“互聯網+”時代商標注冊有什么新的風險?
隨著“互聯網+”概念的普及,越來越多的傳統行業趨向于與互聯網進行跨界融合,“互聯網+教育”“互聯網+制造”等新業態不斷涌現,但在互聯網化的過程中,互聯網開放、數據共享、全球化等特點也令企業與個人在商標注冊時面臨著前所未有的挑戰,傳統商標注冊戰略未能有效保護企業商業安全,商標被侵權的現象比比皆是。
一般來說,傳統企業在進行商標注冊時,需要將公司名稱、LOGO、產品或服務的名稱等重要品牌標識(文字與圖形)注冊為商標,但隨著互聯網與移動互聯網的崛起,催生了一些具有互聯網特質的品牌標識,如APP icon、域名等,互聯網的普及令這些信息成為消費者辨別商品或服務來源的重要品牌標識,起著識別、引導、搜索及廣告宣傳的重要作用,成為企業及個人必須注冊的商標內容。“互聯網+”時代商標注冊范圍不斷擴大。
以域名為例,處于搜索與品牌識別的目的,很多企業在選擇核心域名時會使用與品牌名一致的名稱,如谷歌(www.google.com)、百度(www.baidu.com)、當當(www.dangdang.com)等,若他人在域名之外的地方擅自使用這些核心域名作為標識,則會對該品牌造成一定的負面影響。
另外,在傳統商標注冊戰略中,廣告語往往是商標注冊工作中很容易被忽視的一項內容,而實際上,作為企業品牌的“一線推銷員”,廣告語起到向消費者傳達產品或企業品牌核心概念的作用,可以于無形中增加品牌附加值,對于消費者理解品牌內涵、建立品牌忠誠有著非常重要的意義。在“互聯網+”時代,企業廣告宣傳速度快、范圍廣、曝光度高,廣告語的優勢一再放大,一個好的廣告語可以令消費者迅速聯想到品牌,如李寧的“一切皆有可能”,耐克的“just do it”等等,具有很高的品牌識別度,屢屢成為被侵權的對象。在“互聯網+”時代,企業及個人必須重視廣告語商標的重要性。
由單純的互聯網發展到如今的移動互聯網,“互聯網+”的概念在不斷擴大,商標注冊也必將不斷擴容以適應時代發展,企業與個人若想要全面地保護自身的合法權益,則必須根據時代發展趨勢,更新商標注冊戰略,及時注冊商標,不斷加大商標保護力度。
組合商標是指使用兩種或兩種以上商標構成要素組合而成的商標,如“文字+圖形”商標、“字母+數字”商標等等,組合商標結合了各種要素之間的不同特點,具有圖文并茂、形象生動、易于識別等優勢,加之組合商標大大節省了分開注冊的費用,因此得到了企業和個人的廣泛認可與使用。
但是,提醒企業與個人,組合商標也存在著不容忽視的風險。拋開商標注冊過程中成功率降低的風險不談,被核準注冊后,企業或個人在使用組合商標時,只能將組合商標作為一個整體標記使用,不可隨意改變組合方式或單獨使用各組合要素,否則將失去注冊商標的效力,不受法律保護。
也就是說,如果他人擅自使用組合商標中的某一部分,則有很大可能不被判定為侵權行為。這就為商標侵權行為提供了便利條件。一個著名的組合商標,如知名品牌阿迪達斯“adidas+圖形”(如下圖)的組合商標,因品牌知名度廣,該組合商標的英文及圖形部分均具有很高的識別度,單獨使用時也會令消費者產生品牌聯想,因此,若該組合商標中的各構成要素未進行分開注冊的話,則會有很大的被侵權風險。
互聯網開放的環境無疑放大了這種風險。網絡傳播速度快、范圍廣等優勢極大地提高了傳統企業和個人的曝光率、知名度,但這也令企業信息獲取更加容易,在這種情況下,抓住企業商標保護漏洞,利用組合商標的天然劣勢趁機“搭便車”“傍名牌”的商標侵權行為更加猖獗,企業使用組合商標的風險增大。
在注冊商標時,盡可能將組合商標中的文字、圖形、字母等各構成要素區分開,單獨注冊,將最大限度地保護企業合法權益,有效降低商標被侵權的風險。同時,單一要素構成的商標在使用時沒有組合限制,即可單獨使用,也可多個注冊商標隨意組合使用,使用方式更加自由,保護范圍更大。因此,企業和個人在互聯網化的過程中,切不可因節省注冊費而盲目注冊組合商標。
“互聯網+”時代,企業的產品或服務往往涉及線上與線下功能,兼具多個商標類別的特征,在這種情況下,企業若只在單一類別申請商標注冊就會發生法律風險。在實踐中,企業商標類別申請不到位造成的不同類別商標沖突日益增加,APP的出現更是加劇了這種沖突,此前的陌陌、滴滴打車等商標糾紛均因此而起。
以滴滴打車為例,一款打車軟件至少涉及應用程序下載、地圖服務、廣播功能、出租車運輸、旅行預訂等內容,這就要求軟件運營商需要在第9類、第16類、第38類、第39類等多種商標類別中進行商標注冊。若其中某一類別的商標被他人搶注,將不可避免地造成不同類別商標之間的沖突。一旦發生這種情況,軟件運營商或是花巨資購買這枚商標,或是放棄忍痛這枚商標,但這也意味著前期巨大的廣告與運營投入付諸東流,無論哪種情況,都將付出巨大的經濟代價。
不同類別間的商標沖突主要是商標注冊類別不到位引發的,因此企業和個人在商標注冊時一定要全面分析公司、產品、服務情況,根據實際情況進行多類別商標注冊。如果有條件,采取全類別注冊商標的方式則更為保險。
對于公司來說,應以企業核心業務和商業布局為基礎選擇商標類別。除了與主營業務相關的核心類別之外,企業還應考慮到業務延伸,對有可能拓展的業務進行注冊。另外,近幾年互聯網的飛速發展帶動了電子商務的發展,若企業涉及這方面的業務,那么還需考慮與之相關的類別,如第35類中“替他人推銷350071”、“為零售目的在通訊媒體上展示商品350092”等。
對于產品或服務來說,則應根據其涉及的功能選擇商標類別。這就需要企業對產品或服務進行全方位的分析,根據核心功能與可能涉及的其他服務選擇商標類別。另外,對于一些品牌識別度高的重要信息,如公司名稱、主打產品或服務等,企業與個人還應選擇注冊防御商標的方式保護自己的合法權益,這對于不法商家“傍名牌”、搶注商標的行為將起到很好的防范作用。
“互聯網+時代”的來臨,商標注冊面對新一輪的風險,企業和個人在申請商標注冊時不得不向前看,更多地考慮商業發展前景與商標戰略布局。在商標注冊之外,“互聯網+時代”的商標使用、商標保護與維權等事務也面臨著新的挑戰,這就要求企業與個人在處理商標問題時需要更加小心謹慎,從互聯網發展特點出發,提高商標保護意識。
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