Under Armour如何成為美國第二大運動品牌
我們說的是Under Armour——這個以速干緊身衣出名的牌子有點貴,但是看著顯身材、有科技含量,甚至有人愿意把它和正裝混搭著一起穿。在連續18個月營收增長超過20%后,它終于在2014年下半年超越了Adidas,成為了美國市場上第二大運動品牌。
在發布了依然亮眼的2014年第四季度財報后,Under Armour還給狠狠地補了Adidas一刀:接受采訪時,41歲的公司創始人兼CEO凱文·普朗克(Kevin Plank)表示,不希望與這個“最愚蠢的競爭者”相提并論。
在北美的運動產品市場上,爭奪第二要比爭奪第一容易太多——2014年,Under Armour的總營收超過了30億美元,但這依然只是Nike的十分之一而已。不過,在股票市場上,2005年才上市的Under Armour股票,價格增長率目前幾乎是Nike的兩倍。
Under Armour似乎也并不忌憚與Nike的正面對決。2014年夏天,跳出Nike贊助合約的NBA球星凱文·杜蘭特(Kevin Durant)就曾面臨Under Armour一份頗具誠意的贊助合約——10年總價2.85億美元。最后,Nike不得不匹配了這一報價,才奪回了這位NBA未來的領軍人物。
在衣服和鞋子之外的運動社交領域,Under Armour則希望變成另一個Nike。過去兩年中,它接連買下了三個與健身健康相關的App;在年初的CES 2015上,Under Armour也宣布要與HTC合作,進入這兩年更火的可穿戴設備領域。
如果現在回過頭去看Under Armour這個品牌(只有)20年的發展史,你會發現這是一個相當專注于細分領域的公司——前10年,他們基本只賣速干的緊身運動裝,連運動鞋都不做。直到現在,Under Armour依然占據著美國79%的緊身運動衣市場。
1996年,創始人普朗克從美國馬里蘭大學畢業時,決心用自己學到的工商管理知識,好好改造一下當時橄欖球運動中穿著舒適、但是排汗性能極差的棉質內衣。他最終選擇的滌綸材質可以做到透氣、快干、協助肌肉發力,同時又能壓縮成很小的體積,便于攜帶。
在將第一批樣品交給幾個大學橄欖球隊的運動員試穿后,普朗克的速干衣生意迅速傳播到了NFL這樣的頂級聯賽圈子中。越來越多的運動員開始私下里向他下訂單,Under Armour也趁機簽下了一筆現在看來相當劃算的贊助生意——用5000美元就能贊助美國棒球明星Barry Bonds一整個賽季。
很難想象一個運動品牌,是通過橄欖球、棒球這種高度依賴專業護具的體育項目被炒熱的。但很多運動員都覺得,平時穿上UA的速干衣出門,也能讓他們看上去更酷。在當時,中學生運動員中甚至流行一種另類的穿法:買件UA的長袖速干衣,然后剪掉一邊袖子,以更好地炫耀自己的肌肉。
如果從營收結構上來看,你依然會認為Under Armour是那個依靠緊身衣“一招鮮吃遍天”的品牌——其超過75%的收入來自于服飾品類。近年來引爆城市跑步風潮的Nike則在運動鞋上賺得更多;在2014年世界杯上賺得還不錯的Adidas,服裝與鞋類的銷售額相差無幾。
的確,在除緊身衣以外的品類上,Under Armour的起步都有點慢——2006年,他們才正式開始進入運動鞋領域,做的還是橄欖球比賽用的釘鞋。直到2009年,Under Armour才依托一些接受贊助的NBA球星資源,開始銷售在美國市場更大的籃球鞋。較低的基數,也使得Under Armour的運動鞋成為了近年來銷量暴漲的品類。

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