英發明環保洗衣機：一杯水能洗干凈衣服

　　英國利茲大學史蒂芬教授及他的研究小組近日發明出一款環保洗衣機。新發明的洗衣機耗水量極低，用一杯水就能洗衣服。美國URS環境及工程咨詢、設計和項目管理公司預估，環保洗衣機的碳排放比現存的高效洗衣機要少40%左右。

　　環保洗衣機之所以能大量減少用水與能耗，是因為在環保洗衣機內，研究人員用無數的可重復使用的極小的尼龍聚合物小珠代替了水。這些尼龍小珠能夠在潮濕的條件下吸引并吸收衣物中的灰塵等臟物。實驗表明，尼龍小珠能夠僅用一點水和洗滌劑就去除所有的日常污漬。在完成洗滌工作之后，尼龍小珠就會透過洗衣機內的網孔落入專門收集小珠的鼓狀物中。這些小珠可重復使用數百次。在一次的洗滌過程中，人們需要使用20公斤的尼龍小珠，一杯水及少量的洗滌劑。

　　史蒂芬教授之所以選擇使用尼龍小珠是因為它具有水晶狀結構。這種結構使小珠的表面帶有電荷，可以吸引灰塵。當小珠在潮濕的情況下被加熱，水晶狀結構被破壞，它們就會變成無固定形態的小顆粒。這樣一來，灰塵被吸引后便被“困”在小珠中心，無法再逃脫。

　　環保洗衣機預計每年可為人類節水數十億升。負責該項目的利茲大學附屬企業Xeros決定于美國堪薩斯城的“綠色潔凈地球”公司(GreenEarthCleaning)合作來在北美推廣這項技術。

　　該小組收集的數據顯示，與傳統洗衣機相比，環保洗衣機洗滌相同數量的衣物可省水90%節電30%。