劉建國：上下求“索”

　　創業家一直在上下求索。

　　劉建國的新辦公室不到20平方米，辦公家具極其簡單——一對普通沙發、一張桌子、一臺電腦，還有一盆滴水觀音，背后的墻壁上掛著一幅扁，書寫著“鵬程萬里”，除此之外再無其它裝飾。

　　可能是新搬進來的原因，他的辦公室內竟然沒有飲水機，我們到時，劉建國請行政人員給我們倒水，自己也親自去張羅為我們搬椅子端茶水。

　　他的熱情讓跟我去采訪的同事很吃驚，“這不像一個企業的CEO啊，沒有一點架子。”

　　沒錯，這位一點架子都沒有的文弱男人曾是百度的第一位員工和首席技術官，也是中國第一代搜索引擎北大天網的創始人，現在愛幫網的創始人、CEO。

　　從天網開始

　　當我們今天在談論百度有多牛掰的時候，不能忘記中國最早的的搜索引擎網站之一的北大天網，談起天網，不能不從劉建國說起。

　　劉建國，陜西人，1988年畢業于西安交通大學計算機科學工程系，1991年獲北京大學計算機科學技術系計算機網絡和分布式系統方向碩士學位并留校任教，而同年李彥宏也從北京大學信息管理學院本科畢業，開始到美國布法羅紐約州立大學學習計算機技術。雖然兩人系出同門但此時并不認識。

　　1995年，劉建國就開始研究搜索引擎，應該是當時中國最早研究搜索技術的一批人之一，后來他依靠自己的研究做出了天網。

　　在劉建國看來當時的天網只是他們研究搜索技術的一個實驗性產品，“其實是很簡陋的，就一臺服務器、一臺PC、抓網頁，然后建索引、提供搜索服務”，但卻比較實用，是當時國內最好的、真正意義上的一個搜索引擎。

　　這個網站對劉建國來說意義非同尋常，他寄托著這位學院派教授對搜索技術的情感和鐘愛，也是其將技術服務人們生活的情結體現，更是他走出大學從一名教授蛻變成一個創業家的肇始。

　　1999年，李彥宏和徐勇帶著風險投資回國創業，他們最先找到的就是劉建國，而兩者的介紹人就是天網——李彥宏通過劉建國留在天網上的郵箱找到了這位后來給了百度骨架的人。

　　如果當時沒有百度，劉建國讓搜索服務于人們生活的夢想能否實現，他的技術才能能否放大?

　　其實在做天網后期，劉建國一直想著做一家商業化的搜索引擎公司，想將天網做大，尤其是在他1997年到1998年出國做訪問學者回國之后，這種想法更加強烈。

　　“后來回國之后，我想把天網商業化，想去看有沒有資金支持，也有創業的想法，當時接觸了很多國內的上市公司，但是他們都想著圈錢，再加上當時正是互聯網泡沫厲害的時候，并沒有人真正看好搜索這個方向。所以因為各種原因，都沒有談成。”顯然，當時的融資環境沒有能帶給他幸運。

　　不但如此，天網的機制也成了劉建國創業的羈絆。

　　“天網當時的機制，整個的投入、運作完全不是公司化的方式。”天網在中國教育科研網下面，管理權歸屬北京大學，這種機制也使得劉建國創業不能游刃有余。

　　因此，當時他想把搜索真正做成一個有影響力的、能改變人們生活的夢想在天網無法實現。從這個意義上說，他受李彥宏之邀加盟百度就水到渠成了，也可以說是百度給了他實現自己夢想的平臺。

　　劉建國和其他技術出身的人一樣，有看到自己做的產品被億萬人使用而自豪的情結。這種情結也主導了其后來的發展和選擇。{page_break}

　　離開百度

　　應該說離開百度是必然的，劉建國從骨子里要做自己的公司，百度顯然不是他的，他也不可能在百度終結自己的職業生涯，盡管他之于百度貴為CTO。

　　北京時間2005年8月5日晚，百度登陸納斯達克，對很多百度人來說，這是個值得狂歡慶祝的夜晚，很多人成為百萬和千萬富翁，從此開始他們新的生活，購買豪宅和名車。

　　對劉建國來說，也是開始，他的使命已基本完成，差不多該開始自己的新的征程了。

　　“當做到上市之后，整個公司的品牌很強，團隊很成熟。所以我感覺到挑戰不是很大，對我個人來講，突然覺得很多事情都可以平鋪直敘地開展。”劉建國開始不滿自己的狀態了。

　　2006年底，劉建國正式離開百度。

　　回顧在百度的7年，劉建國稱，自己經歷了一個公司從無到有的創業過程，經歷了企業的上市，他領導了百度技術團隊的創立，也參與了百度商業模式的探索和公司的轉型。這對他來說，都是非常寶貴的經驗和財富。

　　值得提及的是，像很多今天成功的公司一樣，百度最早的商業模式并非今天這樣，早期的百度也是個不知道方向并迷失過的公司。

　　百度最早主做的業務是向幾家門戶網站提供搜索技術和搜索數據庫服務，學習Inktomi公司(2003年被雅虎收購)，但當時的門戶網站自身難保，很難向他們付費，這個市場并不好做，尤其在2000年互聯網泡沫破滅時，這種模式更難以為繼。

　　“技術不錯，壟斷了當時80%的搜索市場，但卻不賺錢。”這是早期百度很尷尬的事情，這個時期也是百度最困難的時刻。當時劉建國和李彥宏等團隊核心成員，還有投資人都非常著急。

　　2001年中，劉建國等人看到Goto.Com(后來改名Overture并被雅虎收購)創立的競價排名模式，眼睛一亮，包括李彥宏、徐勇等團隊核心成員都認為這才是百度應該發展的方向。2001年的9月，百度開始提供商業搜索服務，走上現在的競價排名之路。

　　“我們當時的想法就很一致，覺得這就是百度唯一的模式。所以在2001年的時候，我們就自己走到前臺來做搜索，然后走競價排名的模式，后來一下就起來了。”劉建國回憶稱。{page_break}

　　愛幫求索

　　我們問劉建國他怎么看待自己從百度出來所帶的光環對他創立愛幫網的幫助，他的回答很簡單，“歸零”。

　　“其實我在創業的過程當中，倒并沒有覺得自己原來是百度的CTO。我的心態一直是一個創業者的心態，既然要創業了，你就要歸零、歸零，那你就和其他的創業者、草根等沒有什么區別了。只不過你可能有很多特殊的經歷。在吸引投資方面，在跟他們談的時候，可能多了一份可信性，因為你做過，所以可能有這方面的方便。”

　　劉建國認為，在百度做過還有一個好處就是圈子里的人頭都比較熟。

　　正如前文所述，創立愛幫網是劉建國這位學者型專家想通過努力將自己的技術為更多的人提供服務的情結使然。

　　“我當時也是觀察了很多互聯網的產品和服務，我覺得互聯網對人的工作、學習，甚至娛樂的幫助很大，但是對人的日常生活幫助并不大，尤其是在中國。中國人生活的時候，消費的時候，會碰到很多問題，有信息的問題，有服務質量的問題。很多時候互聯網對他好像是愛莫能助。我當時就在想，能不能自己做一個什么事情，在這方面能夠幫助到大家，所以就出來做了。”劉建國這樣介紹他的創業動力。

　　現在，愛幫網定位于做一家最方便大家生活需要的搜索公司。

　　由于對劉建國和其團隊的看好，公司一成立就獲得了美國硅谷三大風險投資公司之一的Matrix Partners(經緯創投)的投資，這家風投在中國的主管合伙人是前易趣網創始人邵亦波和少壯派投資人張穎。

　　談起創業經驗和自己面臨的挑戰，劉建國給出的箴言是，創業要能堅持，尤其是看到經過千辛萬苦做出的產品被大家使用時，那種成就感是創業激情的催化劑，他認為，創業家要能將其激情傳遞給整個創業團隊，這樣公司才能高效運轉，更快發展。

　　劉建國承認自己是一個非常追求完美的人，因此，“很多事情，包括人，包括好多東西，可能有點過于追求完美，對自己也是要求太高。”

　　另外，他對自己的評價是，“比較穩重，偏內向，不是那種特外向，特自來熟的人。可能有時候邏輯性太強。”這些性格特點是做技術出身的人的共性。

　　我們很想向劉建國探討的一個問題是技術出身的人怎么做好一個創業家，全面管理一個公司的技術、戰略和經營，他所面臨的挑戰是什么。

　　這位每天工作十個小時以上的中年男人的回答是，“我們一直都在解決問題。”

　　2200多年前的中國最偉大的浪漫主義詩人屈原的代表作《離騷》名句稱，“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。”以此來抒發自己對真知的堅定追求。劉建國這位學院教授如今也正在自己的事業道路上不斷求索。