草鞋技術或將失傳，僅作為紀念品

　　經過幾番尋找，終于在宣恩縣椒園鎮老寨溪村找到一名仍然還在打草鞋的老人。老人名叫肖節余，已有80歲高齡。他說，之所以現在還打草鞋，是因為自己家離慶陽古街比較近，逢場的時候，拿幾雙草鞋擺到街上出售，一些到這里旅游的游客會買下一兩雙作紀念品。

　　除此之外，村民們已很少購買草鞋。在老人的家中，我們看到已經使用了幾十年的“草鞋馬馬”，看到打草鞋的流程，也用鏡頭，記錄下老人打草鞋的全過程。

　　瀕臨失傳的打草鞋技藝

　　草鞋是我國山區居民自古以來的傳統勞動用鞋，其編織材料各種各樣，有稻草、麥秸、黃麻，甚至裝肥料的尼龍口袋一度也被拆下來當打草鞋的原材料。

　　草鞋在我國有著數千年的歷史，過去穿著普遍，相沿成習。無論男女老幼，凡下地干活，上山砍柴、伐木、采藥、狩獵等，不分晴雨都穿草鞋。草鞋既利水，又透氣，輕便，柔軟，防滑，而且十分廉價，還有按摩保健作用。

　　瀕臨失傳的打草鞋技藝

　　特別是夏天走長路，穿上草鞋清爽涼快，軟硬適中，步履敏捷，兩腳生風，給人一種愜意感;雨天穿著它，既透水，又防滑;冬天內穿一雙棕襪子，外套滿耳子草鞋，既保暖，又防滑，如遇冰溜子上路，再套上鐵制的腳碼子，就能保無事。草鞋已成為山區群眾裝束的一個顯著特點。

　　上世紀七八十年代，草鞋還是恩施各地農民勞作時的必需品，打草鞋是當地農民基本的生活技能之一。

　　制鞋人將收割后的稻草翻曬，用鐵耙去除稻草葉，反復錘打使稻草變軟后搓成細細的草繩，后來裝肥料用的尼龍口袋也會被拆下來作為打草鞋的材料使用。材料準備好后，制鞋人在腰間系一個木制的彎成弓形的“鞍子”，將草繩一端系在“鞍子”上，另一端套在被稱為“草鞋馬馬”的特制工具上，這樣就基本確定草鞋的尺碼、樣式。

　　草鞋“骨架”形成后，制鞋人一邊搓草繩，一邊將草繩像織布一樣“織”在初步成形的“骨架”上，最后用特制工具抹平鞋底，穿上草繩做的鞋帶即可。農民自己制作的草鞋成本低廉且耐穿耐用。隨著時代的發展和生活水平的提高，如今草鞋已淡出人們的生活，就是深居簡出的山里人也很少穿它了，取而代之的是膠鞋、登山鞋、旅游鞋等。

　　唯有那些懷舊的老人，偶爾打上一兩雙穿穿，或者作為旅游紀念品以10多元一雙的價格出售。打草鞋的這門技藝也已經瀕臨失傳，這種被淘汰的命運，可能是時勢所趨吧。