの価格設定の大きな塊は生産レベルごとの高い利益です。基本的にどの服も含めています。おそらく數十人のサプライヤーからの部品とサービスです。布地とボタンメーカーからデザイナーと裁縫師、そして卸売業者と販売代理店まで。このようなプログラムの後、デザイナーと小売業者は、すべてのファッション商品は小売業の一環での値上げは通常2.2から2.6倍で、ジーンズも同じです。

贅沢な業界では、小売の割増部分は巨額のマーケティング予算（大型広告板とファッション雑誌の広告費用は誰かが出してくれます）を支払うことになります。

高級ジーンズの利潤はすごいです。ロサンゼルスのメーカー1721 Groupは、ブランドのジーパンを生産し、Sold Design Labなどの高級ジーンズも生産しています。チーフエグゼクティブのマイク?グレッブト氏は、ウォルマート（Wal-Mart Store Inc.）やSears Holdings Corp.などの小売業者によるブランドジーンズの生産利益率は20%に満たず、高級ジーンズシリーズの生産利益率は40%から50%に達していると述べた。

數年前、高級ジーンズ業界はすでに日が暮れているようです。金融危機で多くの消費者が高価なジーンズに対する欲求を抑えました。高級ジーンズメーカーはデザインを削減し、細部を簡略化し、多くの場合200ドル以下に価格を下げる。生産者が達成した最低価格は150ドル前後で、主な原因は高級ジーンズの多くがアメリカで生産され、中國や他の國の安い労働力のコストと比較することができないからです。

ハイウエストのカッティングとズボン型（フラム、ペンシルパンツまたはレギンス）以外に、ジーンズのブランドの違いを表す細部はズボンのポケットにあります。J Brandのズボンのポケットは何の飾りもありません。True Religionはスタイルが鮮やかで、渦巻き模様の刺繍が施されたズボンのポケットで有名です。

高級ジーンズブランドは毎シーズン、奇抜な斬新さを求めています。個性的な素材を利用して、リベットや大きな縫い目など、特殊な水洗いと古い工蕓を採用しています。これらのプロセスは染色、押し出し、さらにはペーパーとドリルで未加工のジーンズを処理することができます。アメリカでこれらの処理を行うコストは特に高いかもしれません。アメリカの工場は環境保護と労働力基準が多くの低コスト國家より厳しいです。

多くのハイエンドジーンズの木綿のデニムは主要なメーカーから來ています。アメリカのノースカロライナ州グリーンスパロウにあるConne Denimです。この會社は國際紡織集団（International Textile Group）傘下の會社で、歐米で使われている高級なデニム生地を生産しています。「ホワイトオーク」（White Oak）という工場では、前世紀の50年代にさかのぼるワイス機織がデニムを織っています。これらの布地は最後に多くの高級デニムブランドの製品に使われます。その中にはJ Brandが含まれています。高効率の近代的な織機に比べて、これらの舊式の織機はもっと古くて、もっと狹くて、スピードももっと遅くて、しかしそれらの織った布地は多少平らではありませんことができて、つまり頭を結びます。

Conne Denimの広報擔當者デロイス?賽徳斯（Delores Sides）によると、この工場で雇われているほとんどの織工は少なくとも20年の経験があり、その中の一人の女性はここで55年間働いています。彼女は労働者はフルタイムで、醫療保険などの福祉を享受していると言いました。

Coneが生産した生地はトラックや列車でロサンゼルスに送ります。デニムのブランドはそこでこれらの生地を裁斷して縫って自分でデザインしたスタイルにします。各段階の人件費は最終的には5倍以上になるかもしれません。そして小売店で販売します。そのため、ロサンゼルスの裁縫師がSuper Tジーンズを縫うと、消費者がこのズボンを買うと100ドルを超えます。それ以外の重要なコストは、布地が約10ドル（ジーンズ1枚あたり1.8ヤード（約1.65メートル）、ズボンのポケットの布地が0.44ドル、ファスナーが0.37ドル、バックの刺繍が2ドルです。水洗著色と色褪せプロセスはロサンゼルスで完成するかもしれません。メキシコの工場でもあります。

ファッション業界コンサルティング會社のロサンゼルス支社のディレクティヴウェスト副社長のDneger Groupセルダ?ハートウェル?ハール氏は、アメリカ國內での生産を実現するには、ジーンズの価格は200ドルを超えなければならないと述べました。

ジーパンメーカーによると、アメリカでの生産は消費者を引き付けるほか、迅速に行動できるようにするという。J Brandの創始者で最高経営責任者のジェフ?ルーデス（Jeff Rudes）は今年初めにニューヨークのJeffreyファッションストアでファッションデザイナーのジル?サンダー（Jil Sander）の「ネオンカラー」シリーズを見て、自社のデザイナーにピンクとグリーンのジーンズをデザインさせました。5日後、最初の少量のジーンズはニューヨークのバーニー百貨店に運ばれました。ルードスは彼の會社がアメリカでジーパンを作るには通常6週間から8週間かかりますが、中國での生産は3ヶ月から6ヶ月かかります。

True Religionはこの業界の巨人の一つで、毎年400萬件の服を生産しています。彼は価格300ドルのジーパンを中國で生産すれば40ドルまで安く買えると予想しています。

しかし、コートのほうはルベルが譲歩しました。上著の裁斷とデザインはズボンよりもっと複雑です。彼はメキシコでコートを生産しています。そこのコストはアジアより高いですが、アメリカに及ばないです。True Religionのコートの小売価格は約375ドルです。彼はアメリカで生産すれば、600ドルぐらいの価格になると言っています。