Sapling為何贏得凱特王妃青睞？

　　據世界服裝鞋帽網了解，2011年，一對夫婦從斐濟移居澳大利亞，開始經營一份小生意。他們并不知道，在幾年之后，他們將生活在世界的另一邊，遠程管理一個復雜的倉庫網絡和多個批發和零售業務，跨越不同邊界和時區。

　　這對夫婦叫做Peta和Charles Stinson，他們經營著一個名為Sapling Child的電商網站——一個成立了6年、致力于有機印刷的嬰兒服飾品牌。Charles說：“我的妻子代表著我們的企業形象，而沒人知道我到底長什么樣。”

　　像許多小企業一樣，這一開始只是他們的副業。當時，這對夫婦住在斐濟，Charles是一名房地產開發商，他的妻子Peta是一位專職家庭主婦，在家照顧兩個小孩。Peta不滿足于現狀，開始探索自己的興趣愛好之一：設計，并在這個過程中無意間發現了一個創業機會。

　　同時，他們也在期待另一個孩子的降生。但是，孩子在出生不久之后就感染了腦膜炎，一種可導致永久性殘疾甚至死亡的疾病。這件事給他們帶來了巨大的痛苦，但是最后，孩子幸運地復原了，而這個經歷也給他們的生意帶來了靈感。于是，受他們兒子的啟發，Stinsons夫婦決定創立一個安全無毒害、同時又美觀的嬰幼兒服飾品牌。

　　Sapling的誕生

　　隨著家庭移居到澳大利亞之后，這對夫婦都從事起了新的學術工作。而他們嬰幼兒服飾品牌的業務增長速度比他們預期的要快，在澳大利亞市場競爭程度較低的幫助下，他們的有機印刷品牌Sapling成功脫穎而出。

　　幸運的是，他們的品牌甚至引起了皇室的注意。

　　“我們從威廉王子和凱特王妃那得到了一個訂單，那時他們剛剛擁有了自己的第一個孩子。我們一開始沒有意識到能起到這樣的效應：突然之間，我們就在互聯網上成為了熱點。所有的媒體都爭相報道我們的故事，雜志、報紙和電視都打電話給我們，這真是瘋了。我想，這件事多少也成為了讓我們把品牌帶出澳大利亞的催化劑，從這之后，我們的業務就開始蒸蒸日上了。”

　　此后，Peta辭去她的全職工作，專注于運營Sapling，而Charles則繼續他的日常工作，但負責處理了該品牌的所有技術和幕后工作。

　　最初，這對夫婦專注于澳大利亞市場，同時努力贏得批發客戶，并通過口碑獲得電商客戶。但此時，國際訂單也開始悄悄涌入，自家車庫再也無法滿足他們的倉庫需求了。

　　在品牌成長階段，Sapling有幸吸引到了另一名人的注意。美國女演員和模特Jaime King(杰米?金)為她剛出生的兒子購買了一件連體衣，她對這次購買感到非常激動，于是她聯系了公司反映這個情況。

　　“后來Peta與Jaime進行了聯系，想看看她是否有興趣與我們的品牌展開合作。Jaime的反應十分積極，很快，我們就合作設計出了一整個系列產品。這原本不是Jaime的初衷，但她有一些很好的想法，她和Peta很合拍。”

　　Jaime King與Sapling合作的系列產品為該品牌帶來了另一次提升，再加上其本身的大幅度增長，Sapling再也不是他們的副業這么簡單了。

　　走向國際

　　除了澳大利亞市場之外，國際市場的潛在顧客和未被開發的市場還很多。Sapling是如何成功地運營一個全球品牌的呢?

　　為了應對Sapling在全球的增長，Charles開始考察設立美國業務，包括電商網站、批發商店和第二個倉庫。他很遺憾，他沒有更早地做出這個舉動，但承認這一決定需要進行大量的研究。

　　Stinsons夫婦的整個家庭兩年前搬到加拿大，專注于北美市場。他們從美國遠程管理澳大利亞的業務，跨多個系統管理庫存的麻煩促使查爾斯找到一個解決方案。

　　“因為我們在澳大利亞和美國的兩家零售網站都有批發業務，我需要同時管理四個不同的網站和四個不同的系統，我實在不想這樣做。我使用了一個叫做Wholesaler的app，雖然起初這不是一個完美的系統，但我與app開發人員合作進行了一些改進，現在它運行的非常好。現在我們有兩個零售電商網站，在Shopify平臺有兩個批發網站，它們都是集成的。于是，原本非常復雜的系統現在變得十分緊湊有效。”

　　Sapling與印度的一家小型GOTS認證工廠合作，該工廠再將一些生產流程外包給其他當地工廠。

　　“我們在第一年與一家非常大的工廠合作，但之后我們與一家新的小型工廠合作，我們是該工廠僅有的幾家客戶之一，我們非常高興與他們合作，這就好像我們與他們一起成長。我們合作的工廠自己生產服裝，但是他們會先購買棉花，并在同一個城市的另一家工廠進行紡織和編織，然后在第三方工廠進行加工，在最后自己工廠進行剪裁、縫制和生產。”

　　除了嚴密監控工廠條件外，Sapling還回報了印度的當地社區。

　　“我們贊助了位于工廠周邊的一家當地孤兒院，我們為他們提供學費、發電設施以及孤兒院的各種其他需求。”

　　如何跨國“指揮”你的生意?

　　Peta和Charles選擇了加拿大，因為他們在那里有家庭，但這意味著他們在物理上與他們的倉庫和市場分離開了。的確，管理幾個國家多個企業的后勤工作就像在下一場國際象棋，但Charles希望他能早點做出這項舉動。

　　“實際上，我花了近兩年的時間才決定開設美國公司，其實我應該早點這么做。當我們還在從澳大利亞發貨時，我們在美國的業務就已經開始起飛了。我們嘗試在不設立當地公司的前提下在美國建立我們的品牌。當時我們在美國沒有倉庫，人們需要支付國際運費。我認為，如果我們早點冒險嘗試的話，我們在北美的業務應該能更快起飛。話雖如此，但當你是來自世界另一邊的小公司時，這將是一件非常棘手的事情。”

　　Charles在接受采訪的時候，向其他新創立的電商企業提供了一些跨國經營的建議，內容整理如下：

　　?從批發開始做起：零售商最了解當地觀眾，可以幫你在當地市場建立品牌，并將業務引向你的網站。你可以利用當地零售商幫你收集有關品牌的反饋，產生的銷售數據將有助于指導你的營銷工作并提高銷售額。

　　增加批發商客戶，與當地銷售代表合作。Charles和Peta對從澳大利亞到美國的商業文化差異感到驚訝，而銷售代表們可以幫助他們開拓新領域。

　　“在澳大利亞，品牌和商店之間直接聯系;而在美國，代表我們品牌的主要是銷售代理商，這是更加間接的關系。我們喜歡更直接的方式，但大多數人則想通過銷售代表來運作。”

　　?檢查你的工廠：Charles每年會到印度視察幾次，以保持與工廠的業務關系。

　　?與當地第三方倉庫合作：這能為你省去運輸麻煩和費用，并將其集成到你的電商網站，以便自動配送訂單。

　　“一旦訂單進入我們的澳大利亞網站，它將通過自定義API自動發送到我們的澳大利亞倉庫，并從那里包裝并發貨;在美國也是如此，使用第三方app，每個月只需花費25美元。”

　　?為顧客提供便利：允許顧客以當地貨幣購買，或為每個國家運營獨立的電商網站，并確保讓顧客輕松瀏覽正確的商店。

　　?做好“功課”，咨詢律師、會計師和其他企業：“從會計師或其他有經驗的企業獲得盡可能多的建議。調查倉庫選項以及聯邦和州稅如何征收，所有的這些東西都是做決策的關鍵。”

　　?聘請當地時區的客服人員或助理：Sapling在近期聘請了一個居住在澳大利亞的兼職人員，Charles說這讓他有了一個能在同一時區與工廠進行聯絡的人。

　　“對于我們的澳大利亞倉庫來說，時區依然是一個很大的問題。于是，我需要在下午很晚或早上很早的時候進行大部分工作。當然，讓一個處于當地時區的人為我們聯系工廠是很管用的。”

　　Sapling還將繼續發展

　　現在，Sapling已經是一個平穩運行的全球品牌了，而Peta和Charles準備進行下一次冒險。他們在社交媒體上培養了忠實的粉絲團，也專注于他們的客戶，但他們的產品系列大部分是為一歲左右的嬰兒準備的，這意味著要留住客戶存在一定難度。

　　“盡管我們擁有非常忠實的客戶群，但是隨著他們的孩子們逐漸長大，他們很快就不再需要我們的產品了。除非他們選擇繼續生孩子，否則我們正在不斷失去客戶。Peta提出把產品范圍延伸到6、7歲的尺寸。”

　　Sapling在近期還與兩家大型百貨公司——美國的Saks Fifth Avenue和澳大利亞的David Jones簽約。這并不是一個輕率的決定，事實上，他們曾經拒絕過其他百貨公司。雖然這個品牌的發展已經超越了他們的想象，但公司的大部分日常運作仍然由Peta和Charles管理，以此維護作為一個小家族企業的品牌聲譽。

　　“我們對此有點恐慌，因為我們永遠不想失去那種人情味(親切感)。很多人在大型百貨公司看到品牌時會失去興趣，或是失去那種親切感，但這是對我們而言絕對是向前又邁進了一大步，我們對此感到很興奮。”

　　Charles說，Sapling相當于是他們的第四個孩子，是他們需要長期呵護和培育的東西，但是在真正的企業家精神中，這兩個人已經有了他們對其他經營理念的看法。

　　“我們與我們的業務有非常深的情感聯系，我們絕對會長期經營下去。另外，我們還有很多其他想要追求的商業構想，由于我們現在還沒有忙到不可開交的地步，所以我們還會繼續追求新的東西。”

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