“中國制造”何時落戶非洲？

　　中國在非洲的故事有一個明顯缺失——世界工廠”，但它在非洲沒設立幾家自己的工廠——盡管中國在非洲大陸的總體投資不斷擴大。

　　世界銀行(World Bank)已表達了與中國合作改變這種狀況、并開啟非洲工業化進程的意愿。但在一份簡短的分析報告中，來自哥倫比亞大學維利可持續國際投資研究中心(Vale Columbia Center on Sustainable International Investment)的兩位學者陳述了理由，說明這為什么會是一場艱苦的戰斗。

　　在非洲方面，他們強調了與所謂糟糕的制度條件相關的眾所周知的困難，即“不可靠的水電供應、交通、通訊、糟糕的治理、不友好的監管環境以及職業道德”。

　　所有這些因素，使得除南非以外的大部分撒哈拉以南非洲地區，成為制造業方面成本高昂的選擇，不僅對中國公司如此，總體上對跨國公司亦是如此。

　　但在這篇哥倫比亞大學的報告中，最有趣的是有關中國因素遏制制造業投資的探討。

　　為了解釋這些因素，作者將中國拉動非洲增長的潛力，與戰后日本投資幫助韓國、臺灣以及后來的馬來西亞和泰國經濟增長進行了對比。

　　上述過程在一定程度上與勞動力有關：亞洲增長最快的一些經濟體，廉價農村勞動力儲備較為有限。因此，隨著成本的上升，它們很快就要從海外尋找工人。相反，在眼下的中國，作為新的生產地點，幅員遼闊的內陸地區比其它遙遠的國度擁有更多的優勢。哥倫比亞大學的報告解釋道：

　　中國擁有尚未利用的龐大農村勞動力大軍。中國農村仍然生活著7.5億人口，他們的平均收入僅為城市人口的三分之一。

　　目前已經有跡象表明，近期中國沿海省份因工資引發的勞資沖突，正推動工廠向內陸地區轉移。即使中國公司真的在海外開辦工廠，也是在離本土較近的越南、柬埔寨等地。

　　亞洲戰后發展的另一個重要因素是貨幣升值：日本和較大的亞洲經濟體允許本幣升值，這實際是上對本國出口征稅，而對外國直接投資進行了補貼。

　　然而，中國人民幣匯率自由化的步伐卻如同蝸牛一樣緩慢。哥倫比亞大學報告的作者們是如何解釋這一現象呢?

　　這很大程度上是因為中國沒有做好準備，放棄仍在提供急需的國內就業崗位的勞動密集型產業。這種漸進的貨幣升值，讓出口商有更多時間去提高生產率或將生產遷至內陸，由此可以再堅持一段時間。

　　正因如此，中國在非洲的活動更多仍是與獲取石油和礦產有關，同時還有一些基礎的加工(這在剛果民主共和國引發了相關爭議)和建設(這有望或多或少地填補非洲基礎設施的不足)。

　　撰文討論金磚四國(Brics)在非洲活動的標準銀行(Standard Bank)經濟學家杰里米•史蒂文斯(Jeremy Stevens)向本專欄表示，非洲需要發展自己的地區市場，以增強對中國制造商的吸引力;擁有一個龐大的本國市場的尼日利亞已展示了此種可能性。

　　尼日利亞在2008年和2009年從中國進口了價值逾80億美元的商品。這吸引了許多中國人：估計目前居住尼日利亞的中國人有10萬之多，從事輕工制造產品、紡織品和電子產品的貿易。這也吸引了中國企業——它們往往得到政府的支持——它們在尼日利亞的基礎設施、零售業和制造業領域進行了投資。

　　但就目前而言，中國可能會把最大的“工廠”留在國內。