美華裔設計師：堅持本分，走向成功

　　奧巴馬總統連任成功的第二任就職大典接近，《華盛頓郵報》分析多位為前第一夫人設計晚禮服的設計師，包括現任第一夫人米歇爾?奧巴馬在芝加哥常穿的品牌。

　　雖然這些設計師幸運獲第一夫人眷顧，但多無法在流行界立足，關鍵在于當媒體熱潮過去后，設計師是否能交出零售業和消費者能接受的作品。吳季剛比 多位前任設計師有生意頭腦和引人注目的性格，但他能在幸運時刻設計出掌握民眾想象力的作品，絕對是成功主因，當然流行文化轉變，特別是給年輕設計師機會， 也有關系。

　　20年前幫克林頓夫人希拉里設計晚禮服的設計師菲力普斯(Sarah Phillips)回憶指出，希拉里穿著她設計的晚禮服現身后，媒體訪問占去工作時間，當時毫無準備，整件事突然迎面而來，可能會讓人出錯。

　　菲力普斯的生意在就職典禮幾個月后就出了問題，零售商對她的作品有高度興趣，不過公司沒有現金應付大量生產所需，當年服裝設計師必須承擔所有風險，雖然菲力普斯努力尋求金援，但無功而返。菲力普斯的作品雖然進了史密森尼博物館，但公司早已歇業。

　　《華盛頓郵報》指出，吳季剛是唯一能在就職過后，繼續獨領風騷的設計師，除了設計外，他還有生意頭腦。吳季剛說，雖然幸運之神眷顧，但結果還是得看個人，到最后，吳季剛仍是“做衣服的設計師”，這點從來沒忘過，也使工作更為專注。

　　過去四年，吳季剛由資本額僅100萬美元的五人工作室，成長到1500萬元，擁有35名員工的品牌，公關經理過去在法國名牌香奈兒 (Chanel)工作。吳季剛的作品市場區隔分明，從高級訂制晚禮服到大賣場的平價流行商品，都能見到他別具用心的設計，本月正式推出副牌Miss Wu，米歇爾也是愛用者。

　　吳季剛說：“經營公司就是一門生意，希望民眾認得我的作品，購買我的服裝。”他指出，雖然這聽來有點蠢，但明顯的，許多設計師擁有大量媒體報導，服裝卻沒有銷路。

　　吳季剛的公司至今仍為個人全額投資，暫時未引進外來投資者，快速拓展分店。他認為，年輕設計師必須走穩健成長、掌握方向的長遠路線，在財務能夠負擔的范圍內發展。他說：“我知道錢花在哪里，這是我的資金，也使我更務實處理眼前的工作。”

　　吳季剛堅持放眼未來的經營哲學，他的營運顧問表示，公司建議投資者，應讓年經設計師保持獨立，未來的價值才會更高。如今吳季剛已擠上全球矚目的紐約時裝周，各大媒體排隊等待訪問，他最新的秋冬設計走較為內斂的成熟風格，并引進中國元素。