審慎部署 開拓美國零售市場

　　美國是全球最大的服裝市場，過去20年，美國服裝店行業營業額每年皆有增長。但金融海嘯下，2008年首次負增長2.2%，而2009年負增長更擴大至3.4%。

　　進入2010年，美國零售市道出現回穩的跡象。今年第一季度美國消費者開支增長3.6%，為2007年年初以來最大增幅，消費者信心指數亦持續錄得上升(3月為57.3，4月為61.9)。其中3月份整體零售額環比增長1.6%，同比增長7.6%，又以服飾專賣店增長最為顯著。

　　美國服裝市場“見底回升”，現時是否中港服裝品牌“走出去”開拓美國零售市場的良機呢?

　　開拓新市場的關鍵考慮點，不外乎“營業額”與“成本”。“營業額”關乎各個品牌定位及產品適銷與否，難以一概而論。“成本”則涉及店鋪租金、店員工資及產品成本，“產品成本”亦與品牌定位及產品有關，故在此只探討美國的“店租”及“工資”的走勢，以作為進軍美國服裝零售市場的參考。

　　店租及工資成本可能上升

　　美國店鋪租金的走勢，主要由“每平方呎零售額按年增長”所帶領，并領先約一至兩季的時間。故總體零售面積減少(相信有不少服裝零售店于金融海嘯后結業)，服飾專賣店的銷售回升，亦預示“每平方呎零售額”取得正增長，意味“租金水平”亦將緊隨上升。市場上亦大致預測，美國零售物業的租金有可能于2010年底回升，故隨時有“加租”風險。

　　店員工資方面，服裝店員的平均時薪雖于09年持續下跌，但美國的最低工資，則由2008年的時薪6.55美元，上調至2009年7月的7.25美元(上調幅度為10.7%)，故相信在“市道向好”及 最低工資的限制下，未來工資下調的空間將有限。

　　從上可見，若準備開拓美國服裝零售市場，較低的“店租”及“工資”能夠給予“新進場者”在成本方面的競爭優勢，將隨著市況回穩，而逐漸消失。成敗仍系于品牌本身的定位及產品是否適銷，故此，各個準備“國際化”的中港服裝品牌，可審視自身的品牌策略及產品組合，把握美國服裝零售市場的商機。