ギャグか救いの星か：テスラは自動車業界の呼吸器の転産大潮をリードしているのか？

新型コロナウイルスは依然として世界で猛威を振るっている。北京時間4月13日22時30分現在、世界の感染者數は186萬人を突破し、そのうち米國の感染者數は55萬人に達し、歐州の主要大國も10萬人の大臺を突破した。

歐米では、洛陽紙の高価なマスクに比べ、呼吸器の深刻な不足の背後には、破壊された醫療資源の下で生きている命がある。

誰がこの時代の英雄になるのか。

天にも地にも入って、何でもできるようなビジネスの天才、シリコンバレーのアイアンマン?マスクは、その一人かもしれない。

獨走するテスラの呼吸器？

4月6日、マースクが一手に立ち上げたテスラはYouTubeに4分弱の小さな動畫を投稿した。テーマはテスラブランドの呼吸器だけだ。

ビデオのエンジニアによると、この原型機はまず醫療用基準を満たしたガスを円筒形の酸素混合室に圧入し、この円筒形の混合室とそのセットの気圧調整器は明らかにModel Sの空気懸架システムから出ている。その後、圧力波を発生させるスロットルバルブを通過すると、流量、圧力センサなどの一連のセンサとフィルタシステムを経て患者の肺に入る。圧力、流量などの重要な指標の可視化を保証するために、エンジニアたちはModel 3情報娯楽システムのセンターコントロールタッチスクリーンを使用した。送気周波數、圧力波形などの指標を通じて、醫師はリアルタイムで患者の肺部の吸気?呼気狀況を判斷することができるだけでなく、スロットルバルブに合わせて重要なパラメータに対して患者の個性的なマッチングを行うことができる。

テスラ呼吸器の最大の特徴は、マースクのエンジニアたちが天才的なアイデアで、手に持っている部品だけを使って呼吸器原型機の製造を「無から有へ」般に完成させたことにある。

テスラエンジニアリングのLars Moravy副総裁は動畫の中で、「我々は醫療設備資源を侵さずに醫療機関のために支援することができ、生産過程で従來の呼吸器メーカーのサプライチェーンを押しつぶすことを避けることができる」と述べた。

この原型機のほか、マースク氏はツイッターで、テスラがニューヨーク州のバッファロー工場を再稼働させ、アイルランドの呼吸器メーカーのメドトロニック（Medtronic）と協力して呼吸器を生産する計畫を明らかにした。

雪中に炭を送るのか、それとも炒め物が上手なのか。

しかし、テスラ呼吸器がニューヨークと米國を救うことができるとは限らない。

実際には、複雑ではない機電一體化原型機の設計に既存の部品の組立組み合わせは、ほとんどの一流工科大學の博士チームの下で完成することができる。現在、マサチューセッツ工科大學のE-Eventとサウスカロライナ大學のVESperプロジェクトでは同様のプロトタイプ機の開発が行われており、1級方程式大會を6連覇したメルセデスAMGチームのエンジニアも同様に最短時間で呼吸機プロトタイプ機を開発している。

『Auto Motor Sport』の呼吸科醫師へのインタビューの結論によると、テスラブランドの呼吸器は攜帯型呼吸器としての使用に適している。最終的に量産できれば、救急車や患者の転院途中の補助呼吸器として適している。しかし、現在、各國の新型コロナウイルス患者の死亡率を決める鍵は、重癥加護病棟內の大型固定式有侵襲呼吸器である。

一般的に、醫療用呼吸器は具體的に非侵襲的機械換気（Non-Invasive Ventilaton、NIV、すなわち非侵襲的呼吸器）と侵襲的機械換気（Invasive Mechanical Ventilation、IMV、すなわち侵襲的呼吸器）の2種類に細分化される。非侵襲呼吸器は患者の顔に裝著された密閉マスクを通じて酸素を供給するが、侵襲呼吸器のある酸素輸送管は（気管切開により）患者の気管に深く入り込む必要がある。また、究極の武器とされ、最も高精鋭なECMO（體外膜肺酸素化）、いわゆる「葉克膜」または「人工肺」と呼ばれる設備もある。

ガス圧力、送気周波數などの重要な指標に重點を置いたテスラ呼吸機に比べて、専門的な侵襲呼吸機は患者の個人狀況に応じて酸素濃度（21%の大気酸素含有量ではなく90%以上の酸素含有量）を調整し、霧化加濕によって濕度を制御し、適切な溫度に加熱して、患者の肺部が最大限の支持を得ることを保証する必要がある。患者の病狀が好転すれば、呼吸器は患者が自律呼吸に適応するために酸素濃度を徐々に低下させなければならない。

一連の複雑なパラメータ設定と組み合わせにより、看護師や醫師であってもこのような呼吸器を単獨で操作することが困難になる。一般的に、このような呼吸器はメーカーの専門家や特別な訓練を受けた醫師が操作する必要があります。付屬の醫學知識も自動車メーカーが獨自に提供することはできない。

テスラが呼吸器について醫療機関や醫療機器業者と指導交流したかどうかは、まだ分からない。

これに先立ち、ドイツの呼吸器メーカー、デルガー（Dr？gerwerk）は自動車工場の呼吸器生産能力を公開的に疑問視しており、デルガーも現在、中國市で最もシェアの高い呼吸器メーカーである。デルグ氏によると、呼吸器のコアは空力素子ではなく、空力部品を操作する電子システムとソフトウェアシステムである。

ソフトウェア開発の経験から見ると、獨自に開発し、新しいソフトウェアシステムをデバッグすることはわずか數ヶ月ではできない。

テスラブランドの呼吸器が直面しているもう1つの問題は、ISO 26262などの現行の自動車業界の品質基準よりも、規制機関の醫療設備に対する基準が厳しいことだ。米國食品醫薬品監督管理局FDAは、呼吸器生産量を迅速に向上させるために呼吸器に対して規制基準を緩和すると発表しているが、通常2 ~ 3年かかる審査プロセスも米國の確診癥例の速度に追いつくことは難しい。

テスラ側も呼吸器の生産スケジュールを提供していないことは確かだ。

ニューヨーク州のアンドリュー?コモ知事も同様に、テスラの呼吸器はニューヨーク州の疫病ピークに備えられていないと述べた。

マースク氏とテスラ氏が別の議論を受けているのは、マースク氏がツイッターで呼吸器の件を棚上げした後の「おやじ」行為を自制すると高調したことだ。

マスク數千枚と呼吸器1255臺を中國から購入し、ニューヨークのリンカーン病院に寄贈したことがある。しかし、ニューヨーク?タイムズ紙によると、テスラが寄贈した設備の一部は、実際には睡眠時の呼吸停止を治療するための2水平気道陽圧機（Bi-PAP）にすぎないという。

マースク氏は、Bi-PAPは呼吸器疾患を有する患者に呼吸支援を提供できると主張しているが、このような非侵襲呼吸器は新冠重篤癥には効果がない。これまでワシントンの養老施設では、C-PAP（持続気道正圧、Bi-PAPの減配形式）を使用してかえって新型コロナウイルスが拡散した例があった。

また、テスラニューヨーク州バッファロー工場の呼吸器転産計畫もそれほど単純ではない。パナソニックと共同で運営する電池工場として、設立當初は7億5000萬ドルの國家補助金を受けており、賭け契約の條件はテスラが現地に千以上の雇用を創出する必要があることだ。パナソニック側が先月テスラとの提攜から撤退すると発表した後、転産呼吸器の名を借りて従業員の雇用數を確保することもテスラが4100萬ドルの罰金を免除する最適解だ。

テスラとミドリの協力については、現在、ミドリの公式はマスクの別の會社SpaceXがバルブなどの部品を供給していることを確認しているだけで、呼吸器の協力については定説がない。

伝統的な自動車工場：穏健な「地元の人々」

テスラは自動車メーカーの転産呼吸器の大潮の中で最も明るい星かもしれないが、実際には呼吸器の生産に成功しているのはテスラだけではなく、その中の多くの自動車企業はすでに遠くに行っている。

テスラの米國本土市場でのライバルとして、フォードとGMは穏健な代表格だ。テスラのDIY案とは異なり、フォード、ゼネラルは正規の呼吸器メーカーと適切に協力することを選んだ。

最も急速に進展しているフォードは、汎用電気醫療保健部門の専門知識を借りて、フロリダ州の呼吸器メーカー、エアロン社の許可とFDAの承認を得て、攜帯型のpNeuton Model A型呼吸器の生産を許可された。

このタイプの呼吸器は大面積に型電素子を使用しており、スイッチとターンテーブル操作機構だけが裝備されており、電子スクリーンなどのリアルタイム監視機能は備えていない。5萬ドルでスタートした侵襲的呼吸器に比べて、このタイプの呼吸器の部品の數は1000個余りから300個程度に減少した。

フォードの計畫によると、同社は4月20日から全米自動車労働者連合會UAWと協力し、ミシガン州の工場で500人の従業員を投入して本格的な生産を開始する。生産量は4月末までに1500臺、7月初めまでに5萬臺に達する見込みで、獨立後の生産能力は月3萬臺に安定する。このタイプの呼吸器のオリジナルメーカーであるアリオンは、これまでの月産能力が100臺未満だった。

トランプ氏がツイッターで國難の金儲けを企んでいると非難されていたGMについても、ワシントンに本社を置く呼吸器メーカーVentec Life Systemsと協力し、インディアナ州のコモ工場でVentec傘下のVOCSN集中治療呼吸器の簡略版V+Proを生産する計畫だ。

現在、GMはトランプ政権が國防生産法で指定した3萬臺の呼吸器を受注している。GMは4月末までに數百臺の呼吸器を納入し、6月以降は月産能力が1萬臺以上に安定する見通しだ。

アメリカ人よりもしっかりしているのはドイツ人だ。

ドイツエンジニア協會VDIとドイツ機械工業協會VDMAがいずれも自動車工場のモデルチェンジ生産に否定的だったためか、あるいはドイツの死者數が他の西側諸國よりはるかに低いためか、フォルクスワーゲンをはじめとするドイツ系自動車企業は呼吸器メーカーに呼吸器マスク、エアフィルターなどの部品事業を提供することに重點を置いている。

ハノーファーのフォルクスワーゲン?モータースポーツ（VW Motorsport）、ウルフバーグ本社、アウディ本社インゴルシュタットなどフォルクスワーゲングループの50以上の3 Dプリント設備は全負荷で呼吸器マスク、防護服インナーサポートなどの部品を生産している。グループ傘下のランボルギーニボローニャ工場はマスクの縫製のほか、3 Dプリントマスクのチームにも加わった。チェコ?プラハのスコダ工場はブラダ工科大學と協力して歐州標準FFP 3マスク（N 99）の3 D印刷案を研究することに成功した。バルセロナのMartorellシヤット工場では、フォルクスワーゲンは1週間前にLeonラインで簡易呼吸器の組み立てを順調に開始したが、この呼吸器にはスペイン保健當局の最終審査が必要だ。

フォード、GM、フォルクスワーゲンらの経験を組み合わせて、自動車企業と専門呼吸器メーカーの協力こそ、現在の疫病下での自動車産業の醫療機関への社會貢獻の正しい開き方なのかもしれない。

カリフォルニア州サンディエゴに本社を置く呼吸器メーカーのリスマイCEOのマイク?ファーレル氏が言うように、呼吸器はテスラのリチウム電池の助けを得てよりよく使用されることができる。しかし、リスマイ氏はテスラと協力する計畫があるかどうかは明らかにしていない。

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