從指標陷阱到數字化迷思

      讀到《指標陷阱》時有點相見恨晚的感覺?？偹阏业揭槐灸軌蛳到y研究量化指標缺陷的專著。杰瑞·穆勒采用歷史方法追根溯源，向我們展示了依賴指標進行管理這一傳統的前世今生。針對世界范圍內一些高校、中小學、軍隊、警務、商業與金融，以及慈善事業和對外捐助領域的案例研究，以生動的事實展示了過度依賴量化指標帶來的種種負面效應。高校為了提高排名逐漸偏離了科學精神、醫院為了降低死亡率將危重病人拒之門外、士兵為了數敵人尸體的腦袋而丟掉了自己的腦袋、警察為了降低犯罪率而修改檔案、高管為了實現考核在“走捷徑”方面展現出豐富創造力，就連慈善機構都被迫只能做一些短期見效的項目。這些現象似乎已經遍布全球，成為普遍的管理現象。為了讓世界更好，我們究竟應如何面對這些問題？

可貴的是，杰瑞·穆勒不是僅僅提出問題，“你看，這問題很嚴重”。除了展現過度依賴量化指標帶來的問題，作者更執著于分析和解決這些問題。更重要的是，作者一再強調，這本書的本意不是單純地批判量化指標，而是在分析量化指標缺陷的基礎上，讓我們更好地利用指標體系來提高管理效能。

究竟量化指標會帶來哪些非計劃的負面效應呢？杰瑞·穆勒發現：量化指標經常將注意力轉移到測量對象上，導致目標遭到替代，人們為了指標而不是為了目標而努力；由于強調指標的可測量性而催生了短期主義，局限于能測量的、顯性的任務，卻往往忽略了難以測量但是很重要的目標。更重要的是，難以測量的長期項目更容易被忽略；量化指標的收集、溝通、整理、統計分析、匯報經常大大增加了員工的時間成本；而在完成簡單指標后，員工的效應往往會呈現出邊際效用遞減；量化指標還會帶來層層疊加的規則，為了防止員工對指標動手腳、作弊、轉移目標，組織經常制定一系列審查和監督性規則，這些規則的執行只能增加成本和降低效率；如果指標設置不合理，量化指標往往容易獎勵運氣而不是實力；更重要的是，量化指標會讓敢于冒險和創新的人屈服于現有的框架，不得不放下企業家精神。工作本身帶來的激情逐漸褪色，讓員工逐漸丟失了共同目標而選擇單打獨斗等。

這讓我想起《黃帝內經》“陰陽應象大論篇”關于陰陽規律的總結：陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀。當我們用指標讓目標更明確、讓信息更透明、讓責任更清晰的同時，各種負面效果也隨之而來。當然，陰陽平衡之道也經常不是最好的答案。杰瑞·穆勒在本書的最后提出了設計指標時需要認真考慮的十個問題：考慮測量的是什么類型的信息？所測量的信息有多大用處？測量指標多少？不依賴標準化測量會有多大成本，是否還有基于客戶等其他信息的測量？測量要用來實現哪些目的？獲取指標的成本是多少，具體說，為生成這個指標需要的成本和機會成本是多少？詢問高層，為什么需要這些指標？績效指標是怎么定的，誰定的？應當記住，哪怕最好的測量也受制于腐敗或者目標轉移。最后，還要承認可能存在的缺陷。

這本書的啟示是多方面的。首先，與要么向左要么向右的思維傾向相比，這本書更加客觀冷靜。沒有停留在對指標體系的批判上，更沒有因為指標體系帶來的負面效果，而主張直接棄之不用。而是在分析負面效應產生原因的基礎上，提出建設性的建議。更重要的是，杰瑞·穆勒在看到指標的兩面性后，并沒有掉進“度”的“萬金油”觀點里尋求平衡，而是進一步提出了更系統和全面的建議。其次，這本書對執著利用數字化推動管理創新的企業也有很強的借鑒意義。盡管數字化技術擴散的浪潮把各行各業都帶進了數字化的洪流，但是我一直對數字化持謹慎的態度。如果數字化不能提高生產性的結果，終將成為雨后的彩虹。更重要的是，就像本書揭示的道理一樣，過度依賴數字化的管理容易誤導管理者，讓眾多內心的追求屈從于冰冷的數字。當我們為了數字放下了理想，數字化意義又從何處找尋？如果數字化加強了控制能力，就很容易壓縮創造的空間。這本書以系統的研究為數字化轉型敲響了警鐘，也為如何利用數字化推進管理創新指明了道路。

這本書是對指標體系的徹底反思，在回歸初心的道路上，需要重新反思指標體系的負面效應。