解碼中興微電子
一場嘗試將控股子公司股權全權收歸母公司掌控的行為,讓長期隱匿在幕后的中興微電子業務表現大致顯現了出來。
同華為海思的定位一樣,中興通訊旗下中興微電子,其主要業務范疇為芯片設計。這也是當被誤解為可以自主制造芯片、甚至出現其有望取代臺積電這樣的謠言之后,中興通訊立即發布公告否認了這一事宜的原因。
目前國內半導體設計公司不少,覆蓋領域廣泛。根據銀河證券的統計,按照營收計算,2019年中興微電子位列國內前十大IC設計公司的第六,排在前面的除了華為海思、紫光展銳這類老牌大型公司之外,還有細分領域如指紋識別芯片設計的匯頂科技等。
不過接下來行業格局有望進一步改變,銀河證券指出,若延續當前勢頭,中興微電子全年營收排名有望上升至國內第四。綜合來看,排名第四也是2018年及以前中興微電子的常規位置。
通信技術更迭下的產物
中興微電子的前身是中興通訊在1996年成立的IC設計部,正式獨立成子公司形式是在2003年,從2G向3G時代轉換的過渡時期。公司成立后,就正式開啟了自研WCDMA芯片的道路。
從時間點來看,這是支持中興通訊通過自主化發展路徑,順利向3G時代邁進的關鍵選擇,相比同行業,其在成立芯片設計公司方面,也是走在了前面。
微電子公司的發展脈絡,無疑與中興通訊在幾十年間對通信技術路線的選擇、業務發展路線的覆蓋密切相關。
中興微電子近期受到廣泛關注,是因公司管理層在股東會期間的介紹。中興通訊執行董事、總裁徐子陽多次表示,公司已實現7nm芯片商用,5nm制程芯片將在2021年實現商用。
雖然提到的制程數看起來與市面上的手機基帶芯片相近,但這里提到的其實主要是用于5G基站的基帶芯片。
相關人士介紹,通過自研7nm芯片并輔助軟件調節能力,可以大幅降低基站功耗,這是運營商極為關注的要點。此外,中興也可以針對中國電信、中國聯通共建共享的200M寬帶需求推出方案。
這也與產業鏈的要求有關。業內人士告訴21世紀經濟報道記者,運營商層面對設備商的要求之一便是,需要完全實現自主化,這也是中興在無線等業務層面需要芯片全面自研支持的一個背景。
這恰好切合了當下大規模部署5G基站的進程,也與中興通訊目前聚焦的業務主力有關。
早在今年第三季度,我國就已提前完成了原定到年底建成60萬個5G基站的目標,顯示出市場正呈現高需求狀態。
而今年中期財報顯示,中興通訊三大業務中,運營商業務的收入占比達到74%,也是旗下收入增速最高的業務部分?;居没鶐酒夹g的快速演進與行業的發展訴求緊密貼合。
5G芯片所涵蓋的市場不僅在于基站部分,在手機等消費級終端領域,也是重要的應用市場。
根據Grand View Research統計,2019年以智能手機為主的移動電子設備占據了5G芯片市場規模56%的份額;5G基站設備受益于5G基礎網絡設施的持續投資,目前占據了18%市場份額;物聯網領域的份額為14%;車聯網約為6%。
在手機基帶芯片層面,中興并非沒有涉及。在2G向3G的轉換時代,公司甚至通過在該領域的深入研究,獲得了不小數量的訂單。
2007年中興通訊方面曾表示,公司是當時國內首家在手機終端中應用單芯片解決方案的廠商。為此,公司還得以斬獲中國聯通CDMA手機采購中的一半份額。
當時的信息顯示,中興通訊相關人士指出,單芯片與以往的手機芯片不同,它將基帶、射頻、電源管理及數字安全等多個系統組合至一個芯片中,使手機成本更低,耗電更少。
到今天看來,這已經成為趨勢,但手機芯片層面卻鮮見中興通訊的身影。目前中興微電子的頁面顯示,公司在2013年推出的手機modem芯片是首個國內廠家推出搭載28nm工藝的LTE多模芯片,但此后未見更多介紹。
按照最新介紹,中興微電子的業務主要是圍繞5G通信設備關鍵芯片開展技術和產品研發,包括5G無線接入關鍵芯片技術和產品研發、5G承載網關鍵芯片技術和產品研發等。微電子公司官網的產品介紹中,還包括了手機產品和多媒體產品等品類。
重點應該還是在有線和無線產品領域。具體來說,在5G無線接入芯片方面,將面向計算能力更強、存儲容量更大、接口更加豐富以及集成度更高的5G無線接入迭代需求進行技術和產品研發,包括基帶、中頻、射頻等關鍵芯片。
5G承載網芯片方面,則是面向更大容量、更大帶寬、更低時延、可編程等5G承載迭代需求進行技術和產品研發,包括新一代大容量交換芯片、可編程網絡處理器及微引擎等。
應該說,中興微電子在芯片端的研發進展緊貼著前沿制式迭代,且相對聚焦,這支撐著母公司在5G時代積蓄更多力量。
5G時代聚焦供給自身
進入5G時代,芯片的地位變得愈發重要,對于中興通訊來說也是如此。這也是中興微電子被母公司重新掌握全部股權的一定原因。
在近日舉行的一次投資者交流會上,徐子陽介紹,自2018年至今,中興通訊有幾個關鍵事件,其中芯片被第一個提出,顯示出被高度重視。
關于收回股權的原因,徐子陽也解釋過,這是基于公司2015年與國家集成電路產業基金達成的協議有關。那一年大基金入股中興微電子,就被業內人士認為,有望推動公司高端通信設備芯片的研發以及在手機端芯片的發展,這與目前取得的成果在很大程度上達成了一致。
如今被全權歸屬中興通訊發展后,根據規劃,在未來兩年內,中興微電子的戰略重點是拓展芯片深度和通信核心領域覆蓋率。
管理層指出,深度即加強性能和成本競爭力,通信核心領域覆蓋率即解決公司痛點問題,從而強化自身主業的競爭力。下一步是向消費市場等更廣闊的市場走出去。
在公司經營定位層面,中興微電子也曾經歷過定位調整期。在此前一場投資者交流會上,執行副總裁兼財務總監李瑩曾介紹過,前些年中興微電子的研發內容相對分散,除了為公司進行研發,還會承接外部社會的相關芯片研發需求。
不過在近幾年的聚焦策略下,公司聚焦在做有挑戰、復雜高精尖的芯片。“中興微電子的90%多營收都來自為中興股份提供通訊設備所需芯片,隨著未來芯片設計復雜度提升和自主可控,提供的芯片種類越來越多,核心營業收入在逐步增加?!彼赋?。
目前來看也是這樣的規劃,根據執行副總裁、首席運營官謝峻石在前述交流會上的表態,中興微電子是中興通訊自主可控的核心競爭力,未來2-3年的重點就是滿足公司自身5G產品的需求。
財報顯示,2018年、2019年、2020年上半年,中興微電子芯片產品及技術服務銷售收入分別為51.84億元、50.04億元和60.25億元。其中向中興通訊(含子公司)銷售收入占比分別為88.82%、88.35%和95.10%。
可見微電子公司在2020年的收入有望得到較大增速,且對母公司的支持力度愈發增強。根據公告預測,中興微電子在2020年度的銷售收入有望同比增長約78%;凈利潤同比有望增長約160%,約為5億元。到2021年,預計中興微電子年度銷售收入同比增長15%左右,扣非后凈利潤預計為5.2億元。
當然也有反思,中興方面在公告中指出,微電子公司的研發費用率預計保持在15%水平,即便如此,這仍低于行業其他設備商。公司將通過芯片架構調整、工藝調整提升整機性能,為后續設備發展積攢較強的能力。
銀河證券則指出,相比同為芯片設計類公司的匯頂科技、兆易創新等,中興微電子的研發投入占比較高,該機構同時對比凈利率卻發現,微電子公司則有較低的表現。

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