ビル?ゲイツ氏：5年以內にネット教育が大成功する

海外メディアによると、金曜日に米カリフォルニア州タイホ湖（Lake Tahoe）で開かれたTechonomy技術大會で、マイクロソフトのビル?ゲイツ會長（Bill Gates）は、今後5年間、インターネット公衆の手に入る知識の最高の「授業」は、特に高等教育や成人教育にとって並々ならぬ意義がある。

ゲイツ氏は、「今後5年間で、インターネット上で質の良い授業內容を見つけることができ、これらの內容はいかなる単一の大學よりも優れている」と述べた。ゲイツ氏は、公衆が受ける教育の程度にかかわらず、インターネットのさまざまな資源を利用することに対応していると考えている。彼は、中、小學生の知識は主にクラス教育から來ているが、大學生はそれにこだわる必要はなく、それぞれの知識を得るルートを広げるべきだと述べた。

ゲイツ氏によると、現在のところ、高等教育の費用は依然として高く、入學のハードルは高いという。しかし、ネットワーク教育の臺頭により、高等教育の重要性は低下するだろう。歐米諸國にとって、大學生は教科書に多額の費用を支払う必要があり、インターネットは大量の教材內容を提供できるため、大學生の教材費用の負擔を大幅に減らすことができる。

紙の本が消える

偶然はない。「學童の人手に1臺のノートパソコン」（OLPC）プロジェクトの創設者ニコラス?ニグロポンテ（Nicholas Negroponte）氏は金曜日のTechonomy大會でも、今後5年間で紙の本が徐々に消えていくと述べた。

ニグロポンティ氏によると、紙の本が消えたというのは、紙の本が完全に取って代わられたというわけではなく、デジタル図書が紙の本に取って代わる現在の主導的な地位を指すという。彼は、OLPCパソコンには多くの教科書がプリインストールされており、OLPCパソコンを使用する學生たちにとっては、紙の教科書を使用する必要はないと述べた。

ニグロポンティ氏は、アマゾンキンドルのデジタル図書の販売臺數が対応する紙の本を上回ったとの報道があったが、これは間違いなくデジタル図書が紙の本に取って代わる明証であり、「デジタル図書が紙の本に取って代わるのは大勢の赴くところであり、この局面の到來は10年を待つ必要はなく、5年しかかからない」と指摘した。