英國殖民控制與印度紡織業盛衰

　　17世紀末，印度控制全世界四分之一的紡織品貿易。但到19世紀中葉，印度已徹底從棉布出口國變成了進口國。印度棉紡織業與英國持續抗爭了上百年。圣雄甘地號召大家使用手工紡紗機，自產土布來對抗洋布。那時，紡車在某種程度上已成印度民族主義的象征。

　　據一些經濟史家估計，1800年，印度工業產值幾乎占全世界20%。可是這個比重在隨后的一百多年里持續下降。1860年降至8.6%，到1913年就只有1.3%了。如此大幅衰落，肯定有西方快速工業化的影響。但單看絕對數值，印度工業產值也有所下降，這就不得不引起學者們的嚴肅思考。

　　有學者認為，在這段時間里，印度發生了“去工業化”。紡織業最有代表性。棉花原產于印度，種植歷史可追溯到四五千年前，所以印度各地手工紡織業十分發達。17世紀末，印度已控制全世界四分之一的紡織品貿易。英國從莫臥爾帝國進口便宜的棉布，是當時兩國貿易的主要內容。

　　但到18世紀后半葉，英國進入工業化時代，從此不再向印度進口棉布，只進口作為原材料的棉花，而且把印度當作制成品傾銷地。一項針對1880年統計數據的研究表明，當時印度每年棉布消費約291000噸，其中54.4%從英國進口。英國棉布對印度的沖擊，既可從數量來衡量，也可從價格來衡量。如采用價格衡量口徑，英國的影響可能還要大。到19世紀中葉，印度已從棉布出口國變成了進口國。

　　印度的棉紡產業可分為兩個層次：第一層是遍布各個村鎮、持續千百年的小農手工棉布紡織，涉及眾多農村勞動人口，產量也不小。可惜絕大部分手工棉布即土布質量不高，只能自產自銷，并不進入市場;第二層是高質量、商業化的棉布生產。富裕階層對高檔棉布有不小的需求。可隨著英國棉布大舉進入，這一層紡織業迅速崩潰，對底層土布反倒沖擊有限。

　　這兩個層次的區分非常微妙，有許多技術性問題需要澄清。從消費者角度估計，19世紀前半葉印度人每年消費、消耗的棉布數量，只是19世紀后半葉的三分之二。人民消費數量增加，對印度棉紡織業產生正面的影響，否則受英國的沖擊還會放大。

　　現在缺乏19世紀前半葉準確的印度人口統計數據。如根據之后的人口變動速率向前推算，那即使人口增速并不突出，在那幾十年里也要增長50%。假定每家每戶都會紡紗織布，土布增速與人口增速保持一致，那么印度棉紡織業受英國棉布的沖擊可能被大多數經濟學家高估了。

　　對英國棉布是否導致印度紡織工人大量失業，學界有兩種不同看法。一派估計，1850年印度有600萬紡織工人，到1880年只有240萬，1913年更只有230萬。印度GDP和人口都在緩慢增長，而紡織產業工人數量卻在下降，這就印證了“去工業化”的提法。但另一派學者并不同意這個看法。一個原因是，在這半個世紀里，印度人對棉布的需求曲線發生移動。大量廉價英國棉布進入印度，使印度人能以同等價格購買更多棉布。同時，英國棉布進口也極大增強了市場的競爭性，促使不思進取的印度紡織企業不得不努力提高生產率。所以雇用產業工人數量減少，并不能完全歸因于英國的競爭，也要歸因于印度本土企業的效率提高。

　　早期，英國輸入棉布的附加值并不高，缺乏精美的花樣，只能以其價廉取代低端棉布。而印度本土精細加工的高端棉布仍然保持著自己的地位。幾十年后，英國對印度輸入棉布的數量并沒有太大增長，收益卻提高很多，即便考慮匯率因素之后仍然如此。對此很自然的解釋是，英國對印度出口的棉布價值在不斷提高。到19世紀晚期，英國棉布終于在高端市場上徹底打敗了印度棉布，而把一部分低端市場還給了印度。

　　面對挑戰，印度本土市場在19世紀60年代前后悄然發生一場革命。一些商人從英國引入織布機，開始用同樣技術來生產棉布，與英國人爭奪市場。遵循重商主義的理念，英國人總想著把殖民地作為原料產地和制成品傾銷地，卻不曾想它也同樣會成為產品生產地。印度為其他的殖民地做出了表率。

　　印度本土機械化紡織業發源于孟買。一位名叫達瓦的棉花商人，在將印度棉花運往歐美的貿易中獲取了巨額利潤。他不滿足于做原材料貿易，總想著生產。1856年，他從英國買來機器開始生產加工，到1862年，孟買的紡織廠已頗具規模。此后，印度紡織廠規模和數量突飛猛進，紡錘從1861年的338000個增至1874年的593000個，印度本土對棉花的需求量也翻了幾番。印度紡織企業不僅能滿足本土市場，也有出口能力了。雖然此時印度紡織業的規模與英國相比仍十分弱小，如印度紡織廠每年消耗的棉花數量僅是英國紡織廠的7%，但英國人已經坐不住了，通過一個法案，規定印度對英國進口紗線免征關稅。

　　本來，印度紡織業在這些政策的打擊之下必然遭受重創，但19世紀后三十年印度金融經歷了“盧比貶值”，這一定程度阻礙和延緩了英國紡織品向印度的傾銷。可印度很快又發生“盧比升值”，剛緩過氣來的本地紡織業大受打擊，再加上殖民者制定的一系列限制本地紡織業的政策，印度紡織業又一次陷入低谷。也正是在這個時期，印度民族主義意識開始崛起，對英國人的反抗變得有組織性，而紡織業正是其中的領頭羊。

　　印度的棉紡織業與英國持續抗爭了上百年。直到圣雄甘地時代，仍然號召大家使用手工紡紗機，自產土布來對抗洋布。那時，紡車在某種程度上已成印度民族主義的象征。