因?yàn)樯a(chǎn)口罩而爆紅的3M(MMM.US)，是一家什么樣的“神奇”公司？

　　在這段揪心的日子里，口罩已經(jīng)成為大家公認(rèn)的硬通貨，淘寶兩天賣出8000萬只口罩，許多廠家都宣布提前復(fù)工，但口罩仍然供不應(yīng)求，尤其是最受大家青睞的3M(MMM.US)牌KN95/N95口罩，往往一上架就被搶購一空。疫情面前，許多人的奉獻(xiàn)精神凸顯了出來，與此同時(shí)，3M這家口罩制造商也受到了前所未有的關(guān)注。1月22日，3M中國CEO宣布，工廠正在開足馬力，7×24小時(shí)全產(chǎn)能運(yùn)轉(zhuǎn)，以保證口罩供應(yīng)。3M是一家怎樣的公司，當(dāng)我們?nèi)εc病毒對抗時(shí)，為什么大家都選擇信任它的產(chǎn)品?

　　歷史總是驚人地相似，當(dāng)人們把這次疫情和2003年的SARS相提并論時(shí)，很少有人注意到，3M口罩在中國第一次大放異彩，也是在SARS期間。當(dāng)時(shí)普遍流行的還是紗布、棉布口罩，對病毒幾乎沒有隔離作用，世界衛(wèi)生組織倡導(dǎo)使用N95口罩，這一領(lǐng)域的佼佼者3M也就進(jìn)入了普通人的視野。2013年，中國北方飽受霧霾困擾，3M口罩再次因?yàn)槌錾倪^濾性能，成功“破圈”，從工業(yè)、醫(yī)護(hù)用品變身日常用品。

　　也就是在這種時(shí)候，口罩，這一平時(shí)被許多人視為“沒有技術(shù)含量”的產(chǎn)品，才顯現(xiàn)出它的技術(shù)內(nèi)涵。就拿這次成為防疫爆品的N95口罩來說，本質(zhì)是“用聚丙烯無紡布SMMMS制作成的能過濾95%微細(xì)顆粒的5層口罩”，其中最影響過濾效果的，首先是材料，其次是模板。如果材料不符合要求，層數(shù)再多也無法過濾細(xì)小的病毒，如果口罩不能緊密貼合人臉，那么戴上口罩的效果也微乎其微。

　　3M口罩能得到眾多專業(yè)人士的認(rèn)可，也和它在這兩方面扎實(shí)的技術(shù)有關(guān)。

　　早在1967年，3M就開始生產(chǎn)口罩了。當(dāng)時(shí)，3M研發(fā)出了無紡布和靜電纖維濾棉的專有技術(shù)，正想方設(shè)法地基于這種技術(shù)開發(fā)產(chǎn)品，一名普通員工從女性的一次性內(nèi)衣中得到了靈感，提出可以開發(fā)一種蒙在口鼻上的東西，保護(hù)采礦、冶煉等惡劣作業(yè)環(huán)境中的工人，3M口罩應(yīng)運(yùn)而生。

　　雖然在當(dāng)時(shí)看來，3M口罩的誕生不過是3M公司源源不斷商業(yè)化的發(fā)明中不起眼的一個(gè)，但也正是這一個(gè)小發(fā)明，不僅體現(xiàn)出了3M公司的管理風(fēng)格，也揭示了3M公司基業(yè)長青的秘密。

　　見過3M口罩的人，想必都對它“樸實(shí)無華”的外觀有所了解：一般是白色外觀，口罩上用黑色字體印上明顯的警示語和標(biāo)識(shí)，如果是N95這種講究高貼合度的型號(hào)，佩戴之后保準(zhǔn)會(huì)留下幾道深深的勒痕，和美觀、時(shí)尚半點(diǎn)不沾邊。幾十年來，3M口罩使用的材料與時(shí)俱進(jìn)，外觀卻一如既往。顯然，3M公司在設(shè)計(jì)這類產(chǎn)品的時(shí)候，也根本沒有考慮過美觀的問題，它的主要客戶是工廠，核心要求是專業(yè)。3M公司很了解，當(dāng)工人熱火朝天干活的時(shí)候，是沒空對著鏡頭凹造型的。

　　3M公司對工業(yè)環(huán)境的熟悉，源于其早期創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷。出乎許多人的意料，在口罩領(lǐng)域首屈一指的3M，最開始不是什么科技公司，而是一家失敗的挖礦公司。

　　1902年，5個(gè)來自美國明尼蘇達(dá)州的年輕人湊在一起，準(zhǔn)備開一家采礦公司，開采當(dāng)?shù)刎S富的剛玉礦石，生產(chǎn)工業(yè)常用品砂輪，公司名字都取好了，就叫明尼蘇達(dá)礦業(yè)和制造公司(Minnesota Mining and Manufacturing Co)，簡稱3M。然而，即便正踩在風(fēng)口上，這5個(gè)年輕人也沒能飛起來。花了2年的時(shí)間，他們根本沒有挖到剛玉，只挖到一些鈣長石，質(zhì)地較軟，什么也做不了。

　　就在3M瀕臨破產(chǎn)時(shí)，一位大膽的商人給了他們一筆投資，并提議讓他們換個(gè)地方，直接買原料生產(chǎn)砂紙。年輕的創(chuàng)業(yè)者們從善如流，拿著這筆投資，他們搬到一個(gè)新地方，還蓋了兩層樓的砂紙廠房，尷尬的是，因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)不足，廠房還沒蓋好就塌了。這段經(jīng)歷被3M公司稱作是“卑微的開始”，也讓他們對技術(shù)和質(zhì)量問題尤其看重。

　　幸好，搞定廠房之后，3M公司就摸到了創(chuàng)業(yè)的竅門。通過生產(chǎn)砂紙，3M公司積攢了第一桶金，但他們并不滿足。那個(gè)年代，美國最火熱的產(chǎn)業(yè)是汽車制造業(yè)，3M公司早早成立了一家實(shí)驗(yàn)室，經(jīng)常派遣研究員去汽車廠實(shí)驗(yàn)新品，順便收集廠商的需求。光是砂紙，3M公司就為汽車廠商做了好多種，其中一種防水砂紙，可以在水中使用，極大減少了空氣粉塵對汽車飾面的摩擦，令3M公司在業(yè)內(nèi)一炮而紅。

　　除了改進(jìn)產(chǎn)品，在蹲守汽車廠的過程中，3M的研究員們還時(shí)刻留意著廠商根本沒注意到的問題。例如一位研究員發(fā)現(xiàn)，汽車上漆時(shí)很難覆蓋零件，回公司報(bào)備之后，他便全身心投入到這個(gè)問題里，最終發(fā)明了膠帶。按照3M公司一貫的思路，膠帶技術(shù)也沒有因?yàn)橐豢町a(chǎn)品的成功而停滯，很快，3M公司就發(fā)明了世界上第一款透明膠帶、啞光膠帶、醫(yī)用防過敏膠帶，甚至是第一款便利貼。與膠相關(guān)的產(chǎn)品線，迄今仍是3M公司的利潤支柱之一。

　　許多人都認(rèn)為資本家是在工人身上榨取每一分剩余價(jià)值，但3M公司卻另辟蹊徑，在每一項(xiàng)技術(shù)上榨取“剩余價(jià)值”，力求在已掌握的技術(shù)上開發(fā)盡可能多的產(chǎn)品。為此，3M公司每年至少投入7%的收入在研發(fā)部門。這是一門“笨功夫”，卻影響深遠(yuǎn)，在to B端的工業(yè)產(chǎn)品領(lǐng)域，因?yàn)?M公司越來越快的創(chuàng)新腳步，其影響力和話語權(quán)也越來越大。

　　3M口罩和膠帶的發(fā)明，不過是118年來3M公司成功商業(yè)化的6.7萬多個(gè)發(fā)明中的2個(gè)，有心人也許發(fā)現(xiàn)了，這2個(gè)發(fā)明都是3M的員工偶然間的發(fā)現(xiàn)，卻得到了公司的支持，從而順利研發(fā)投產(chǎn)。如何讓員工在做完日常工作之后，還能有精力去探索、發(fā)現(xiàn)需求，3M公司也走過一段彎路。

　　在美國管理界，長期流行著追求高度規(guī)范化、零缺陷的“六西格瑪”管理理論，尤其是通用電氣這樣的制造業(yè)巨頭，更是將其奉為圭臬。3M公司也曾用過一段時(shí)間，但結(jié)果卻是成本降低、研發(fā)效率也降低了。沒多久，3M公司就意識(shí)到，“六西格瑪”理論適合生產(chǎn)管理，卻不適用于技術(shù)驅(qū)動(dòng)型團(tuán)隊(duì)，人不是機(jī)器，創(chuàng)新也不能用表格量化。

　　為了激發(fā)員工的熱情，3M公司也提出了相應(yīng)的“笨辦法”：15%原則，允許員工用15%的上班時(shí)間來琢磨點(diǎn)自己感興趣的東西，也就是干點(diǎn)和工作無關(guān)的“私活”。

　　3M公司特意出臺(tái)了一個(gè)規(guī)定，如果員工有個(gè)好主意，想花點(diǎn)時(shí)間研究，那么可以拒絕實(shí)驗(yàn)室主任的命令，管理人員也應(yīng)該對此視而不見，即便是這個(gè)計(jì)劃最后失敗了，管理人員也不能失去耐心，反而要對這個(gè)計(jì)劃加以保護(hù)，保證員工免受外人指摘。這項(xiàng)計(jì)劃成效顯著，深刻影響著谷歌等眾多硅谷企業(yè)。

　　說到這里，不得不提3M公司獨(dú)具特色的“創(chuàng)新小組”架構(gòu)。在3M公司，創(chuàng)新小組就像是蜂巢中的六邊形，是最核心、最基礎(chǔ)的單位，由研究員、生產(chǎn)制造人員、市場開發(fā)員、銷售員和財(cái)務(wù)人員組成，根據(jù)員工的興趣資源組合。在這個(gè)最小的單位里，創(chuàng)意就是最核心的要件，所有人的努力都是為了一個(gè)好創(chuàng)意的最終落地。這些創(chuàng)新小組一部分專注于技術(shù)，另一部分則常常和客戶打交道。

　　3M公司的管理者認(rèn)為，進(jìn)入1990年代后，創(chuàng)新越來越難，大多數(shù)產(chǎn)品都屬于改進(jìn)型產(chǎn)品，要尋求創(chuàng)新，就要緊盯著一群“領(lǐng)導(dǎo)型用戶”，也就是在行業(yè)內(nèi)登高望遠(yuǎn)、走在市場趨勢之前的企業(yè)和個(gè)人。因此，3M公司的許多創(chuàng)新小組都會(huì)深入拜訪客戶，了解數(shù)據(jù)，解析潛在需求。

　　15%原則和創(chuàng)新小組都建立在3M公司極度扁平化的架構(gòu)基礎(chǔ)上，這種架構(gòu)和流行的管理學(xué)常識(shí)背道而馳，當(dāng)許多公司都在把人當(dāng)做工具來控制的時(shí)候，3M公司放棄了這種控制，反而取得了巨大的成就：成立一百多年來，3M公司在34個(gè)國家建立了實(shí)驗(yàn)室，專利超過10萬項(xiàng)，平均每2天推出3個(gè)新產(chǎn)品，品類超過6000種，服務(wù)著200多個(gè)國家，世界上有50%的人每天都會(huì)接觸到它的產(chǎn)品。

　　2019年，3M公司在世界500強(qiáng)中排名第380位。世界500強(qiáng)中的百年老店并不罕見，但與此同時(shí)，還能接連進(jìn)入全球十大最具創(chuàng)新精神公司榜單，3M公司獨(dú)樹一幟的管理方法功不可沒。

　　這次疫情來勢洶洶，口罩成為緊俏物資，很多人都認(rèn)為口罩生產(chǎn)商會(huì)因此行情大漲。但事實(shí)上，在3M公司的產(chǎn)品線中，口罩只不過是其中很小的一部分。就在3M中國CEO宣布全產(chǎn)能生產(chǎn)口罩的同時(shí)，3M公司正因?yàn)榻陙砥＼浀拿绹圃鞓I(yè)，宣布將裁員1500人，而這已經(jīng)是十個(gè)月來的第二次裁員了。隨著新冠病毒在美國出現(xiàn)第一例致死案例，3M口罩在美國的銷量也急劇攀升，然而3M的股價(jià)卻開始震蕩下滑，市場悲觀情緒彌漫，不確定性增加。

　　作為一家百年老店，3M公司經(jīng)歷過兩次世界大戰(zhàn)，也經(jīng)歷過1930年代的大蕭條，以及之后數(shù)次經(jīng)濟(jì)危機(jī)，縱觀3M公司創(chuàng)新爆發(fā)、規(guī)模猛增的節(jié)點(diǎn)，無一不是時(shí)局穩(wěn)定的時(shí)期。3M公司的口號(hào)是“科技改善生活”，反過來說“生活促進(jìn)科技”也未嘗不可，沒有穩(wěn)定開放的世界，公司也會(huì)漸漸缺氧，又何談任何改善生活的創(chuàng)新呢?

　　在科技創(chuàng)新面前，公司和消費(fèi)者都是受益人，但在疫情面前，沒有贏家，只有戰(zhàn)友。