蠶神馬頭娘的來歷

　　在我國古代，人們把蠶稱作“馬頭娘”。據唐、宋筆記小說記載，在唐代四川一帶的寺廟中，常可見一個身披馬皮的漂亮女子的塑像，據說這就是馬頭娘的形象。

　　東晉干寶的《搜神記》中詳細講述了馬頭娘的來歷：相傳在遠古時代，有個姑娘的父親外出不歸。姑娘思父心切，立誓說如果誰能把父親找回來，就以身相許。家中的白馬聽后，飛奔出門，沒過幾天就把父親接了回來。

　　但是，結婚的事就沒了下文，于是，馬每次見了這個姑娘的時候就或高興或發怒，騰跳踏地。父親覺得奇怪，就問女兒，這才知道了原委。

　　但是人和馬怎能結親?這位父親為了女兒，就將白馬殺死，還把馬皮剝下來晾在院子里。不料有一天，馬皮突然飛起將姑娘卷走。又過幾日，人們發現，姑娘和馬皮懸在一棵大樹間，他們化為了蠶。

　　這種繭與平常的繭大不相同，絲結光滑，又寬又大，鄰家的婦女們都很喜愛。便取回這種蠶來養。繅出來的絲是原來蠶繭的幾倍。這棵大樹，人們稱之為“桑”。桑是“喪”的諧音，有哀悼這馬和女兒的意思。

　　人們把這種蠶拿回去飼養，現在世上所飼養的蠶就是那個時候留下來的蠶種。而身披馬皮的姑娘則被供奉為蠶神，因為蠶頭像馬，所以又叫做“馬頭娘”。

　　這個故事在《原化傳拾遺》、《說郛》中也有記載。