露西的旅程

鄭磊/文

      對人類發(fā)展過程的研究正在向兩個方面拓展：向前追溯到人類的起源，中間是族群和社群的網(wǎng)絡，向后是人類與宇宙的關(guān)系。人是從哪來的以及怎么來？人類學考古研究正在揭示這一過程，《人類的起源》是這一領(lǐng)域的名著。本書作者理查德·利基是“古人類學第一家族”成員，他的母親瑪麗·利基發(fā)現(xiàn)了東非第一件早期人類化石。

《人類的起源》。資料圖

     1974年在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的古人類化石露西，距今約350萬年，曾長期被認為是最古老的人類。不過，后來在非洲又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了年代更久的古人類化石。有學者認為距今1500-2000萬年以前，人類與猿類是一家，人類是六七百萬年前開始與其他非洲猿類（黑猩猩，大猩猩）分道揚鑣；另一派學者的結(jié)論是人類與猿類的祖先在300萬年前還是一家。

人類與黑猩猩是近親，并共享了98.5%的DNA，屬于大型類人猿，可以說是“高度進化了的黑猩猩”。而猩猩和人類關(guān)系較遠，1500萬年前，猩猩脫離了非洲大型類人猿祖先來到了亞洲獨立進化，亞洲巨猿體重約200公斤，曾是地球上最大的靈長類動物。而靈長類動物的歷史有6500萬年。

        人類進化的時間線是直立人（人屬的第一個成員，200萬年前），大腦容量開始變大；智人（50萬年前），大腦加速變大；10萬年前人類大腦容量接近現(xiàn)代人類；而大腦容量最大的是尼安德特人。大約5萬年前，隨著舊石器時代晚期革命的出現(xiàn)，現(xiàn)代人類算是從猿類脫穎而出了。

      按照考古說法，直立人的足跡遍布歐亞非大陸：一支遠到了亞洲東北部，再南下印度尼西亞群島，另一支到了歐洲北部，亞洲的直立人可能存活到6萬年以前，但是2004年在印尼發(fā)現(xiàn)了小矮人是直立人的后裔，出現(xiàn)于1.8萬年前。早期智人從50萬年前開始從非洲出走中東和歐洲；20萬年前，晚期智人出現(xiàn)在東非，并迅速擴張，先是橫掃整個非洲，于7萬年前左右進入地中海東部，有一支跨過南亞大陸，6萬年前到達歐洲。1.5萬年前，他們穿過白令陸橋（海峽），1.2萬年前已經(jīng)在美洲大陸一路南下。對當代人類線粒體和DNA分析表明現(xiàn)存70多億人口都可以追溯到約5000名女性的群體，他們生活在距今15-20萬年前的非洲。而且我們?nèi)祟惖倪@些共同祖先在7萬年前仍生活在東北非的某地。

      《人類的起源》里介紹了人類與猿類各自發(fā)展的原因：由于地殼運動形成了東非大裂谷，造成大裂谷兩邊氣候不同，東邊變得更干燥，促進了物種進化，留下的為了適應新環(huán)境而發(fā)展出新技能，并進化為人類。而生活在西邊的則變成了各種猿類動物。最初的人類約30人為一群，大多數(shù)是成年女性和她們的子女，以及少數(shù)成年男性。這些小群體相互交往，形成了一個大約500人左右的由語言和習俗聯(lián)結(jié)的社會網(wǎng)絡—地方性部落。這些狩獵采集者在分享食物時，常進行一些復雜的受社會規(guī)則制約的儀式。

       人類進化過程伴隨著社會性特征的發(fā)展。因為人腦容量變大和直立行走，嬰兒無法像其他靈長類動物那樣等生長成熟之后再誕生。嬰兒出生之后需要母親撫育，而大部分父親和其他成年男性則形成擔負保衛(wèi)族群和捕獵食物的群體，這有利于形成合作精神。而兒童則要學習生存技能、慣例、社會習俗、家族規(guī)矩等，這些就構(gòu)成了族群的文化。正是人類在兒童期和成熟期的獨特生長模式孕育了人類文化。

       隨著考古和基因技術(shù)的進步，人類進化的足跡逐漸清晰。大腦、喉部、語言的變化依次出現(xiàn)，人類并不是進化的終點，人類的未來命運會如何？人類會被取代嗎？這些問題沒有答案。我們應該知道的是，恐龍在地球上存在的時間比人類已知的歷史更長，也曾是一個非常成功的群體。已經(jīng)滅絕了的尼安德特人在30萬年里生活在西到伊比利亞半島，東至烏茲別克斯坦和西亞的伊朗，可是他們在大約3萬年前消失了。人類學家有個模型，模擬一個種群比另一個種群有2%的優(yōu)勢時，經(jīng)過1000年時間就可以取代那個優(yōu)勢較小的種群。物種種群之間的競爭就是如此，智慧是競爭的利器，也是結(jié)果。