50年終破解彩繭之謎

　　綠蠶繭、黃蠶繭、粉紅蠶繭、橘蠶繭，輕吹一口氣，擠擠挨挨的蠶繭倏忽“跑散”開去。這些彩色蠶繭都是廣西蠶業科學研究院研究員顧家棟的寶貝。

　　在蠶業研究道路上奔走50年，顧家棟從一個不相信彩色蠶絲能用做紡織原料的青年，變成了用彩色蠶絲編織衣物的實踐者。

　　曾當彩繭為“次等產品”

　　深夜，廣西蠶業科學研究院里一片寂靜。林蔭小道一旁的蠶房里，蠶寶寶吃桑葉發出的“沙沙”聲，讓人產生“大雨敲窗”的錯覺。這里，是顧家棟每天都“光顧”的地方：看看蠶寶寶的領地是否被老鼠“入侵”、觀察記錄蠶寶寶的生長情況、隨時注意蠶寶寶的桑葉是否充足等，已經成為他的生活習慣。

　　蠶房里養了20余個品種的蠶，再過五六天，這些蠶就要吐絲了。顧家棟說，相較普通的蠶，它們通身發黃。每到結繭之時，這些蠶不眠不休，頭部連續三天三夜擺動“8”字或“S”型，吐出橘色、淡黃色、粉紅色、淡綠色的絲，把自己包裹在彩色的蠶繭里，結束自己的一生。

　　在顧家棟的辦公室里，收藏著近5年來蠶寶寶結的彩繭。這些彩色蠶繭，大小均勻，附在表面的彩色絲絨閃耀著淡淡光澤。如今，這些彩色繭抽出的絲，已做成彩絲保暖內衣上市。

　　顧家棟是1960年開始學習桑蠶專業的，當他第一次見到彩色蠶繭時，并不相信彩繭抽的絲能做紡織原料。他回憶說，那時白色蠶繭是“主流”，彩繭因繭層薄、絲質粗、質量不高，被視為“次等產品”。尤其是加工過程中，彩繭的色彩無法保存，最終這種帶有浪漫色彩的蠶繭只能被束之高閣。

　　花甲破解彩繭之謎

　　2006年，彩棉作為紡織原料出現，喚起了顧家棟對彩色蠶繭的記憶。

　　與蠶打交道近50年，在顧家棟看來，蠶耗盡一生編織的蠶繭，凝聚了這種生物的氣血。“尤其彩色蠶繭里蘊含豐富的營養素，如18種氨基酸、蛋白質，粉紅色蠶繭里的胡蘿卜素，淡綠色蠶繭里的葉綠素，淡黃色蠶繭的葉黃素，對人體都十分有益。”顧家棟說，這些未經染色卻令人炫目的彩色蠶繭，比起用化學物品印染的紡織品更環保，“回歸自然的東西讓人愿意親近”。

　　這時，已經65歲的顧家棟做了一個決定：對幾乎被人遺忘的彩色蠶繭進行改良。他和團隊到外省以及國外考察，引進了能吐彩色蠶絲的蠶種，進行培育。

　　那段時間，顧家棟遇到兩個難題。如何能讓引進的蠶種在新環境下強健生長?彩色蠶絲上的色彩在加工過程中如何保存?這是蠶業業內這幾十年仍未破解的問題。

　　第一個難題，顧家棟和團隊用改變蠶種基因的方法得到了解決，這讓流著黃色血液的蠶，吃著普通的桑葉，吐出了彩色的絲。但第二個問題有些難辦。顧家棟說，蠶絲由絲膠和絲素組成，色素附著在絲膠上。在加工蠶絲的過程中，絲膠遇高溫，立即分解，色素隨之流失。如此一來，彩色蠶繭抽出的絲就變成了白色。最初，顧家棟嘗試改變蠶的基因，試圖讓色素直接附著到絲素上，這樣就不懼怕加工過程中遇到高溫，但未成功。在反復的嘗試中，顧家棟和團隊驚喜發現，蠶絲的絲素中間有空隙，這給了色素留存的空間。通過改良加工工藝，顧家棟讓高溫下分離的色素回流到絲素中，就這樣，能用作紡織原料的彩色蠶絲誕生了。

　　顧家棟帶領的團隊經過近5年的實驗，至少培育了20代蠶。在2010年，廣西蠶藝科學研究院培育的蠶已能較好適應廣西的生長環境，結出的彩繭，每粒可達1.5至1.8克，繅絲長度800米以上。目前在全國，只有廣西等少數地區能出產彩色蠶繭。

　　與蠶結緣50載

　　在廣西蠶業科學研究院二樓，展示著一條高約1.8米、長約1.5米的“金龍”。“金龍”前腳躍起，好似欲騰云駕霧高飛。龍身上，3999個金黃色蠶繭做成的“鱗片”，讓這條龍平添許多生氣。2007年，中國-東盟博覽會上，這條“金龍”吸引了不少目光。顧家棟說，那年用剛研制出的金黃色蠶繭制作了這條龍，寓意廣西蠶業騰飛。

　　“2000年廣西全年蠶繭產量只有2.9萬噸，位列全國第七位;2005年后，廣西的蠶繭產量連續6年位列全國第一，僅2010年，蠶繭產量就達到22.47萬噸。”這是令顧家棟自豪的數據。這些年來，顧家棟主持參與的“家蠶夏秋用新品種‘兩廣二號’的選配及應用”、“桑蠶良種開發與應用”項目均獲得國家科學技術進步獎項。

　　上世紀40年代出生的顧家棟，第一次看到蠶房里密密麻麻的蠶，有些懼怕。慢慢接觸后，他喜歡上了蠶吃桑葉時蠶房里回蕩的“沙沙”聲。半夜喂過蠶后，顧家棟常常伴著“沙沙”聲在蠶房睡去。即將離開工作崗位的顧家棟說，他要把廣西蠶業發展得好的地方再走一遍，既是對廣西蠶業歷史的回顧，也是對他一生的回顧。