Kris Van Assche談設計理念

　　正如這位設計師所說，其早期成就中沒有什么能與2004年邁出的這一步相提并論。“走下大時裝屋的助理位子，離開這個相對舒適的環境創辦個人品牌，是我迄今為止做過最神圣、最偉大的一件事。那時候的我28歲，已經能自己付房租，拿一份不錯的薪水，放棄這一切去建立自己的公司，根本和賭博沒什么兩樣。”

　　對于為何最終要自立門戶，Kris亦坦言這是出于個人對當時現狀的不甚滿意。“至少在離開Dior之前的好幾年里吧，很長時間里我都感到十分受挫，想要再找一條出路。不是說我當時所處的位置不好，我只是覺得自己一直都在輔佐他人去實現夢想，然后到了某一刻，我發覺我也有自己的故事想要去講。我從我的很棒也很嚴的母校畢業出來不是為了當一輩子助理。這么長的時間內我一直都是助理，但我從來沒忘記[在學校]做畢業時裝秀的時刻，那時我感到一切都值得了，我迫不及待地想要把那種感覺找回來。這真的就意味著我能釋放自己的時裝宣言，將自己的設計獻給世界。”

　　品牌的最終創辦，多虧了朋友的鼎力相助和設計師本人的堅持。“我基本把我所有的朋友都弄瘋了，然后他們就一個告訴一個，為我聯系到一些愿意資助年輕人創業的投資者，雖然他們從沒投資過奢侈品和時裝品牌。直到今天他們依舊是我的生意伙伴。”他說道，不愿透露投資者的身份。“我那時更多是從一種時裝宣言的角度向他們展示這個概念，而沒有呈現什么數據。”

　　Kris需要一個商業計劃，一開始他是很抵觸的。“我不是不在意商業層面的事情，但是在Yves Saint Laurent和Dior那里我學到的是，每個人都應該去做他們最擅長做的事情。我知道自己根本不擅長提出商業計劃。”

　　這一回朋友們再次伸出了援手，這亦是Kris不屈不撓向他們求助的結果。“最后變成了我和一群從未謀面的人共同做商業計劃，這些人呢，也是我那些實在受不了我傾訴和求助的朋友們介紹給我的。他們之中有人在銀行工作。我就能向他們解釋那些我看問題的視角，然后在他們的幫助之下使之成為現實。”德國設計師Dirk Schonberger亦是Kris私人顧問團隊中的一員。“‘買面料是什么預算，雇模特該怎么預算，等等’——這都是Dirk告訴我的，他為我整理出幾條十分珍貴的頭緒。”

　　“我的第一反應就是，‘我不懂怎么去做商業計劃，我才不要做呢。你們是做生意的啊，你們搞定這些，我來把衣服做好就行了。’但是他們說‘不行，是你自己要建立公司，那你就必須得自己做商業計劃。’我因此學會了要勇敢地承擔責任、要不斷去學習，這是我最大的收獲之一。”

　　“[2004年]11月1號，我終于有了自己的辦公室，到現在我還記得給傳真機接上插座的那一刻，因為我們靠傳真來訂購面料，我一直都很希望有自己的傳真號碼。我的時裝秀就在兩個月之后發布。”Kris回憶道，“想起來真的是場噩夢，我們只有三個人，要做完所有的事情。”盡管如此，Kris個人品牌在成軍之際就得到了業界關注——權威時裝評論員Suzy Menkes亦現身其首次時裝發布的秀場。

　　十年后的今天，Kris表示經營獨立品牌依舊面臨各項挑戰。“光是做出好的時裝秀和好的系列是不夠的。關于這方面的所有東西你都要學：你要有好的銷售人員、好的新聞發言人、好的戰略眼光、好的會計師等等。這些都和走秀一樣重要，而且在某種程度上說更難做好。”

　　后來Kris有了自己的第一時裝準則：“賣出越多，麻煩越多。”品牌首次發布后，Kris估計自己會有15位客戶上門，但后來有45位零售商下了單。“這聽起來很棒，但是同時也意味著你得趕緊把東西都做出來，購買面料并投入生產。如果你6月份開始要把衣服寄給客戶，但不到7月，他們是不會付錢給你的，所以我們真的沒有那么多現金做完這一切。生意攤的越大，你就需要更多的錢。”

　　2007年，在Hedi離開Dior Homme后，Kris被他的前任雇主邀請出任品牌創意總監，他承認這一步帶動了個人品牌的經營。“[Dior]這次任命將事情推向下一個階段。我的個人品牌才剛做到第5場發布，一下子就引來了大量的關注。”

　　過去幾年，Kris的銷量正穩步上升——他婉拒了我們對于披露品牌確切營收或增長數據的請求——坦言道自己的品牌一直面臨某些挑戰，尤其在2008年金融危機期間。“我明白年輕品牌是不可能一帆風順的。如果一切都很順利，很可能是你的野心還不夠大，”他補充道，“你得讓自己不斷地去適應，比如在金融危機席卷全球的時候。零售商的進貨量減少，為求保險，他們會買更有名的牌子。我們能感覺到這些。如果你是個小品牌，風吹草動都會影響到你。”但另外一方面，“小品牌的優勢又在于，你可以很快作決定，可以隨時改變主意，后果也不會太嚴重。”Kris說道。

　　今天，你可以在全球31個國家的150個店鋪買到Kris的品牌。“從第一天起，我們在歐洲之后的第二大市場就是日本。現在中國和美國市場越來越重要。但是在美國獨立品牌比較難做，因為得打通很多關系、擁有大量資源，而作為一個年輕的小公司，這些我們都沒有。”

　　近年來男裝市場的突然爆發，同時意味著該市場“已經與女裝市場一樣多元化、一樣重要了，但是這兩個市場又存在著巨大的差異，而且從某種程度上來說男裝市場更難做，因為你沒辦法像很多女裝品牌那樣，做一些搶盡風頭和利潤的‘it bags’或‘it shoes’。”設計師說。但他的品牌絕對不乏大熱單品。他賣的最好的是T恤和針織系列。鞋子也賣得很好，尤其是每季固定推出的“多層綁帶”黑白高幫球鞋，每季版本略有不同(比如2014春夏的版本就是鱷魚皮拼接)。球鞋零售價約為500美金(約3080元人民幣)，已成為法國足球隊員們最喜愛的鞋款。包袋亦開始成為Kris的個人品牌中獲利最大的產品，這得歸功于與Eastpak展開的兩年合作，Kris稱之為“相當巨大的成功”。“成功推出四季包袋后，我們打算暫停該項合作，但我們已經學到了怎么去設計包袋，也已經培養出了自己的顧客。”(Kris拒絕了其他的合作請求：“我認為合作起碼得帶來點我自己不知道怎么做的東西，反過來也是一樣。因為這些合作賺不了什么錢，所以你得有點其它什么原因，才能繼續做下去。”)

　　Kris不喜歡回顧過去。但談到店里正出售的春夏系列，他變得十分興奮，將其稱之為一個轉折點。“這個系列標志著一個時刻，在那個時刻我決定要全力做出時髦的衣服。我認為對品牌來說這是件好事。對我來說，我就要努力使得品牌變得更時髦、在視覺上更搶眼、更有趣。”但設計師亦承認此舉也讓品牌疏遠了一些早期合作的采購商。“我們過去總是和一些成熟的大品牌為伍;和它們放在一塊兒，我們看起來特別酷。我們被認為是‘稍稍現代的經典’，我其實不滿這個說法。現在買我們衣服的時尚店多了。對一些店鋪來說，我們已經占據顯著地位。”