「草木染め」デザイナーの新たな注目を取り戻す

　　に服を著せる品質が不合格であることは、化學染料の過剰使用が重要な原因である。そんな中、「草木染め」は再びデザイナーの視線の中。

新石器時代には、私たちの祖先は天然の植物染料を使って織物を染色し始め、「草木染め」と呼ばれていました。周代にはすでに植物染料を専門に管理する官職「掌染草」があった。植物染料は材料の取材が容易で、コストが低く、染色方法が簡単であるため、鉱物顔料と動物染料の代わりに中國で最もよく使われる織物染料となり、數千年続いた。

古人が織物の染色に用いた植物染料は種類が多く、文獻に記載されているものだけでも數十種類がある：アカネ、紅花、蘇木、クチナシ、エンジュ、黃連、黃トラス、黃檗、鬱金、青草、紫草など。一草一木、すべて色になることができます。これらの草木は漢方薬材であることが多く、古人の健康の良い手伝いだけでなく、色とりどりの服飾色に先人たちの詩的な生活を充実させている。天青、茶褐色、蓮根色、月白、秋香、銀紅……これらの霊的な色相名は草木染のかつての輝きを目撃している。

草木染めは、複雑な工程や設備を必要とせず、庶民の家で試すことができる。あなたが思い付くことができて、あなたは思いがけないで、すべて染色に用いることができます——茶染、蓮の実の殻染、赤い花染、エンジュの花染……中國の古人の草木染は水墨畫のような境地と隨意性を持っています。最も簡単な染色方法は直接染色：鍋のお湯を沸かして、植物染料を入れて、1、2時間待って、燃料を濾過して染液を殘して、生地に浸してからしばらく煮て、鮮やかな色を得ることができます。

1つの植物染料は1つの色にしか染まらないわけではありません。染色方法を変えることで、多くの異なる色相を得ることができる。直接染色、媒染、再染色、再染色……これらの染色技術は織物に不思議な色の変化をもたらし、毎回の成功は私たちを古人の創造力に驚かせた。明代の『天工開物』には紅花染めの方法が詳しく記載されており、紅花の使用量を変えると、大紅、銀紅、桃紅、水紅、木紅の5つの色相を得ることができる。よく使われる媒染剤は主に明礬、緑礬、膽礬などであり、これは染料の染色率を著しく高めた。2つの異なる染料を組み合わせることで、インディゴとソーキの「交雑」などの新しい色相を得ることもできます。草木染を記した古書も少なくなく、『天工開物』、『多能軽蔑事』、『斉民要術』、『物理小識』、私たちはこれらの文字を通じて草木染の點々を感じることができる。

清末、ヨーロッパの合成染料が中國に進出し、その使用と普及に伴い、數千年にわたって伝承されてきた伝統的な植物染料の染色技術は日増しに衰退し、一部の少數民族地區が比較的完全に殘っているほか、大部分の染色技術は次第に衰退し、消滅するまでになった。

現在、植物染料の染色は各方面から注目されており、多くの學者は植物染料の抽出と染色の新しい方法を研究し、植物染料の色堅牢度などの難題を解決している。國家文物局の羅針盤計畫「中國古代植物染色技術研究と科學標本庫建設」も植物染料のシステムに焦點を當てている研究する及び科學普及の仕事。

草木の染取法は自然で、染出した織物の色は化學染料ほど派手で豊富ではないが、上品で柔らかく、自然の霊動的な美しさを持っている。同時に、化學染料と比べて、植物染料は無毒、無害、環境に優しく、生物分解性が良好である。