キノコを“革”にしたテクノロジーファッションブランドが始動

皮革製品はファッション業界で最も非難されている材質の一つかもしれない。環境保護と人道主義の観點から言えば、皮革製品の背後にある原料加工汚染、有毒化學物質の排出、自然資源の消費と炭素排出量の比率、動物保護問題の解決が急務である。
環境保護の先鋒Stella McCartneyは天然皮革製品を拒否してきたが、石油原料から作られた人工合成皮革も好きではなかった。數年前、Bolt Threadsという會社を見つけた。後者はまず酵母から作られた「人工シルク」に貢獻した後、キノコの根の菌糸材料から作られた擬似皮革で、天然分解でき、手觸りは本物の皮革と変わらないという提案をした。
この會社は過去、展望性と技術が投資家に人気があり、すでに2億ドル以上の資金を調達していた。しかし、「フォーブス」の報道によると、その製品の販売速度は驚くほど遅く、これも材料からファッション業界を変えるという真のビジョンの実現を妨げている。
今回、BoF VOICESの舞臺で、このバイオテクノロジーの創業者で最高経営責任者のDan Widmaier氏は、長年の投資と開発を経て、この革の代替品は、現在では世界的に普及する能力を備えており、実験室だけの製品ではないと初めて発表した。現在、同社はStella McCartneyのようなブランドパートナーのニーズに応えるために、毎年100萬平方フィートの材料を生産するために、より多くの設備を設置して規模を拡大しています。
Widmaierは、彼の會社はすでにファッション業界が期待していたものを創造していると信じています。利益と目標を結合することで、世界各地の人々の消費方式を変えることができる革新的な材料です。
Bolt Threadsはまた、ドイツの製革會社Heller Lederと獨占協力協定を締結し、菌糸「皮革」を完成品に変換し、衣類やアクセサリーに使用することができる。
Widmaierによると、持続可能な材料の性能はファッション業界が現在使用している生地よりも良いとは言えないが、少なくとも同じように良い。そうしてこそ、ブランドと消費者を同時に説得する可能性がある。
「現代イノベーションは次の大事件を創造するのではなく、すでにあることを再創造するのです。これは最もセクシーな言い方ではないかもしれませんが……業界を打破し、変化を推進するには、それが重要です」と彼は言った。彼は、ファッションはテスラ車やImpossible Foodsハンバーガーなどの製品を見て、ヒントを見つける必要があると考えている。「それらは同類の製品の中の良い製品だけではありません。同じ時期の良い製品です。いずれも次の大事な例です。良いことになること自體は良いことをすることと同じくらい重要です」
新しい技術を規模化し、経済性を持ち、非常に重要であることは、産業リーダーの意思決定に根本的に影響を與え、他社の革新的な研究を引き出すことができます。
現在、多くのベンチャー企業も植物、菌糸體、酵母、その他の非伝統的な材料から作られた皮革代替品を開発しており、環境への影響を減らすことを目的としている。
Widmaier氏は、「規模とは、個人が意識的に選択し、それを各人の日常的な選択にすることだ。1つの個體では世界を変えることはできない。私たちは數十億個のこのような個體を作る必要がある」と述べた。菌糸のように。