“棉花專題”將決定世貿組織多哈回合的成敗
世界貿易組織(WTO)總干事帕斯卡爾拉米說,“棉花檔案”已成為苦苦掙扎的多哈回合貿易談判發展層面的一個試金石。
6月7日在棉花協商機制會議之前發送給貿易特使的一封郵件上,拉米鼓勵各國特使努力使多哈回合獲得圓滿成功。
“棉花檔案”指的是富國提供的扭曲貿易棉花補貼,特別是美國,這些棉花補貼給西非棉花生產國家的棉花貿易造成浩劫,如貝寧,布基納法索,馬里和乍得,即所謂的棉花四國或者C-4。
棉花檔案還包括為這些國家的貧困棉農提供的開發性援助。
6月7日舉行的閉門會議明顯給一些國家傳達了這樣的信息,即棉花開發補貼問題正在加緊進行,但非洲國家依然堅持,一定要為困擾棉花貿易的問題找出解決方案。
雖然非洲國家在2003年WTO坎昆部長級會議上提出的棉花問題已被列入多哈議程優先地位,但隨后卻幾乎從多哈談判的雷達屏幕上消失,只有一些關于棉花的發展援助問題取得某些進展。
2004年7月世貿組織框架協議和2005年香港世貿組織成員部長級會議宣言命令成員國家,“在農業談判中,關于市場準入、國內支持以及出口競爭三個支柱領域的所有貿易扭曲政策,要大膽積極地,快速地和具體地解決棉花貿易問題。”
命令要求發達國家在2006年消除一切形式的出口補貼;為最不發達國家(LDCs)的棉花出口提供免稅和免配額準入,并同意大幅度削減他們的貿易扭曲國內補貼。
“直到今天,我們仍然遠遠沒有達到設定的目標。目前的談判進度讓人們對即將結束的多哈回合感到悲觀,”布基納法索的貿易部長Leonce Kone 在6月7日的會議上對其他世貿組織成員說。
私下里,熟悉多哈農業談判的談判代表說,與其他問題相比,棉花問題已經推到了次要地位。
非洲國家意識到,只要美國堅持其頑固的立場,棉花難題就不會找到解決方案,美國的頑固立場得到強大的國內棉花種植游說組織的支持。
但是,聯合國貿易與發展會議(UNCTAD)總干事素帕猜博士支持非洲棉花四國,他說:“對于最不發達的非洲國家來說,棉花是最重要的問題。非洲國家要求多哈回合談判早日就棉花問題達成協議是合理的,因為棉花問題是一個民生問題。”
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