江南絲綢的發(fā)展

　　長江江南地區(qū)，至明代成為我國最為重要的絲綢生產(chǎn)基地，這里蠶桑絲綢的商品化生產(chǎn)起步早，程度高，絲綢以貿(mào)易為主要傳播形式，成為對外影響較大的商品，在世界經(jīng)濟大流通中扮演了極其重要的角色。

　　公元前138年到119年，張騫奉漢武帝之命，兩通西域，開辟了我國和西方的國際陸路交通道路，從此，一條從長安出發(fā)，經(jīng)河西走廊和今新疆境內(nèi)，到達中亞、西亞、甚至歐洲的“絲綢之路”也正式開通。通過這條橫貫亞洲大陸古代東西貿(mào)易通道，從公元前2世紀到9世紀以絲綢為主的中外貿(mào)易往來非常頻繁，促進了東西方的文化交流和沿途各地的經(jīng)濟繁榮，特別是對中國蠶桑絲綢技術(shù)的西傳起了巨大作用。

　　繼漢以后，絲綢之路再次得到重視是在唐代。唐代統(tǒng)治者直接以漢為楷模，其開放意識使他們努力參與到"國際經(jīng)濟大循環(huán)"中去。在長安經(jīng)常有數(shù)十萬外國巨商，在"商賈來則邊人為之利"的思想的指導下。長安、揚州、廣州等都市都成為了國際貿(mào)易中心，其中以長安規(guī)模最大。對外貿(mào)易的空前發(fā)展有力地促進了唐代社會經(jīng)濟的發(fā)展和繁榮。

　　唐代似乎不滿足于漢代開辟的絲綢之路，經(jīng)過與大食(阿拉伯)人的共同努力，他們又開辟了一條海上絲綢之路。這條海上絲綢之路的建立從而加強了唐王朝同中亞、地中海東岸諸國的海上聯(lián)系。陸路和海路商渠的同時開通使唐代對外開放的意識更加強烈。海上絲綢之路的興起場與陸上絲綢之路的并存，有力地促進唐代社會經(jīng)濟的發(fā)展，乃至于唐王朝格外注意絲織業(yè)在紡織中的地位，從而出現(xiàn)了河南、河北這樣的絲織業(yè)中心，并形成了具有地方特色的絲織品，如宋州(今河南商丘)和毫州(今安徽毫縣)的絹、益州(今四川成都)的錦、揚州的錦袍等都在全國負有盛名。

　　無庸諱言，古代中國的對外交往雖然是以絲綢為開路先鋒，但傳播的遠不止絲綢，它是在借助于絲綢向世界中華民族的文化和智慧。伴隨著絲綢貿(mào)易，中華民族的文明不斷走向世界，造紙術(shù)、印刷術(shù)、火藥和指南針等科學文化都給世界帶來了翻天覆地的變化。 中國是蠶桑的原產(chǎn)地，是世界絲綢大國，素有"東方絲國"的美稱。蠶桑價值的發(fā)現(xiàn)使中華民族格外重視絲織業(yè)的生產(chǎn)。

　　絲織技術(shù)在殷商之際已達到了很高水平。今人對藁城臺西村商代遺址出土的絲織物進行了分析時指出："商代從事絲織生產(chǎn)的奴隸們，從長期的生產(chǎn)實踐中已發(fā)現(xiàn)了蠶絲的這種獨特的性能，并利用當時已經(jīng)相當發(fā)展的練絲技術(shù)，巧妙地設計織造出這種富有彈性而輕盈透明的絲織物。這種絲織物經(jīng)過三千多年的演變，至今仍是高級絲織物品種之一。"很顯然，商代高超的絲織技術(shù)是不容懷疑的。"通其變遂成天下之文"，絲織工藝在強烈的審美意識作用下創(chuàng)造出了更精美的絲織品。

　　周代絲織技術(shù)得到了進一步的發(fā)展，周王朝除設置"典絲"官外，還有"掌染絲帛"的"染人"，湅絲以涗水漚其絲"的"巾荒氏"，從煮練生絲、染絲到絲織都形成了一套嚴密的管理制度，并有嚴格的社會分工。《周禮·冬官·考工記》云："畫績之事，雜五色。……青與赤謂之文，赤與白謂之章，白與黑謂之黼，黑與青謂之黻。五采備謂之繡。……雜四時五色之位以章謂之巧，凡畫縛之事后素功。"從廣義講，文以外的章、黼、黻、繡等都是文，不同色彩的有規(guī)律的交織標志著周代絲織業(yè)達到了一個嶄新的水平。

　　織錦技術(shù)究竟發(fā)生在何時?我們現(xiàn)無法知道，但是，從《詩經(jīng)》里我們知道，織錦在西周時期至少是春秋已十分發(fā)達。"萋兮斐兮，成是貝錦"，"角枕粲兮，錦衾爛兮"，"衣錦虎衣，裳錦虎裳"，錦的用途十分廣泛，《詩經(jīng)》對錦的濃厚興趣表明這一復雜的織花工藝已被社會普遍掌握，成為女織的普遍社會行為。錦-這種多彩的織花絲織品的出現(xiàn)，不但提示著我國絲綢織花技術(shù)的重大突破，而且其豐富的種類和廣泛的用途標志著絲織業(yè)在春秋戰(zhàn)國時期取得了突飛猛進的發(fā)展。